「而这一切，正是政府错误政策的直接后果。我们在错误的时间，错误的地点投入了过多资源，导致帝国的真正心脏地带一一印度一一面临前所未有的威胁。」
「迪斯雷利先生似乎忘记了一个基本事实：大英帝国的力量在于其全球性。我们不能仅仅因为一个地区的挑战就忽视其他地区的战略利益。北美行动是必要的，它防止了一个潜在强大对手的崛起，同时也为我们赢得了可观的领土和资源。」
他顿了顿，语气变得更加坚定：「至于中亚，我们早已预见到俄国的野心，并且有相应的计划。即使我们没有参与北美冲突，俄国人也会继续他们在中亚的扩张。这是一个长期的地缘政治挑战，而不是某个具体政策的结果。」
这场辩论持续了数小时，双方都拿出了最有力的论据和最雄辩的修辞。整个议会大厅时而沸腾，时而寂静，扯皮一直在进行中。
最终，当夜幕降临，议会投票决定成立一个特别委员会，调查中亚局势和政府的应对措施。
帕麦斯顿勋爵在回到唐宁街十号首相官邸的时候，几乎是瘫倒在沙发上，四个多小时的论战对他这位高龄老人来说还是有一些长了的，他接过罗素勋爵递过来的红茶，浅浅的喝了一口。
「谢谢你，罗素。」
「中亚问题的确是我们没想到的，本来以为俄国人在经历了一年多的波兰内乱之后，
没有力气再朝中亚挺进了，没想到。」帕麦斯顿勋爵露出一丝苦笑，接着喝了一口茶。
「首相阁下，人总不能预测到所有的事情，我们毕竟不是全知全能。」财政大臣格莱斯顿先生安慰道，「如果我们真的按照迪斯雷利的想法北上派遣驻军，恐怕又是一笔巨额开支，这对已经负债很多的我们来说，不是好消息。」
格莱斯顿在说这番话时，手指轻轻敲击着他随身携带的小型记事本，那里记录着帝国复杂的财政状况，每一个数字都代表着一项责任，一种负担。近年来，英国在全球范围内的军事行动已经让财政部承受了巨大压力，尤其是刚刚结束的北美干预进一步加剧了这一状况。
「呼，缠人的家伙。」帕麦斯顿勋爵深深叹了口气，用拇指和食指揉搓着自己疲惫的眉头。尽管已过八旬，他的眼神依然锐利，思维清晰，但今天的议会辩论显然耗费了他大量精力。迪斯雷利的础逼人和保守党的猛烈攻势，让这位老政治家不得不全力应对。
他放下手，眼神重新聚焦，声音坚定起来：「我们必须要对俄国采取坚决外交施压，
但避免直接军事对抗。」
「是的，首相阁下。」外交大臣罗素勋爵也点点头，「我也倾向于外交解决方案，我们可以给俄国人谈判，提倡建立明确的影响势力范围，通过协议而非对抗限制俄国进一步南下。同时可以支持加强阿富汗和中亚各个汗国作为缓冲区的作用。」
「俄国人能接受吗？」财政大臣格莱斯顿先生皱着眉头。
「如果他不接受，那我们要想办法拆解掉俄国前进的动力。」
殖民地大臣爱德华·卡德威尔伯爵开口：「首相阁下，根据我们的情报人员的说法，
俄国采取了奥地利在北非专用的武器设备，他们的武器对于中亚各个汗国来说太过于先进了，除了给中亚送武器，我们可以想办法让奥地利停止对俄国的武器输送。」
「这不容易啊。」帕麦斯顿勋爵叹了口气，「奥地利人狮子大张口，他们想要整个日德兰半岛，而丹麦，难道就这么放弃了？」
罗素勋爵思考片刻，然后提出一个替代性方案：「也许，也许可以试试瑞典卡尔十五世国王的提议，让丹麦人割地，联合瑞典-挪威-丹麦王国，这样斯堪地那维亚半岛就成为统一的国家，至少在军事实力上会有提升，对俄国的威镊力会强很多，瑞典人一直对芬兰念念不忘。」
帕麦斯顿勋爵眯起眼睛想了想，「如果我们不能军事介入，实际上丹麦的结局早就注定了，那就按照我们的利益来，必须要让奥地利人也付出点什么。」
「好的。」
1864年11月18日，丹麦王国投降的消息，很快传到了伦敦。
