克鲁格在官邸门前勒住缰绳，战马人立而起，前蹄在空中划过一道弧线。他一擡头就看到了站在阳台上的总统。
「对不起，总统先生！」克鲁格声如洪钟，大声喊道，「路上遇到了一些麻烦！」
没等马完全停稳，他就翻身下马，动作敏捷得不像个中年人。雨水顺着他的帽檐流下，他却毫不在意，只是随手将湿透的雨衣扔给跟上来的侍从。
「照顾好马匹！」他对卫兵们吩咐了一句，就大步冲进官邸。
楼梯在他沉重的脚步声中吱哎作响。当他推开会议室大门时，所有人都转过头来。
「保罗！」财政委员伦斯堡第一个站起来，「我们还以为你被大雨困住了呢！」
「差点就是。」克鲁格咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，「林波波河涨水了，我们不得不绕道。」
「快来烤烤火。」雅各布斯让出壁炉前的位置。
「不必了。」克鲁格摆摆手，直接在会议桌前坐下，「我们还是抓紧时间开会吧。」
马蒂纳斯总统这时也走进会议室，轻咳了几声：「既然人都到齐了，那么德兰士瓦共和国行政委员会第三十七次会议现在开始。」
国务秘书辛普尔站起来，开始例行汇报：「首先是人口统计。截至本月，德兰士瓦共和国的总人口已经达到八万人。」
（这个数字低于弗朗茨和殖民部给出的德兰士瓦的白人数量）
「八万人。」教育委员普雷托利乌斯若有所思地重复道，「二十年前我们刚建国时，
才不到两万人。」
「这说明我们的国家在蓬勃发展。「财政委员伦斯堡用小扇子扇着风，非常满意地说。
「等等。「总司令克鲁格突然开口，「这八万人里，有多少是最近几年的移民？」
辛普尔翻了翻手中的文件：「根据统计，过去五年中，新增移民约两万三千人。」
「其中有多少奥地利人？」克鲁格追问。
会议室里突然安静下来。辛普尔咽了口唾沫：「奥地利移民...已经超过英国裔，成为新增移民的主力。具体数字是八千七百人。」
「八千七百人。」克鲁格缓缓重复这个数字，目光扫过在座的每一个人，「是不是有些太多了，诸位，你们不觉得这个数字有些.．.令人担忧吗？」
「他们都是勤劳的农民和工匠。」雅各布斯试图缓和气氛，「对我们的经济发展很有帮助。」
「是吗？」克鲁格冷笑一声，「那为什么他们大多聚居在北部边境地区？为什么他们要建立自己的民兵组织？」
「哎，」教育委员普雷托利乌斯推了推眼镜，开口讲道：「我们又没有授予这些人投票权，事实上，他们还不能算真正的德兰土瓦公民。实在不行，我们就让他们独立出去，
