当时一战西线僵持不下，法国的人力和士气都濒临崩溃的边缘。法军高层却仍在痴心妄想通过大规模进攻打破堑壕战的僵局，战胜德军。新任法军司令罗贝尔·尼韦勒发动了一场投入120万人的宏大攻势，结果却是法军伤亡惨重。
法军一直以来不重视士兵福利，战壕内的生活环境极其恶劣。土兵们日复一日与腐烂的户体和污水为伴，食用难以下咽的劣质食物。在看不到希望的堑壕战中，土兵们只能不停地在敌人的机枪下送死。俄国革命的爆发更是刺激了士兵们的不满情绪，最终随着尼韦勒攻势的惨败而彻底爆发。十几个法军师发生了哗变，拒绝执行军官的进攻命令。
这次的兵变同样意味着敌军，至少撒丁军队的士气已经跌到了谷底。这无疑是一个千载难逢的好机会。
弗朗茨擡起头看向自己的参谋副官，问道：「这是法撒联军发起进攻的第四天了吧？」
卢卡斯立即回答：「是的，陛下。目前敌军每天的进攻除了在我军阵地前留下数以百计的户体外，除了我军有意诱敌深入的地方，其他区域几乎毫无进展。
您的防炮工事效果卓着，敌军的炮火对我方士兵的杀伤极其有限。」
敌军断粮是弗朗茨早就有预测的，毕竟之前费时费力搬运、销毁了大部分伦巴第王国的粮食，摧毁了亚历山德里亚的重要物资仓库，加里波第占领的产粮区也拒绝给撒丁军队运输粮食，撒丁又刚刚大规模扩军十几万人，三十多万部队的粮食消耗是恐怖的天文数字。
弗朗茨沉吟片刻，突然灵光一闪，说道：「让宣传部的人着手准备一些劝降文章。」
话音未落，他又拍了拍额头，「哦，对了，撒丁军中不识字的土兵恐怕太多了。那就多用些绘画的方式吧，重点对比法军在后方吃香喝辣，而撒丁军却饥肠辗还要顶在第一线冲锋的场景。」
「我还有个主意，让后勤部队找个风向适宜的地方，每天炖上儿锅浓郁的肉汤。看看这诱人的香味，能不能再劝降一些撒丁士兵。」说着，弗朗茨露出了一丝狡点的笑容。
「对了，」弗朗茨继续说道，「这些投降的撒丁军队，给他们足够的粮食就行，不需要特别优待，和我们普通土兵一样就可以了。我们需要这些人做个好榜样。」
弗朗茨正准备再说些什么，却又摆了摆手，「算了，关于劝降这部分，就让宣传部的人好好发挥吧。」
就在这时，房间的门被轻轻敲响。一名神色严肃的机要参谋快步走了进来，
手中拿着一封电报。
「陛下，」他恭敬地说道，「维也纳温迪施格雷茨亲王发来的绝密电报。」说完，他小心翼翼地将电报递给了弗朗茨。
弗朗茨接过电报，仔细阅读着上面的简要报告。
最后，弗朗茨的嘴角渐渐扬起，成了。
关于统一德意志的方案，远不止大德意志和小德意志两种选择。
