杰克将罗盘塞进胸前的破烂衣衫里，整个人极其夸张地弯下腰去，身子几乎折成了九十度，手里的三角皮帽在泥地上狠狠拂过，嘴里的金牙闪烁着微光：
“遵命，我尊贵的大人！以杰克·斯派洛船长的名誉担保，大明的日月战旗，一定会是加勒比海上……最让英国绅士们头疼的风景！”
石台下方，查格雷斯河上游的密林阴影里，数十名天雄军老卒已经无声散开。
枪机闭锁的脆响在大洋长风中渐渐隐去。
朱慈焕立在花岗岩山体正中那道新刻下的铭文旁，大氅翻卷，目光如渊，穿透了两洋对撞的漫天狂风，投向了东方那片充满着战火、白银与杀戮的未知海域。
长风万里，天堑如墨。
大明帝国的龙旗在两大洋交汇的脊梁骨上，迎着初升的长空烈日，猎猎招展，如同一道横贯天地的赤色长虹。
沈炼带着两名锦衣卫校尉，将杰克引至山脊背阴的一处行军平地。
沿途的老卒并未多看这个满头脏辫的怪人一眼，只是低头用通条擦拭枪管，或者用油布包紧备用的发射药包。
那种冷漠与沉静，比任何凶神恶煞的叫骂都更让杰克感到后脊背发凉。
他一边走，一边伸手在大氅底下的酒壶摸了摸，确认那半壶朗姆酒还在，这才稍稍定下心神。
“我说，这位面色冷峻、显然不怎么喜欢笑的长官，”杰克凑到沈炼身侧，脚下走着波浪步，压低声音问道，“你们刚才扔在山道上的那些死人……我是说，那些皇家非洲公司的打手，你们打算怎么处理？在加勒比海，通常的做法是把他们挂在桅杆上风干，或者是直接扔进海里喂那些贪婪的灰鲨。”
沈炼停下脚步，冷冷瞥了他一眼：
“大明的军规，阵亡敌军，挖坑深埋三尺，撒生石灰。暴尸荒野引来疫病者，队正连坐。”
杰克挑了挑眉毛，耸起右肩：
“严谨，卫生的习惯，令人赞叹。不过我得提醒你们，那艘搁浅的西班牙运宝船上，可不止装了几个金币那么简单。”
他压低了声音，身子微倾，眼神里透出一抹贼光：
“底舱底下，有三十门由塞维亚皇家铸造厂出产的十八磅青铜炮，每一门都刻着卡洛斯一世的徽记。要是让查格雷斯河口的那些英国走私贩子拖走，他们能用这些炮把整个波托韦洛的石墙轰成两半。”
沈炼转过身，从后勤大车上取下一套带熟铁护胸的深蓝呢短甲，重重扔在杰克怀里：
“穿上。”
“少说话，多走路。大明的铁甲战舰若是进了河口，你说的那些青铜旧炮，只能拖回西山当废铜化了。”
杰克接过短甲，用手指摸了摸冰凉坚硬的防弹铁板，指尖在边缘细密的铆钉上滑过，吹了声毫无声调的口哨。
他没有再多嘴，只是麻利地脱下那件破旧的大氅，将深蓝战袄套在身上，腰带勒紧，把那柄马刀重新挂回胯骨旁。
在他身后，李定国与郑森已经带着三十名工部生员折返回来。
郑森手里的羊皮海图上，已经用极细的炭笔，将杰克提供的那份加勒比海走私航道，一点一滴地并入了《两洋通衢总图》之内。
山风越发猛烈。
朱慈焕走下石台，手里的尚方宝剑已然归鞘，少年统帅的脸上看不出连日跋涉的疲惫，唯有一种蓄势待发的沉稳。
“传令前哨。”
朱慈焕翻身上马，马蹄在湿漉的花岗岩石梁上踏出一记清脆的铁响：
“全队顺着查格雷斯河向东推进十里，接管搁浅船只，封锁河口浅滩。”
“沈炼，看好那个英国海盗。”
朱慈焕勒转马头，长枪在风中微擡：
“开路！”
马队在狭窄的山脊上缓缓拉开距离，深蓝色的军服在墨绿色的热带雨林衬托下，宛如一道自西向东缓缓切入的钢铁利刃。
杰克·斯派洛跟在队伍的中段，手里攥着那只指标始终指向大明储君的黄铜罗盘，破三角帽压得极低，两只脚在泥泞里踏出规律的声响。
他转过头，望了一眼身后那片在朝阳下泛着万顷碧波的大东洋，又看了看前方那片隐没在白雾与硝烟中的加勒比海湾，嘴角勾起一抹自嘲的笑意，擡起袖子抹了一把胡须上的雨水。
加勒比海深处的蔚蓝海湾里，三艘搁浅的西班牙重型大帆船残骸，在落潮的泥滩上斜斜倾倒着。
海鸟在断裂的主桅杆上空盘旋啼叫，空气里残存的硫磺气味被海浪一遍遍冲刷淡去。
泥滩边缘的茂密红树林深处，天雄军的第一面深蓝战旗，在正午刺目的日光下，悄然穿透了浓密的树冠缝隙，将一道森冷坚硬的阴影，稳稳投射在了这片原本属于欧洲殖民者与海盗厮杀的大西洋浅滩之上。
全队在红树林边缘齐齐勒马。
李定国拔出腰间长刀，刀锋在阳光下一振，发出一声清越的龙吟。
八十杆后装线膛步枪在林木掩映下列成平射横队，枪机撞针咔哒压下。
杰克·斯派洛从一棵巨大的红树根后探出半个脑袋，看着泥滩上那些倒伏的西班牙水手尸首，又看了看身旁那些面无表情的大明将士，轻轻拨出了一口带着酒气的大气。
大西洋的波浪，正带着大明铁蹄下的泥浆，一层层卷向那片遥远未知的无尽重洋。
山海已定，风云再起。
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