「那里的气候也能种植棉花吧。」开口的是财政大臣布鲁克男爵，他现在为了国内的原材料方面供应愁白了头，尤其是棉花产业，当初看它蓬勃发展带来的巨量税收的喜悦现在已经变成了担忧，奥地利帝国本土是没有大规模棉花种植基地的，也就导致了国内的棉花产业受制于外国的原材料。
「是的，布鲁克男爵阁下。」西吉斯蒙德大公微微颌首，「不过我们暂时只有一个棉花种植园，是我旗下的企业进行开垦和种植的，面积不大，但证明了可以开垦。」
欧洲贵族尽管每年破产不少人，但是也有很多是长久以来的富裕家族，就比如这位西吉斯蒙德·利奥波德·莱纳·玛丽亚·安布罗修斯·瓦伦丁大公，国内还有十几万公顷的土地加上一些企业、矿产，因为他是皇室，又是殖民部大臣，
很容易就知道政府政策方向，因此响应政府号召的同时也让自己的腰包鼓起来，
一举双得。
「陛下。」布鲁克男爵看向弗朗茨，双手交叉，认真地说：「陛下，我认为我们应该出台政策，鼓励在殖民地种植国内紧缺的原材料，特别是棉花和橡胶这类战略物资。随着工业化进程加快，帝国对橡胶的需求正以每年百分之三十的速度增长。」
他停顿了一下，接着说道：「虽然国内经济增速有所放缓，但经济危机的风险仍然存在。自美国内战爆发以来，我们的国营棉纺厂采购棉花的价格上涨了约百分之十五，这个涨幅勉强还能承受。但私营企业面临的成本压力更大，从去年十月开始，破产的棉纺厂数量在持续增加。考虑到棉纺产业占我国GDP的十二分之一，这种情况令人担忧。」
「这也是市场优胜劣汰的一部分。」弗朗茨思考了一会，接着说道：「我们的护航制度很快会重新开始，到时候至少会保证棉花价格不会进一步上涨，希望他们能坚持到那个时候，另外，财政部要制定一个经济危机预备草案了，1857年美国铁路经济危机的爆发有多么严重，相信你们都是知道的，尽快做一个预备方案出来。」
「遵命，陛下。」布鲁克男爵恭敬地答道。
「瓦伦丁，说说奥属东非的情况。」弗朗茨将注意力转向殖民大臣。
「黄金采矿为主，再就是种植园，这一片。」西吉斯蒙德大公用红木指挥棒在挂满整面墙的详细地图上画了一个小圆。「奥属东非总督索登·冯·梅尔泽男爵甲请了一批免税政策之后，维也纳的谢勒家族和林茨的施密特家族的资金都流向了奥属东非。这里，」他用指挥棒点了点地图上一片绿色区域，「就是他设立的棉花种植区。土壤肥沃，灌溉条件良好，预计今年十月就可以收获第一批棉花。按照现有规模，至少可以弥补帝国一部分棉花缺口。
」
「索登·冯·梅尔泽男爵还是比较有能力的，」首相布尔伯爵点点头，「不过陛下，陛下，我需要提醒您，因为我们的移民数量严重不足，采矿业和种植园已经开始采用土着，一部分比如原先马达加斯加岛北部的一批土着部落很早就和我们合作了，这种合作也包括他们来帮助我们干活。」
首相布尔伯爵并没有明说，大概就是奴隶制在殖民地的重新复苏，也不应该这么说，事实上在非洲大陆奴隶制和奴隶贸易是他们一直以来的传统，像是伊默里纳王国和东非的桑给巴尔苏丹国，弗朗茨之所以留着他们也是想要通过他们把当地的土着卖掉，减少本地土着人口。
「这个大概只能等我们自己移民的人口数量上去之后才能解决。」外交大臣安东·冯·施默林接过话头，「雇佣当地土着这个东西，在我们人口稀缺的前期殖民发展中是不得已的一种方法了。」
在场的大臣们纷纷点头附和，椅子摩擦地板发出轻微的声响。他们都很清楚弗朗茨对土着人口的态度。
「不行，」弗朗茨有些坚决地说道，「我知道你们的想法，但是你们想一想，如果大家都用土着，谁还会移民去非洲、去亚洲，他们如果在当地找不到工作机会，那他们背井离乡去殖民地干什么？」
