「科技展览会？详细说说。」弗朗茨来了兴趣。
「是的，陛下。就像不久前阿尔伯特亲王在伦敦海德公园的水晶宫举办的伟大展览，那样。我有幸随家族参观过，展会上展出了来自世界各国的最新发明和工业制品。柯尔特左轮手枪、精美的塔拉胸针、印度著名的光之山'钻石，每一件展品都令人印象深刻。」约翰热情洋溢地回忆道。
「如果我们想要吸引全球最优秀的人才，举办这样一场展览会，然后有针对性地进行投资和扶持，或许是最直接有效的方式。，
「约翰，这个主意太妙了！」弗朗茨双眼发亮，弗朗茨激动地一拍手，「我们甚至可以专门划出一片区域，让那些尚未有成品但有创意的发明家带着设计图纸或论文提前来维也纳，我们为他们提供资助！」
他转向仍恭敬站立的侍从：「为了感谢你的建议，待会去财政总管那里领取一千弗洛林作为奖赏吧。」
约翰深深鞠躬：「感谢陛下的慷慨。这是我应该做的。」
奥地利帝国皇家地质研究所的大理石走廊上，阳光透过高大的玻璃窗洒进来，在地面上投下细长的光影。
一位身着考究的深色礼服、打着丝质领结、戴着金丝边眼镜的男子正沿着走廊稳步前行。
沿途的职员纷纷向他致意：
「所长，上午好。」
「爵士大人，早安。」
威廉·冯·海丁格男爵微微颌首回应。他那双锐利的眼睛突然注意到不远处驻足等待自己的一位年轻职员，「艾伦，各位教授都到齐了吗？」
「是的，所长大人。」艾伦快步赶上，「我们邀请的布拉格大学、维也纳大学、维也纳工业大学、弗莱贝格矿业学院等高校的地质学教授们已经全部到达，
总共一百零八位。调查所各小组组长也已就位。」
他从皮质文件夹中抽出一份文件，恭敬地递上，「所长，这份文件需要您的签字。」
海丁格男爵在走廊的橡木长椅旁停下脚步，从胸前口袋取出镀金钢笔，迅速签完字后问道：「费迪南德男爵一一我们的新任国土资源部大臣也到了？」
「是的，所长。他半小时前就到了。」
「很好，」海丁格男爵将钢笔收起，「艾伦，你跟我进去做会议记录。」
「遵命，所长。」
当海丁格男爵推开大会客厅沉重的橡木门时，眼前是一派热闹景象。
