副官咽了一口唾沫，指着正前方那道隐约能闻到海风咸味的开阔谷口：
“不足五里！穿过前方的黑石隘口，便是蒙特雷海湾！圣布拉斯舰队的船只应该已经按照约定，在海湾里抛锚接应我们了！”
卡瓦哈尔深吸了一口气，强行压下胸口那股翻江倒海般的不祥预感。
五里路。
只要冲出这条逼仄狭窄的谷道，在开阔的沿海平原上背靠海湾列开西班牙大方阵，任凭那些东方伪信徒拥有什么样的诡计，在火枪与长矛的坚固壁垒面前，一切都将不攻自破！
“全军加速！”
卡瓦哈尔长刀向前猛然劈下，声音嘶哑而暴烈：
“抛弃所有笨重的大车！步兵长矛上肩，火枪装填待发！冲出峡谷，去海滩上建立阵地！”
军号声在绝壁间尖锐回荡。
数千名疲惫不堪的西班牙重步兵拖着沉重的双脚，踩着散落的军械与辎重，发疯一般向前方的谷口狂奔而去。
正午申时。
灼热的日光将蒙特雷海湾那片开阔平缓的白沙滩晒得如同一片泛着银光的铁板。
当先冲出狭窄黑石隘口的两百名西班牙骑兵，在看清眼前景致的一瞬间，紧绷了数日的心弦终于长长地松弛了下来。
海风扑面，浪涛拍岸。
平整的海湾水面上，六艘高耸的三桅巡航盖伦船正静静停泊在距离海岸约莫一里处的深水区，两道狭长的半圆形沙岬如同一双巨大的臂膀，将这片海湾护成了一处平静的避风大港。
在盖伦船四周，十二艘大型运兵驳船已经放下了跳板，白色的浪花在浅滩上泛起一片片纯净的泡沫。
“到了！我们到了！”
溃兵般的西班牙士卒发出劫后余生的欢呼，成百上千名长矛兵顾不得军官的号令，纷纷扔下手中的笨重长矛，扑向岸边的淡水小溪，将整颗脑袋埋入清凉的溪水里吞咽。
卡瓦哈尔骑在战马上，缓缓行上海滩边缘的一处红砂石丘。
他摘下头顶的精钢头盔，抹了一把额头上的热汗，目光投向海面上的盖伦船队。
然而，仅仅看了一眼，这位老军官按在鞍桥上的手掌，便毫无征兆地僵死在了半空。
太安静了。
那六艘庞大的三桅盖伦船，停泊在水面上，主桅上虽然挂着西班牙帝国的勃艮第红十字旗，但所有的炮窗全数紧闭，甲板上看不见半个走动的水手，连桅杆顶端的瞭望哨斗里，都空无一人！
风吹过空荡荡的索具，发出古怪的呜咽。
更让人背脊发寒的，是岸滩边缘那条原本清澈见底的淡水溪流。
冲在最前头的几十名士兵趴在水坑边，咕咚咕咚猛灌了几大口，随即整张脸便扭曲成了一团。
水里没有甘甜，只有一股刺鼻恶臭的泥浆味与白石灰的碱苦！
溪流的上游平原处，不知何时被截断了水道，几座由泥土草木筑起的小坝，将上游的积水全数引向了内陆的沼泽，流进沙滩的水沟里，全是被原住民预先填入生石灰与枯毒草的废液！
“呸！水是苦的！有毒！”
喝了浑水的步卒趴在沙地上干呕，胃囊剧烈痉挛，整个人蜷缩成一团。
卡瓦哈尔的瞳孔缩成了针尖大小。
他猛地转头看向海面。
那六艘属于圣布拉斯海军基地的盖伦船，吃水线高得不正常！
原本满载火药与口粮的底舱，分明已经被彻底掏空，船锚链条上缠着一道道带有鲜艳羽毛编织的粗麻绳扣！
当地的原住民早在三天前，便藉着退潮时分，划著名轻便的独木舟，在水师蛙人的策应下，割断了守留水手的喉管，将底舱所有的黑火药与铅弹全数搬运一空，甚至连船尾的舵轮横木都被生铁长钉彻底楔死！
“陷阱……这是个口袋！”
卡瓦哈尔拔出指挥剑，面皮抽搐着嘶吼：
“转舵！离开海滩！重骑兵护卫两翼，退回峡谷！”
然而，在这片由大明皇太子与美洲原住民共同织就的天网面前，撤退两个字，早已成了奢望。
就在此时，海湾外侧那一里宽的进港水道两侧，原本空无一人的深蓝海平面上，异变陡生！
“轰——！”
一声雄浑沉重、宛如巨兽在深渊深处发出的沉闷轰鸣，毫无预兆地自外海翻卷的大浪后方，骤然拔地而起！
紧接着，是第二声！第三声！
整整两道粗壮如擎天黑柱般的滚滚浓烟，遮天蔽日，撕裂了晴空下平静的云层！
两座庞大得完全超出了他们认知的钢铁怪兽，踏碎了外海翻滚的白色狂澜，以无可匹敌的姿态，一头撞入了海湾入口的深槽之中！
定远号！平远号！
