「没错。希腊东正教会在那里影响力很大。而且.：：」布卢姆菲尔德看了看四周，声音更低了，「我们收到情报，或者说这是明眼人都知道的事实，俄国正在暗中资助一些东正教主教，在希腊、保加利亚和塞尔维亚煽动反对奥斯曼统治的情绪。」
他抿了一口香槟，继续说道：「如果阿尔弗雷德成为国王，他要么改信东正教，这会让国内的英国国教会很不满；要么坚持新教信仰，但这样一来，他在希腊民众中就缺乏威信。拉塞尔说，这简直就是坐在一堆火药桶上统治』。」
「赞同。」施默林点头表示认同。
布卢姆菲尔德的目光转向天顶的壁画，仿佛在那里寻找某种启示：「不仅如此，那些希腊人太不安分了。你也知道，自从他们复国之后，他们一直在做着『大希腊的美梦，想要收复君士坦丁堡，统一所有希腊人居住的地区。才一百万的人口，野心倒不小。」
「如果阿尔弗雷德成为国王，他们肯定会期望英国支持这种扩张行为。」布卢姆菲尔德说着，目光掠过大厅另一端正在交谈的奥斯曼帝国驻维也纳大使，「到时候，我们要么支持他们，陷入与奥斯曼帝国的冲突；要么压制他们，
失去民心。外交大臣拉塞尔勋爵说这是个'两头烫手的山芋』。」
施默林轻轻晃动着酒杯，托卡伊酒在水晶杯中泛起金色的涟漪：「我觉得首相阁下和拉塞尔勋爵分析的有道理。「他表现得就像一位真诚的倾听者，不时点头表示认同。
「那么，支持的人的理由呢？现在内阁主要就这两位反对，支持者势力也不小。我听说维多利业女王和阿尔伯特亲王都很支持这个提议？」安东·冯·施默林喝了一口葡萄酒，舔了舔嘴唇问道。
「没错。」布卢姆菲尔德略微坐直了身子，「阿尔伯特亲王认为这对巩固英国在地中海的影响力很有帮助。而且格拉斯顿大臣也支持这个提议，他认为这能帮助希腊建立一个稳定的君主立宪制度。」
布卢姆菲尔德男爵停顿了一下，压低声音：「我们的殖民地大臣纽卡斯尔公爵也持支持态度。他认为这能巩固我们在爱奥尼亚群岛的利益。」
「哦吼，」安东·冯·施默林稍稍惊讶一声，他没想到爱奥尼亚群岛英国突然有点想要继续持有了，这大概就是如果阿尔弗雷德王子继承希腊王位，这个群岛算是一手牌，还给他们就可以增加阿尔弗雷德王子威信，保留在手上则是一个支援阿尔弗雷德王子的前哨基地。
他摸了摸下巴思考了一会，然后伸手，示意侍者给他们添酒。
在舒缓的圆舞曲声中，他说道：「我觉得希腊半岛算是地中海上的战略要地了，」安东·冯·施默林稍微加上自己的分析意见，「相比于马尔他岛，希腊半岛可以更好地控制住奥斯曼帝国，甚至俄罗斯帝国。」
「说得太对了！」约翰·布卢姆菲尔德男爵稍微激动了一下下随即意识到自已的失态，赶紧喝了口香槟平复情绪。
「希腊的地理位置确实独特。你看，它横跨爱琴海和地中海，扼守达达尼尔海峡的南部入口。如果我们能在那里建立一个受英国影响的友好政权，就等于在俄国南下的必经之路上设了一道关卡。」
他放下酒杯，右手在空中划出一道弧线，「您瞧，多简单的道理，我觉得这可比几百万英镑值钱的多。」
「而且希腊联合政府给我们发的电报上说，希腊人民已经通过全民公投表达了对阿尔弗雷德的支持，得票率超过95%！如此高的民意支持，简直是前所未有。」约翰·布卢姆菲尔德男爵又喝了两口香槟，吐槽道：「我实在是无法想像内阁里的那两位是咋想的，无语，用经济利益去捆绑政治利益。」
安东·冯·施默林优雅地为约翰·布卢姆菲尔德男爵斟满香槟，金色的气泡在水晶杯中欢快地跳动。「帕麦斯顿勋爵日理方机，有点小失误很正常，」他轻声说道，然后稍作停顿，语气微妙地加重，「而且，他年纪大了。」
布卢姆菲尔德男爵听出了话中的弦外之音，不由得侧头看向安东·冯·施默林。
