虽然我们建立了三家医院，配备了最新的医疗设备，但死亡率仍然高达百分之八。」
海军大臣路德维希·里特·冯·福茨在此时插话：「很多士兵都申请更换岗位，他们宁愿去西奈半岛啃沙子都不愿意去西非的丛林。」
「至于亚洲，一个是加里曼丹岛上的兰芳共和国，属于我们的自治殖民地，
我们刚刚派去了一批殖民官员，确保兰芳共和国将来能融入帝国，再就是一批语言教师，当然，这方面很难，我们帝国境内只有几个传教士会远东帝国的语言，
语言同化方面估计会很艰难。」
「纽几内亚的情况相对乐观，」西吉斯蒙德指向这个巨大的岛屿，「经过两轮谈判，荷兰最终同意放弃对这里的主权主张。我们已经在岛上建立了七个港口城市，移民5万余人。那里的气候适合种植咖啡、可可和香料，已经建立了23个大型种植园。但是土着方面因为这里之前缺乏有效政权的统治，可能有一百万人，
我们殖民部目前无法预测。」
「最后是北海道，」他的指挥棒移向远东，「这片土地是我们最新获得的殖民地。12月派去的100多名移民主要是探路先锋，包括地质专家、测绘师和一些退役军官。那里的原住民虾夷人一一也就是阿伊努人，大约有8万人。根据我们的观察员报告，他们已经相当程度上接受了日本文化，不能算作我们常规意义上认知的土着，殖民部正在和外交部、内政部合作准备大规模北海道移民计划」
「1861年，我们所有的殖民地全部都是亏损状态，去年总亏损达到1500万弗洛林。其中移民补贴支出占三分之一，军事开支占四分之一，基础设施投资占剩余部分。」财政大臣听到这个数字时明显皱起了眉头。
「但从长远来看，」西吉斯蒙德补充道，「马达加斯加和突尼西亚很有希望在三年内实现收支平衡。这两地的港口设施已经相当完善，农业税收稳定增长。至于其他殖民地，」他微微摇头，「恐怕还需要持续投入。毕竟殖民事业前期投资是无法避免的。」
「这就是1861年帝国的殖民地情况了，陛下。」殖民大臣西吉斯蒙德大公说完后笔直地站在那里，目光在弗朗茨皇帝和其他大臣之间来回扫视。
财政大臣冯·布鲁克男爵皱着眉头研究墙上新挂起的殖民地地图。地图上用红色标注了奥地利帝国的海外领地，主要集中在东非和印度洋区域。他微微摇头，开始和工业大臣低声交谈起来：「土地面积确实可观，但这些远方领地每年都在亏损。按照目前的趋势，明年的亏空恐怕要突破3000万弗洛林了。」
弗朗茨盯着地图，仔细思考着，殖民地是个好东西啊，看看法国在普法战争后能快速复苏，英国在两次世界大战中能坚持到底，很大程度上都得益于其庞大的殖民地体系。但他更希望建立一个紧密统一的帝国，而不是像英国后来那样松散的联邦体制。
算了，饭还是要一口一口吃，奥地利帝国的殖民地发展能有这么快，已经是政府政策干涉的结果了，尽管大部分还是地图开疆，但作为一名刚刚入局殖民棋局的国家来说还算不错了。
「马达加斯加岛和奥属东非是我们率先开发的殖民地，这两个地区的殖民地的经济产业情况如何？」弗朗茨将手中的钢笔放在桌子上，发出啪的一声响，结束了大臣们之间的小声交流。
西吉斯蒙德连忙回答：「陛下，马达加斯加的经济以农业为主。当地人本就有成熟的水稻种植传统。除了粮食作物外，我们的殖民者也建立了不少种植园，
主要种植香草、丁香和咖啡。矿业方面，我们接管了几处蓝宝石矿，已经开始向欧洲出口。」
