巴尔放下茶盏，继续说道：「总长阁下可能不太了解欧洲的形势。我们奥地利帝国是欧洲最古老的帝国之一，疆域辽阔，横跨中欧。」
说着，他从怀中掏出一张叠得整整齐齐的羊皮纸地图，在桌上慢慢展开。地图上用拉丁字母标注着各国国名，他的手指在地图上滑动：「您看，这是我们的维也纳，这是荷兰。我们的领土，比荷兰要大上十几倍。」
刘阿生凝神望着地图，虽然看不懂上面的文字，但从疆域大小的对比上，也能看出奥地利确实远非荷兰可比。
「我们的皇帝陛下，」巴尔假借弗朗茨的名义说道，「对荷兰人在东方的所作所为十分不满。他们封锁航道、垄断贸易、欺压邻邦，这些行径已经引起了欧洲各国的不满。」
说到这里，巴尔的声音放得更低了：「这次我们的东方舰队来访，就是要联合所有被荷兰人欺压的势力，一同向巴达维亚总督施压。我们的军航装备着最先进的火炮，有充足的火力支援。」
他顿了顿，直视着刘阿生的眼睛：「我知道兰芳现在的处境。十年前的那场变故，让贵国失去了很多自主权。但是现在，机会来了。如果您愿意配合，我们可以在谈判桌上要求荷兰人收回那些不平等条约。」
刘阿生端起茶盏，却没有喝，只是慢慢转动着杯子，看着茶叶在水中翻滚。
他的目光有些恍惚，似乎回到了十年前，那个被迫在协议上按手印的屈辱时刻。
「总长，」巴尔又补充道，「您也知道，荷兰人一向软硬兼施。他们害怕强者，欺压弱者。如果这次我们联合起来，他们必定会让步。」
屋外传来几声鸟鸣，打破了室内的沉寂。刘阿生终于开口：「巴尔先生，您说的这些，事关重大。兰芳虽小，但也是数十万华人的家园。这样的决定，我一个人作不了主。」
他站起身，整了整长袍：「请给我一晚上时间，我需要召集其他领导人商议。」
巴尔也随即起身：「当然，这是应该的。不过...：.：」他的声音略带提醒，「荷兰人在东万律也有耳目，还请总长务必谨慎行事。「
「这一点请放心，」刘阿生淡淡一笑，「我们华人在这里经营了百年，有我们的门路。「
刘阿生府邸的密室里凝聚着一股沉重的气氛。铜制油灯在红木圆桌上投射出昏黄的光晕，照亮了十几张凝重的面孔。檀香袅袅升起，与室内微涩的茶香交织在一起。
「诸位，今天来了一位奥地利神父...：.：」刘阿生将下午的谈话内容简要叙述了一遍。
他特别提到了神父谈及奥地利帝国在欧洲的势力，以及对南洋贸易的兴趣。
说到关键处，他刻意放缓语速，仔细观察着在座各位的反应。
「天赐良机！「成章先生激动地一拍桌子，茶杯随之轻颤。「荷兰人这些年对我们步步紧逼，如今有强国愿意帮我们：：：：：
」
