有人看着那纯金在日光下折射出的油脂光晕，眼圈发红。
那些原本战战兢兢的日本降卒，在亲眼看到金块的刹那，整个人扑倒在沙地上，额头贴着泥土，随后的劳作中，甚至不需要监工督促，挥动铁镐的力道便生生大了一倍，将坚硬的玄武岩砸得碎石飞溅。
这是最原始也最直接的驱策力。
大洋上的风浪在这一块金子面前，退成了微不足道的谈资。
什么海上颠簸，什么万里长途，什么背井离乡。
只要这片土地底下埋着真金白银，大明将士手里的步枪和铁杴，便能把这片荒陆牢牢钉进大明的版图里。
中军帅帐之内，几盏鲸油风灯照得通明。
随军的工部试办员手里拿着一柄细铜镊子，正将一滴透明的强酸，小心翼翼地滴在从金块边缘切下的一小撮碎屑上。
朱慈焕、李定国、郑森、田镇与毛文龙，围立在长案两旁。
酸液落在金屑上，没有泛起半点气泡，金屑在微光下依旧赤黄坚硬。
“回殿下，比重试过了。”
技术员放下镊子，取下护目平光镜，指节因为用力而微微泛白：
“成色在九成三以上，是未经深层地火彻底熔炼的天然冲积生金。这种体量的金块能出现在河滩浅水里，唯有一种交代——”
“上游大河干流两岸的山体里，必定长着极厚的含金石英石脉。长年累月被山洪暴雨冲刷剥蚀，金块顺流滚入平原浅槽。那里的河床底下，铺的全是金砂。”
大帐内，空气安静得只有灯芯偶尔爆裂的噼啪声。
郑森两手按在桌案边缘，目光灼热：“殿下，这讯息若送回南京……”
“不能单凭口舌送回。”
朱慈焕摇了摇头。
“光是一张奏疏、一块生金，朝堂上那些言官御史多半会当成是海外呈进的祥瑞，当成一场偶然捡来的横财。”
朱慈焕走到海图前，擡手按在内陆平原的深处：
“工部的矿师带上三十名熟手，配前锋营一个哨的步卒，明日顺流而上。孤给你们半个月的时限，把上游的金脉走向探清楚，挖出来的金沙全都带回来，用黏土坩埚熔成金砖。”
朱慈焕转头看向田镇：“田镇。”
“臣在！”
“这块狗头金，连同熔好的头批金砖，就是大明向金山卫调配第二批船队、大规模迁徙移民的动力。”
少年的目光深邃：
“等快船返航的时候，把这批黄金运回南京下关码头。不要直接送进内库，让运金车挂着大明的龙旗，在应天府十三门前敲锣打鼓走上一遭，让全天下的海商、世家、还有那些没田种的农夫，都亲眼瞧上一瞧！”
“往后，这大洋东岸的万顷金山，是大明的。”
就在帅帐内定下章程的当口，大帐外沉重的牛皮门帘，忽然被一股夹杂着咸涩与泥尘的风猛地掀起。
急促沉重的靴声踏碎了帐内的静谧。
沈炼满身是泥，连腰间的佩刀都未来得及解下，单膝重重砸在木板地上，双手托起一封用硬蜡封口的兽皮短简：
“启禀殿下！南面游哨急报！”
沈炼擡起头，那张向来面无表情的面孔上，浮现出少见的紧绷：
“游骑在金山海门正南方向二十里外的干谷林地，截杀了一队骑马的西洋斥候！”
“击毙三人，俘获活口两名！”
沈炼将一份带有西洋火漆印记的羊皮纸文牒呈上：
“通事审过了，那是西班牙新西班牙总督区所属、加利福尼亚北境巡逻骑兵！”
“西班牙人的圣迭戈军堡，距离咱们的大营，只有不到五百里路程！”
“他们的游哨……已经看见咱们战舰在海面上喷吐的黑烟了！”
风顺着掀开的门帘灌入大帐，挂在梁柱上的鲸油灯剧烈晃动了一下，将众人的身影拉扯得如同一柄柄出鞘的利刃。
朱慈焕缓缓收回按在大案上的右手。
他没有去接那封羊皮文牒。
少年转过身，目光穿过帐帘的缝隙，直直望向了南方那片被深黑夜幕笼罩的苍茫原野。
“看见黑烟了？”
