「我想，安东·冯·施默林先生此次前来，多半与此事有关。」弗朗茨若有所思地说，「毕竟欧美之间还没有快速的通讯方式，消息往来通常要耽搁十到十五天。」
「那我们这就去揭晓答案吧。」弗朗茨指了指不远处敞开的办公室大门。透过门缝可以看到施默林大臣已经在里面等候多时了。
「陛下，皇后殿下。」安东·冯·施默林先生和财政大臣布鲁克男爵见到弗朗茨和茜茜进来，立即起身行礼，动作恭敬而利落。
弗朗茨微微点头示意，然后看向有些削瘦的布鲁克男爵，「布鲁克男爵，我没接到汇报您今天来，怎么了？」
「陛下恕罪，」布鲁克男爵略显局促地搓了搓手，随即又露出掩饰不住的喜色，「我到来时正巧遇见施默林先生在此等候，便想着就不再麻烦侍从通报了。
而且，我带来了一个振奋人心的消息一一我们与瑞典-挪威联合王国的经济同盟谈判已经成功！现在，我们的中欧经济同盟版图从北边的瑞典一直延伸到南方的两西西里王国，横贯整个欧洲。这对帝国的经济发展将是莫大的推动！」
（瑞典-挪威联合王国，1814年1月14日签订的《基尔条约》中，丹麦统治的挪威被割让给瑞典。1814年11月4日，瑞典和挪威建立了联合体。瑞典国王是两国国家元首，两国奉行共同的外交政策。）
茜茜优雅地为两位大臣斟上花茶，浅淡的茶香在房间里缓缓散开。「这确实是个令人欣喜的消息。「她轻声说道。
「谢谢皇后殿下。」安东·冯·施默林和财政大臣布鲁克男爵接过茜茜皇后亲自递过来的花茶一阵感谢。
两位大臣连连道谢，小心翼翼地接过皇后亲手递来的茶杯。茜茜轻啜一口花茶，纤细的手指拂过茶杯边缘：「我有个问题，这个经济同盟与德意志关税同盟有何不同之处？「
布鲁克男爵放下茶杯，挺直腰板解释道：「皇后殿下，与德意志关税同盟最大的区别在于，我们的中欧经济同盟更注重工业和贸易的互补性。比如瑞典-挪威的木材、铁矿资源，义大利的农产品，我们的工业制成品都能形成良性互补。「
施默林摸了摸下巴，补充道：「我们的关税政策也更具灵活性。各成员国可以根据自身产业特点调整关税，不像德意志关税同盟那般僵化。「
弗朗茨将手中的茶杯轻轻转动，望着杯中摇曳的茶叶说：「说到底，这还是为了帝国自身的发展。咱们刚刚开始开拓殖民地，需要市场和原料产地，通过给予其他国家某些商品的关税优惠，换取我们工业产品的市场准入，这对帝国工业的发展大有神益。」
他停顿片刻，嘴角微扬，「而且，最重要的是我可不学英国人那套空手套白狼的把戏。事实上，我已经向瑞典国王尔十五世许诺，若将来丹麦局势有变，我会支持他吞并丹麦，让他成为斯堪地那维亚半岛三国共主。」
「这诱惑可真够大的，就像是一个金苹果。」茜茜莞尔一笑，眼中闪过一丝狡点。
