主要内容：规定20-45岁的男性公民和有意入籍的外国人都必须登记，每个征兵区要按照人口比例提供兵员，允许被征召者支付500美元来免除服役义务，可以雇佣替代人服役.：：
这项法案引发了广泛的争议，首先宪法没有明确赋予联邦政府征兵权，传统上军事征召权属于各州。
第二点，500美元豁免条款被认为偏富人，替代人制度加剧了贫富差距，对于普通工人和农民而言，500美元是一笔难以企及的巨款，而富人却可以轻松用金钱摆脱服役义务，甚至雇佣穷人替代自己上战场。
《纽约论坛报》刊登了一篇以「富人的战争，穷人的战斗」为标题的社论，
尖锐地指出，这项法案将战争的代价强加在贫穷阶层身上，而富人则可以高枕无忧地继续享受他们的特权。
第三点则是，各州有所不满，因为这削弱了州对本州民兵的控制权影响州的自主权担心破坏联邦制平衡。
因为战争形势异常危急，英国的推进虽然缓慢，但却步步为营，派遣军队从加拿大南下，开始对美国发动进攻。
原本依靠志愿兵制度维持的联邦军队，已明显不足以应对现在的战争形势。
前线的将领不断抱怨兵力不足，而后方的招募工作却陷入了停滞。国会终于意识到问题的严重性，在激烈的争论后通过了备受争议的《征兵法案》。这标志着美国历史上第一次采用强制征兵制度，所有适龄男性不得再以「不愿参战」为由逃避国家的召唤。
同一天，就在亚伯拉罕·林肯总统收到《征兵法案》通过的消息时，另一个振奋人心的好消息也传到了白宫。这消息从北方的战场上传来，而它的主人不是别人，正是原本在西部战线上屡建奇功的尤利西斯·辛普森·格兰特将军。在被调往北方负责防御英军入侵后，他再次展现了卓越的军事才能。
在新罕布夏州利特尔顿附近，格兰特指挥部队实施了一场精心策划的伏击战。结果，英军一支超过1万五千多人的大部队被击溃，联邦军不仅俘虏了4000多名土兵，还缴获了大量的武器和物资。
「对的，总统先生，您没有听错。」战争部长埃德温·斯坦顿站在林肯的桌子前，语气中带着难以掩饰的激动，一再强调这一战果的辉煌，「他们伏击了英军，「歼灭」了超过1万人的部队，还俘虏了4000多人！上帝啊，战争开始以来，
我从未见过任何一场战斗俘获这么多敌军士兵。真是奇迹！」
（这支部队绝大部分是印度土兵组成的，还是夜晚伏击。）
林肯没有立即回答。他低下头，右手扶住额头，似乎在努力平复自己的情绪。隐隐的抽壹声从他身上发出，这位总统承受的压力实在太大了。心中的喜悦和悲痛交织，一时间难以言表。原本镇压南方叛乱的战争已经接近尾声，西线的联邦军队即将彻底击溃南方的抵抗力量。只要再突破最后的防线，便可直取里土满，剿灭罗伯特·李将军领导的南方军团，结束这场内战。至于那些西部地区的小规模骚乱和印第安部落的抵抗，根本不足为虑。
然而，剧本却被英国人撕得粉碎。
英国的介入改变了一切，使已经近在眼前的胜利变得遥遥无期。
「斯坦顿先生，」林肯终于擡起头，「通知格兰特将军，他干得漂亮。但我们不能掉以轻心。英国人不会善罢甘休，我们必须为接下来的每一步做好准备。」
他沉默片刻继续说道：「我将授予他北部战区司令的职务，由他负责全面防御英国人的北方进攻。」
战争部长斯坦顿，敬了个军礼，「遵命，总统阁下，我相信格兰特将军绝对不会令您失望的！」
1863年5月1日费城的一家繁华大剧院内，灯光明亮，座无虚席。
舞台上正在表演莎士比亚著名的「罗密欧与朱丽叶。」
饰演朱丽叶的是一个非常漂亮，皮肤很白嫩细腻的姑娘，表演的也很出色，
至少让台下的一些贵妇人们被感动得泪眼婆娑，甚至掏出手帕轻轻拭去眼角的泪水。
但这无法引起二楼一个包销里面的两人的注意，他们的目光并未投向舞台，
而是集中在这场谈话上。
