他的表情变得有些玩味：「我们要改变策略。」
「改变策略？」勒伯夫皱起眉头，「陛下，我们不能示弱！」
「谁说要示弱？」拿破仑三世露出一个神秘的微笑，「我是说，要软化'态度。格拉蒙，指示外交部，向马德里发出友好信号。」
「友好信号？」连一向支持皇帝的首相奥利维耶都有些困惑。
「对。祝贺利奥波德一世登基，表示法国尊重西班牙人民的选择，希望两国继续保持传统友谊等等。「皇帝的声音里带着一丝嘲讽，「外交辞令，你们都懂的。」
外交大臣格拉蒙立刻明白了：「陛下是想麻痹他们？」
「聪明。」拿破仑三世赞许地看了他一眼，「西班牙人本来就在犹豫是否要支持普鲁士。如果我们表现得咄逼人，反而会把他们推向柏林。但如果我们友好一些..：」
「他们就会放松警惕。」财政大臣马涅接口道，「等到战争真正爆发，他们再想动员军队就来不及了。」
「而且这样也能安抚国内的温和派。」首相奥利维耶也点点头，补充道，「显示我们在寻求和平解决。」
勒伯夫元帅不太高兴地哼了一声，但没有反对。
「还有，」拿破仑三世继续道，「贝内德蒂必须返回柏林。」
这个决定让所有人都吃了一惊。法国驻普鲁士大使贝内德蒂伯爵是在霍亨索伦的利奥波德亲王决定登基后被召回的，现在又让他回去..：
「陛下，这会不会被理解为我们在退让？」格拉蒙担忧地问。
「恰恰相反。」拿破仑三世解释道，「大使留在柏林，才能及时掌握普鲁士的动向。
而且，这也是一个信号一一法国依然愿意通过外交途径解决问题。这也是麻痹政策的一种。」
他站起身，在地图前步：「但是，在外交活动的同时，我们必须做好最坏的准备。
」
皇帝的声音变得严肃起来：「我宣布，立即开始战争准备。」
勒伯夫元帅的眼晴亮了起来：「终于！陛下，我建议立即进行总动员...」
「不。」拿破仑三世打断他，「不是总动员，还不到时候。」
「可是陛下..」
「听我说完，元帅。」皇帝的语气很坚决，「1859年的教训，我记得很清楚。当时，
我们的确是应该进行总动员来对抗奥地利和普鲁士两个国家的，但是现在总动员会暴露我们的战争计划，就像我说的外交攻势，我们要麻痹他们。」
「而且，」他看向马涅：「财政大臣刚才说得对，战争是烧钱的。过早动员只会让国库见底。」
「那陛下的计划是？」
「分阶段准备。」拿破仑三世回到座位上，「第一阶段，先征召五万国民自卫军进行训练。」
「只有五方？」勒伯夫元师显然很失望。
「这五万人是种子。」皇帝解释道，「让他们接受正规训练，熟悉新式武器。一旦战争爆发，他们就能成为扩军的骨干。而且...」
他意味深长地看了马涅一眼：「国民自卫军的军比正规军低，对财政的压力也小一些。」
财政大臣马涅点点头，显然对这个安排比较满意。
「同时，」拿破仑三世继续道，「检查所有军火库，补充弹药储备。铁路运输要提前规划，确保能在最短时间内把部队送到前线。「
