「电闪！」舒伯特的声音有些发紧，努力压制着紧张。
「雷鸣。」那人轻声笑道，语气轻松自如。这正是约定的暗号。
「晚安，先生们。」来人掀开兜帽，露出一张棱角分明的脸庞，「我是托马斯·金，」他热情地伸出手来，「感激各位的援助，孤星共和国永远不会忘记诸位的情谊。」
舒伯特仔细打量着这位接头人：托马斯·金看上去四十出头，蓄着浓密的络腮胡，说话带着典型的南方口音。最重要的是，他准确说出了接头暗语。
「在下少尉卡尔·舒伯特，货物都已准备妥当，」舒伯特说道，「不过我们得加快速度完成转运。」
托马斯·金郑重地点头：「我的人马已经就位。」说着，他从怀中掏出一个锂亮的哨子，用力吹响。顷刻间，夜色中轰隆隆的马蹄声由远及近，震得地面都在颤动。十几辆马车和数十名骑手的身影逐渐在黑暗中显现。
少尉卡尔·舒伯特不由自主地咽了口唾沫，心中暗想：这动静未免太大了些，这些德克萨斯人似乎对保密工作并不怎么在意。但此刻他也只能在心中暗自祈祷不会节外生枝了。
「别担心，少尉先生，」托马斯·金嘴角挂着胸有成竹的微笑，拍了拍舒伯特的肩膀，「方圆五英里之内绝对没有联邦政府的爪牙，都是自己的弟兄。那些马车都是用厚厚的干草伪装好了，就藏在那片树林里。天亮之前，这批货物'一定会安全送达。」
在这片辽阔的德克萨斯土地上，人烟稀少，而经历过战火洗礼的幸存者们对德克萨斯政府都怀着绝对的忠诚。若是有谁胆敢向联邦政府通风报信，恐怕第二天就只能在荒野上找到被野狼啃食过的尸骨了。
「都给我动起来！」托马斯·金扯着嗓子大喊，「麻利点，干脆点！」
水手们和托马斯·金带来的工人，民兵们立即忙碌起来，除了少数骑兵在四周警戒，其他人都在争分夺秒地搬运看沉重的木箱。
突然，远处儿艘体型较大的船只破浪而来，吓得少尉卡尔·舒伯特下意识地摸向腰间的手枪。
「别紧张，那是我们的船。」托马斯·金轻描淡写地说道，「你们的小艇运载量太小了，这些大船正好能装更多的大炮。」
他语气轻松，显然对整个行动胸有成竹。毕竟，美国海关管理局中也潜伏着不少同情南方的职员，他们提供的巡逻时间表让这次行动有了充足的操作空间。
托马斯·金带来的大船确实派上了大用场，特别是在运送那些重达880公斤的M1858型12磅炮时。
没过多久，最后一批更为沉重的货物也到了岸边一一这是从诺瓦拉号和卡罗琳娜号上卸下来的24磅舰炮，那炮口足有5.82英寸（148毫米）宽。
舰长伯恩哈德·冯·武勒斯托夫-乌贝尔准将还记得在的里雅斯特时，当他得知要把自己舰上的主炮也交给南方人时，自己脸上的确浮现出夸张的表情。
不过马克西米利安大公早已给出承诺，这些即将淘汰的老装备很快就会由更先进的火炮所取代。
