幕府重臣松平容保跪坐在一旁，面色凝重：「大人，事实确凿。经过长州、萨摩、土佐、肥前四藩共同调查，证据指向那晚驻守在行宫的奥地利雇佣兵护卫团。有目击证人称，他们在守夜时吸食烟草，不慎引燃了行宫。加之当晚雷雨交加，雷击又引发了更大的火势，导致行宫迅速被烧毁，天皇不幸遇难。」
「荒谬！」德川家茂怒吼，「那晚根本没有奥地利护卫在行宫值守！」
「但四藩已经将调查结果公之于众，民间已经开始流传幕府勾结外国人危害天皇的传言。」松平容保低声道，「况且，据探子回报，四藩已经开始军事调动。」
一名幕僚战战兢兢地补充道：「大人，街头已有人张贴文，指责幕府引狼入室，与外夷勾结谋害天皇，是千古罪人。「
松平容保叹了口气：「况且，据探子回报，四藩已经开始军事调动。萨摩的军舰正驶向伊豆半岛，长州藩的部队已经开始向东移动。」
「这一切都是预谋好的。」
德川家茂颓然坐下，眼中充满忧虑：「亨利西斯男爵何在？我们需要奥地利的军事支持！」
「他在使馆，大人。但近日他似乎十分焦躁，极少露面。」
「备马，我亲自去见他。」
奥地利使馆。亨利西斯男爵正焦虑地步。他刚收到来自维也纳的密电，国内局势紧张，奥匈帝国正面临看巨大的政治危机。
「巴伦男爵，德川将军求见。」仆人通报导。
片刻后，德川家茂在随从的陪同下匆忙入内。
奥地利使馆。亨利西斯男爵正焦虑地步。他手中握着一份密电，纸上的字迹在灯光下显得异常刺眼。
「该死的英国人！」他低声咒骂着，一把将密电扔进壁炉。「帝国在北海道的基地没有足够的运输物资，很快就会停止运转，该死的，要不然应该同意那个招募日本人进入北海道的想法。」
为了安全起见，奥地利完全暂停了对东亚殖民地的商业运输，并且命令各殖民地严加防范英国人。
「巴伦男爵，德川将军求见。「门外，仆人恭敬地通报导。
亨利西斯整理了一下着装，深吸一口气：「请他进来。」
「亨利西斯男爵，我需要贵国的帮助！」德川开门见山，「如今朝廷发布王政复古令，四大藩以荒谬的理由挑起事端，幕府现在需要援助，请您慷慨提供我们商定的武器和军舰。」
亨利西斯表情凝重，他缓缓起身，走到窗前：「将军阁下，我深表遗憾...但我必须告诉您，由于近东战争的爆发，我国当前无法提供任何实质性的军事援助。」
德川家茂如遭雷击：「什么？！我们的协议呢？那批军舰和武器呢？」
「英国的威胁迫使我们将资源集中在欧洲战场。「亨利西斯转身，眼中满是歉意，「维也纳已经下达命令，暂时终止了对远东的运输舰队。我们的帝国现在首要考虑的是欧洲局势。」
萨摩藩驻地。西乡隆盛与岩仓具视在灯下密谈。
「根据英国人的情报，奥地利人无法援助幕府。」西乡沉声道，「时机成熟了。」
岩仓点头：「长州藩已经调动一万精锐，肥前的火炮部队也已整装待发。只等土佐藩的英国制作的军舰就位，我们就可以同时从陆海两路进攻江户。」
「英国人守信吗？「西乡皱眉问道「比奥地利人可靠。「岩仓冷笑，「至少他们对幕府的仇恨是真实的。自从萨摩与英国的冲突后，他们一直希望看到幕府的衰落。只要我们承诺新政府将给予他们更多的贸易特权，他们就会站在我们这边。「
西乡拿出一份情报：「我们的人已经在民间散布了关于孝明天皇死因的调查结果。百姓们群情激愤，认为幕府勾结外国人谋害天皇。这将成为我们讨伐幕府的正当理由。」
「奥地利人虽然否认，但在日本，外国就代表原罪。「
岩仓具视沉默片刻，手指轻轻敲击着桌面，突然问道：「你有没有想过，历史会如何评价我们？」
西乡擡头，目光坚定：「历史将记载我们为日本开创了新时代。至于那个雨夜的真相...或许只有我们和神明知道。重要的是，日本需要变革，需要强大起来。两百多年的锁国让我们落后了太多，而幕府却无力改变这一切。」
1868年初，奥地利维也纳方面才得知了在远东发生的事情，而由于路途遥远，等到决策完毕，再出发军事舰队，一直是到1868年4月份，第一批舰队才到了东南亚的殖民地，
幕府军被打的节节败退，日本的变天仿佛是不可逆转的，而奥地利，现在的首要目标是保住北海道这个好不容易得到的东亚支点，舰队正在前进中。
