托马斯·查尔斯·巴林继续说道：「普鲁士方面，安东亲王推出了一项为期七年的免税计划，并计划启动一项总额为1100万英镑的经济建设项目。而奥地利方面则抛出了更加雄心勃勃的计划一一五亿弗洛林，也就是约5000万英榜的经济建设项目。」
话音刚落，坐在左侧的一位留着浓密灰白长胡子的绅士举起了手。这是罗素·斯特吉斯先生，巴林银行的一名资深高级合伙人。他是个谨慎的投资者，长期负责银行的风险评估。他轻轻点了点桌上的文件，然后略带怀疑地说道：「奥地利那边真有这么多钱吗？我对此深表怀疑，先生们。」
他的话引起了其他合伙人的注意，几位点了点头。
「他们之前大概就欠着十亿弗洛林的债务，还完了吗？」罗素·斯特吉斯先生接着说道：「他们虽然现在的收入很高，但是据我所知，大概有一亿多到2亿左右的弗洛林的收入是各王国、公国所有，只不过是纸面数据上达到了很夸张的六亿多弗洛林。」
斯特吉斯这番话一出，会议室里响起了轻微的窃窃私语。坐在他旁边的一位年长的绅士一一乔舒亚·贝茨先生，擡起手示意发言。
「我大概，咳咳。」
他刚开口说了两句话，却突然剧烈地咳嗽起来。他旁边的一位中年人连忙起身，轻轻拍了拍他的背。
「抱歉，诸位，」乔舒亚·贝茨摆了摆手，示意自己没事，「最近可能有些感冒了。」他喝了一口水，清了清嗓子，接着说道：「根据我在维也纳的一些高层朋友提供的消息，奥地利自前的财政状况很不错。他们通过一些手段偿还了大部分债务，比如出售土地、变卖古董，甚至通过因叛国罪没收贵族、资本家财产的方式充实国库。他们现在大概仍然欠着大约1亿3-5千万弗洛林的债务。」
「上帝啊，这可真不人道。」爱德华·巴林小声地嘀咕说了一句，然后在胸口画了个十字，决定后面还是不去维也纳那个地方了，竟然将高贵的绅士随意的流放、判刑，太不优雅了，实在是。
罗素·斯特吉斯先生问道，「那他们是怎么要拿的出五千万英镑这个惊人的数字，大英帝国目前的收入都没这么高。」
「他们拿不出来，据我所知。」乔舒亚·贝茨先生微微皱眉，摸了摸下巴。
他停顿了一下，仿佛在整理自己的思路，随后继续说道：「奥地利政府最多能够拿出一亿到两亿多弗洛林，还是在最理想的情况下。至于剩下的资金，他们大概率是打算通过建设债券的方式从市场上融资。」
会议桌旁一片安静，只有几位合伙人翻动文件的声音。乔舒亚·贝茨扬了扬手中的文件，接着说道：「诸位，这份文件你们应该都看过吧。这里面提到的建设计划一一铁路、港口、水利工程、市政设施、矿山开发等等，几乎每一项都要求投资者缴纳保证金。而且，政府的资金发放也是分批次的。他们的意思是，必须完成一期工程并通过验收之后，才会发放二期资金；完成二期之后，再发放三期，依此类推。」
「换句话说，这所谓的『五亿弗洛林计划」，并不是一次性投入，而是分期三到五年完成。按照文件的内容来看，他们每年大概投入一亿弗洛林，这对奥地利政府来说是完全可以接受的，压力并没有表面上看起来那么大。」
乔舒亚的分析引来几位合伙人的点头，但也有人露出若有所思的神情，显然对这些数据仍存疑虑。
「我记得他们在东非开采了许多金矿。」爱德华·巴林翻了文件几页，到大概四十几页的地步，读到：「维多利亚湖地区现已发现大大小小三十余座金矿，
现在黄金产量逐年上升，可能会超过500公斤每年。」
爱德华继续说道：「如果他们的黄金产量能够持续增长，那么维也纳政府的收入至少是有担保的。我觉得，这件事未必不能投资。」
托马斯·查尔斯·巴林跟着说了一句，「可是这也太少了，500公斤，会不会是奥地利在混淆视听，我听说维也纳已经开始收紧黄金出口和兑换政策了。如果黄金不能自由流通，这所谓的『担保」还有什么意义？」
他停顿了一下，继续说道：「再者，奥地利的计划看似宏大，但他们的要求也太多了。相比之下，我觉得普鲁士的条件更加简单明了。至少安东亲王的七年免税计划是清晰且直接的。」
一名合伙人低声发表了自己的看法：「问题是奥地利的「蛋糕」确实更大。
而且他们的市场潜力也比普鲁士王国大得多。」
「听，要不然我们跟维也纳政府商议兜售部分建设债券吧。」年纪越来越大，胃口有些小了的罗素·斯特吉斯先生提这个建议，「暂时不大规模投资了，
可以先观望一段时间，再根据情况决定是否进一步参与。」
