戈尔恰科夫亲王走到地图旁，指着奥斯曼帝国的广疆域，「陛下，奥斯曼帝国是一个庞然大物，算上这次我们已经跟他们打了十次俄土战争了，这地还是要一口口吃为妙，
尤其是君士坦丁堡的位置太过重要，我们担心新上来的英国政府真会派遣远征军参与到这次战争。」
「参与到又如何？英国人就那点部队，连我们的五分之一都不到。」沙皇反驳道，但语气中已没有先前的怒气，更像是在进行一场战略辩论。
「可是，陛下。英国人的武器和训练水平还是在线的，而且守城战是守方占据优势，
一旦再次战争旷日持久，保不定再发生什么意外。而且，」总理戈尔恰科夫亲王看了一眼站在一旁、体型微胖的财政大臣。
财政大臣米哈伊尔·冯·罗伊特恩清了清嗓子，他的声音有些沙哑，带着典型的官僚式谨慎，「陛下，我们为了这次战争只筹集了3亿卢布，到现在为止已经花的七七八八了，战争资金很快就要见底了。如果到明年春天倒是可以再征收一笔战争税，但是鉴于上次战争的经过，我非常怀疑继续战争获得的收益。」
「为什么资金花费的这么快？我记得预计是两年的花销，这才一年时间。」沙皇亚历山大二世皱起眉头，锐利的目光盯着财政大臣。
罗伊特恩微微颤抖，但还是强迫自己直视沙皇的眼睛，「陛下，除了前线贪腐问题之外，我们向奥地利购买的物资开支远超我们预计，本来我们是打算后期八成用我们自己的货物，后面部队反应俄制武器跟物资容易出问题，我们就改成六四了，六成奥地利产品，
而且其中一些如攻城重炮，花费甚大，还有炮弹，这一发炮弹就是上千卢布。」
「唉，这帮蛀虫。」沙皇亚历山大二世深深叹了口气，双手撑在地图桌上。在场的大臣们都能看出，他正在进行激烈的内心斗争。
一旁沉默已久的陆军大臣米柳京将军终于开口了。
「陛下。另外，我军的攻击动能也已经耗尽了。帝国军队已经伤亡了十三万人之多，
这场战争的烈度因为武器的进步大大提高了，我们之前预计的轮换军队根本不够用，现在前线军队已经进入修整状态，如果英国人派遣一支数万人的部队协助防守君士坦丁堡，那我们可能要付出三十万人甚至更多的代价才行。」
沙皇擡起头，眼中闪过一丝不甘心的光芒，「那也要试试。让奥地利人加急送一批军用物资来，让前线部队发动几次进攻，试探一下奥斯曼人在君士坦丁堡的防线强度。」
房间里一片寂静，所有人都在等待沙皇的最终决定。最后，亚历山大二世直起身，目光扫过每一位大臣的脸。
「当然，我不得不承认，是时候跟奥地利人商议谈判的事情了，我们不是赌徒，不需要赌上帝国的一切来要一座罗马城市。奥斯曼这块肥肉，我们可以慢慢切割。」
听到这句话，总理戈尔恰科夫亲王明显松了一口气，他的肩膀轻微地放松下来。沙皇的理性战胜了情感，这对俄罗斯帝国来说是一个好兆头。
「遵命，陛下。」戈尔恰科夫恭敬地低头应道，同时心中暗自庆幸。十年前的克里米亚战争失败后，俄国几乎被迫放弃了黑海地区的影响力，而这次，即使不能拿下君士坦丁堡，至少扩张了大片领土，重新确立了在巴尔干的主导地位。这已经是一场足够体面的胜利。
