「或许想在有生之年看到普鲁士的真正辉煌。「俾斯麦叹了口气，「那王太子呢？」
「排特烈依然反对战争，但你也知道，他虽然开明，崇尚自由主义，但在陛下面前说话的分量.：」
「不够。」俾斯麦替他说完，「而且军方一半人不喜欢他，特别是那些老派将军。斯坦梅茨就曾经当着我的面说：『殿下更适合去大学当教授，而不是领兵打仗。」
安东亲王摸了摸鬓角，结果话来：「emmm，不过还是不要小瞧王太子。还有另一半呢？王太子在军中还是有影响力的，特别是在年轻军官中。」
「这倒是事实。我记得去年的秋季演习，王太子亲自指挥蓝军，把老将法肯因的红军打得落花流水。那次机动迁回，连罗恩都赞不绝口。「
「不仅如此，近卫军团的年轻军官们都很崇拜他。波茨坦军校的新一代，很多都读过王太子翻译的英国军事理论著作。他们认为殿下代表着普鲁士军队的未来。」
「但...还是不太够。」
又是一阵沉默。其实真正的问题是威廉倾向于开战，而且一个是国王一个是王太子，
一个是父一个是子，再者，普鲁士国内大部分还是以保守派将领为主，也不太喜欢思想过于开放的排特烈王储。
又过了一会儿。
俾斯麦突然站起身，在房间里步。他的靴子在橡木地板上发出有节奏的声响咚、咚、咚。走了几圈后，他在地图前停下，深吸一口气：
「那我们就支持开战。」
安东亲王猛地擡头，手中的酒杯差点掉落。他的眼中闪过惊讶和...某种被背叛的神情。
「奥托，你...你疯了吗？」
「听我说完。」俾斯麦举起手，「你我都清楚，普法必有一战。这不是我们能不能阻止的问题，而是什么时候打的问题。」
他走到墙边的大地图前一一那是一幅最新的欧洲地图，用不同颜色标注着各国势力范围。他的手指划过洛林地区：「我原本希望再等五年，甚至十年。洛林和上阿尔萨斯的钢铁工业正在起步，鲁尔区的煤矿产量节节攀升。埃森的兵工厂，每个月都在扩建。给我们时间，法国必然不是对手。」
「哈哈，我甚至想过，到时候你早就下台了，就是我上场赚取荣耀的时刻了，但是.」
「但是？」
「但是时不我待。」俾斯麦的声音带着无奈，「军方已经快要失控了，陛下也被煽动了。如果我们继续反对，结果只有一个一一你会被替换，可能是罗恩，甚至有可能是斯坦梅茨...然后呢？战争照样爆发，但主导权就不在我们手里了。」
他回到座位上，直视安东亲王：「而且...虽然我一直不愿承认，但这次可能是奥地利获益最大。布尔伯爵那个老狐狸，肯定在维也纳的霍夫堡宫里偷着乐呢。如果我们赢了，我毫不怀疑他们可以趁机扩张在义大利地区的势力，甚至让法国把拿下的义大利邦国吐出来，自己装兜里。」
「我主要担心的是..：」安东亲王终于说出了心里话，「我们打得赢吗？」
这是个好问题。俾斯麦沉默了，手指无意识地敲击着桌面。
「别看十年前我们赢了一次，」安东亲王继续道，「但你看看伤亡比例。丹麦战争，
我们占了法国两线作战的便宜一一他们同时要对付奥地利。结果呢？交换比也就是一比一点二。我们死一个人，他们死一点二个人，这算什么优势？」
「法国陆军啊。」
「没错，这个名号可不是吹的。1859年的奥法战争，虽然奥地利赢了，但你我都知道那些战报有多少水分。真实的交换比，法军占优。」
安东亲王站起来，走到窗前：「法国人口很可能是我们的1.4倍，奥托。他们的工业产值是我们的一点五倍，钢铁产量，火炮数量...还有，他们有五十万常备军，我们呢？」
