海军部长史蒂芬·马洛里放下手中的钢笔。这位身材瘦削的前海军军官指看墙上的航运图说：「确实，他们的护航队成功解救了20艘差点被扣押的商船。但本月护航次数突然降到只有两次，」他看了眼总统，「这很不寻常。」
听到这，杰斐逊·戴维斯总统的脸色又黑了一些，他的手指无意识地敲击着桌面。
他心里明白：这是英奥对邦联的无声威胁。不签条约，就让南方经济流血，
他们不会完全断掉援助，但是会让这场原本可以速胜的战争拖得时间更久。
「护航是有作用的，」财政部长梅明格先生接着说，「我们必须加强与欧洲各国的协调，需要和英国、奥地利帝国、西班牙王国沟通，如果可以，尽可能组成大的编队由他们的舰队进行统一护航，我们的经济可以说完全依赖着这些外国贸易，经济就是信心，如果他们完全撤走，加上战事不利，我们的经济会遭遇毁灭性打击。」
「好。下一个。」坐在总统右手边不远处的国务卿罗伯特·亨特看见杰斐逊·戴维斯没说话，就接着看向刚从司法部长转为战争部长的犹大·菲利普·班杰明。
「战争形势很不乐观。」班杰明开门见山。会议室的温度仿佛骤降几度，他捅开了这次窗户纸。
「博雷加德中将在印第安纳波利斯止步，他需要武器和人员的补充。」战争部长班杰明是一个犹太人，大律师、大种植园主、富有的商人，平时总是一副笑意，今天却很严肃，「首先是武器装备，亚特兰大的工厂已经在超负荷运转了，
但产能远远不够。我们国家的其他地方大部分都是农场、种植园，没有工业基础，现在由于海军被封锁，国外的军火数量大幅度下降，有些难以满足军队的需要。」
「我记得奥地利帝国给过我们一批步枪生产线，那个建设好了吗？」有人问道。
「一艘运载关键零件的船只被扣押了。」班杰明摇头，「目前无法投产。」
会议上继续窃窃私语起来，过了一小会，战争部长班杰明提高音调，「另外，我们需要继续扩大征兵。」
如果说之前还只是窃窃私语，现在讨论声大了起来，可以说是嘈杂起来。
征兵，尽管南部邦联的居民们参军十分热情，愿意保卫他们的家园，但是这也意味着战争的扩大化和持久化。
「班杰明先生，我们已经扩充了30万人的正规军，另外有15万民兵接受训练，还不够吗？」一位秃头的中年官员忍不住开口说道。
「远远不够！」班杰明提高了声调，「您知道吗？在西部战场上，我们的军队面临着三倍于他们的敌军，正在依靠着地形城市顽强的抵抗着，中部博雷加德中将打着1.8倍的敌军，东部差距最小，也有1.5倍，但是最为激烈，几乎每天都要有上百人伤亡。」
「问题是武器装备怎么办？我知道已经开始动用库存物资了。」邮政部长约翰·亨宁格·里根敲了敲桌子。
「问欧洲要吧，问英国他们。」战争部长班杰明叹了口气，「我们没办法满足数十万人的武器供给。」
