「普鲁士.：：」帕麦斯顿勋爵走到书桌前，手指轻轻敲打着桌面上摊开的欧洲地图，「记得维也纳会议的初衷吗？当初同意将德意志分割为两部分外加汉诺瓦王国这一小块，就是为了让普鲁士王国制衡奥地利帝国。」他擡手挠了挠略显凌乱的白发，「贾维，你记一下我接下来的话。」
秘书贾维·巴恪思连忙从他那件被雨水打湿的黑色外套口袋里掏出一支镀银的羽毛笔。没有现成的纸张，他干脆把手中文件的背面翻过来当作记事本。
「威廉一世那个老狐狸，」帕麦斯顿勋爵继续说道，「他不会让俄国和奥地利帝国就这么轻易地瓦解掉奥斯曼帝国。我们有充分的理由相信，罗马尼亚联合公国只是奥地利帝国和俄罗斯帝国瓜分奥斯曼帝国的第一步。我们要让普鲁士王国和法国相信这一点。」他的声音提高了几分，「还有那个愚蠢的奥斯曼帝国的苏丹，让他出力！他作为这片土地的主人都不出力，我们这些外人又怎么可能使得上力气。」
秘书贾维·巴恪思停下快速的笔，「首相阁下，奥斯曼帝国的苏丹换人了，
之前是阿卜杜勒·迈吉德一世，现在是阿卜杜勒·阿齐兹一世，当初那个条约是前任苏丹签订的，也许我们可以从这里下手。」
帕麦斯顿勋爵眼睛一亮，走到书桌前拿起一份《泰士报》。那是前几天的报纸，他翻来翻去，终于翻到了奥斯曼帝国的苏丹换位的消息。
「很好的角度，贾维。」帕麦斯顿勋爵快速浏览着报纸，「阿下杜勒·阿齐兹刚继位不到一个月，正是要立威的时候。也许他早就知道这份条约，不过没关系，我们要让他知道他的兄长签署的条约现在正威胁看整个奥斯曼帝国在巴尔干的统治：：」
拉塞尔勋爵接过话头：「我明白了。我们可以暗示新苏丹，这份转让协议很可能是在他兄长病重时，被某些心怀回测的大臣蒙骗签署的。毕竟阿下杜勒·迈吉德在生命最后几个月已经病得神志不清了。」
「没错，」帕麦斯顿勋爵到窗前，望着外面被雨水打湿的伦敦街道，「让君士坦丁堡的大使去见大维齐尔，就说英国对这份可疑的转让协议表示严重关切。我们担心这会严重损害奥斯曼帝国的利益。」
贾维·巴恪思快速记录着，羽毛笔在文件背面沙沙作响：「要暗示新苏丹废除这份协议吗？」
「不，」帕麦斯顿勋爵转身，露出老谋深算的微笑，「那样太直接了。我们只需要让苏丹对这份协议的合法性产生怀疑。一旦他开始调查，整个君士坦丁堡的权力圈都会不安。没有人愿意承担欺骗先苏丹的罪名。」
拉塞尔勋爵放下咖啡杯，杯底与托盘相碰发出清脆的声响：「而一旦奥斯曼方面对协议提出质疑，奥地利和俄国的行动就失去了法理依据。他们就不得不面对整个欧洲的遣责。」
「同时，」帕麦斯顿勋爵补充道，「让我们的驻柏林大使向他们的首相安东亲王暗示，如果让奥地利在巴尔干获得太多利益，对普鲁士在德意志的地位会造成威胁。」
就在这时，门外传来急促的脚步声。一个年轻的军官闯了进来，手中拿着一封文件。
「首相大人！维也纳来的最新电报。奥地利军队已经越过喀尔巴阡山脉，正向雅西进军。俄军则从也已经占领了基希讷乌！」
房间里一时陷入沉默，只有窗外的雨声在继续。帕麦斯顿勋爵紧锁眉头，接过电报快速浏览着。
「看来我们必须加快行动了，」他擡起头，声音中带着少有的紧迫感，「拉塞尔，立即去见法国大使，我想法国人也在等我们。贾维，让君士坦丁堡的电报立即发出。我们没有多少时间了。」
