他是个太监，是个没有根的人。
但他当年进宫前，在市井里是个十足的泼皮无赖，是个在赌场和暗巷里摸爬滚打、吃喝嫖赌抽样样精通的市井混混。
论起写文章、打仗，他不如温体仁和袁可立。
但要论起这街头巷尾的下九流手段，这满朝文武绑在一起，也不够他魏忠贤一只手玩的。
“回皇爷。”
魏忠贤缓缓直起上半身，虽然依然跪着，但脊背挺直了些许。
“这京城里的小偷小摸、帮派械斗。在那些大人们眼里，是化外之民不服教化。但在老奴眼里，这都是一门门生意。”
魏忠贤的话直白粗鄙，却一针见血。
“几万个在码头和工地上卖力气的苦汉子，没人挑头，他们是不敢当街杀人的。那些割包的小贼、玩仙人跳的娼妇，偷了银子抢了钱，若是没有暗处的黑市销赃、没有五城兵马司的兵痞护着，他们也活不下去。”
“这二百万人的京城，明面上有大人们的王法。暗地里，有一张见不得光的黑网。”
魏忠贤擡起头，看着朱由校。
“皇爷若是让老奴去管。”
“老奴不用天雄军的一枪一弹。老奴只带一百个人，一个月内，让这顺天府的地面，连只乱跑的野狗都得按着皇爷的规矩走！”
“一百个人？”温体仁在一旁忍不住冷哼一声，“魏公公莫不是在说笑。两百万人的大城，几十个帮派，你一百个人，难道还能三头六臂不成？”
魏忠贤没有理会温体仁的嘲讽。他看着皇帝。
朱由校笑了。
他知道自己找对人了。
“好。”
朱由校走回御案前，提起朱批毛笔，在一份空白的黄绫上刷刷写下几行大字。
“传朕的旨意。”
“裁撤兵部下辖五城兵马司。新建『大明皇家顺天府都巡警署』。”
“原五城兵马司三千兵丁，全部就地裁退，发放遣散费。有涉案勾结黑道者，一并清算。”
朱由校的目光落在魏忠贤的身上，带着一种放权后的冷酷。
“加封魏忠贤为顺天府都巡警署总督办。”
“人员招募、章程制定，全权由你排程。户部单独列支帐目，每月拨付专项治安饷银。”
“你在东厂和内廷，不是还有一批被曹化淳清退、闲置不用，但对你死心塌地的心腹吗？”
“把他们带出来。把这层皮给朕披上。”
朱由校将拟好的圣旨扔到魏忠贤的面前。
“朕不管你用什么手段，不论你使什么下三滥的黑招。”
“朕只有一个要求。”
“这京城的大街上，不能有成堆的粪便；商贾做买卖，只能向户部交税，不能向泼皮交保护费；西山的工人休息日进城，只能花钱买乐子，不能在街上打断别人的腿。”
“老奴……领旨谢恩！”
魏忠贤将头重重地磕在金砖上。
“老奴定让这京城的泼皮知道，什么是真正的活阎王！”
东厂提督官署，这片曾经被魏忠贤经营得铁桶一般，连空气都透着生杀予夺气息的院落，如今早已换了主人。
秋风扫过庭院的青石板，带起几片枯黄的落叶。
曹化淳坐在大堂的主位上，手里端着一盏茶。
他那身大红蟒衣穿在瘦削的身上，显得有些空荡，但那一双深陷在眼窝里的眸子，却像淬了毒的锥子，冷冷地盯着跨过门槛的来客。
魏忠贤。
这位曾经的九千岁，今日没有穿那件象征着东宫大伴身份的暗红色常服，而是特意翻出了一件压箱底的黑底银丝蟒袍。他没有带随从，一个人拄着一根沉香木的拐杖，步履虽然缓慢，却走得异常稳当。
“魏公公，稀客啊。”
曹化淳没有起身，甚至连茶盖都没有放下，只是皮笑肉不笑地扯了扯嘴角。
“这东厂的门槛，自从您老『养病』之后，可有些日子没踩过了。怎么，东宫的差事太清闲，想回老地方转转？”
魏忠贤站定在堂中，双手交叠握住拐杖的龙头，浑浊的老眼在曹化淳那张透着阴狠的脸上打了个转，随即发出一声漏风的轻笑。
“曹公公说笑了。这东厂的椅子，现在是你坐着。皇爷既然把刀交给了你，这院子里的味儿，自然是由你来闻。”
魏忠贤咳嗽了两声，随手从怀里摸出那卷刚刚从西暖阁拿出来的黄绫圣旨，在曹化淳面前晃了晃。
“杂家今日来，不是来抢你饭碗的。是皇爷体恤杂家这把老骨头，给了个新差事。顺天府都巡警署总督办。”
曹化淳的目光落在那卷黄绫上，眼角微微一抽。
“哦？那可要恭喜魏公公了。”曹化淳放下茶盏，“只是这管大街、掏粪坑的差事，又脏又累。魏公公年纪大了，可别闪了腰。若是缺人手，西山那边刚淘汰下来一批残疾的丘八，咱家倒是可以跟兵部通个气，拨给您使唤。”
他擡起头，似笑非笑的看着魏忠贤。
这是毫不掩饰的奚落，暗讽魏忠贤如今只能去管那些下九流的泥腿子。
魏忠贤也不恼。他在官场和内廷里滚打了一辈子，曹化淳这点夹枪带棒的话，在他听来不过是小儿科。
“残废的丘八，杂家可用不惯。打仗他们行，但管这市井里的腌臜事，他们不懂规矩。”
魏忠贤走到旁边的太师椅上，径直坐下，拐杖在青砖上重重一顿。
“杂家今日来，是来找你要人的。”
“要人？”曹化淳冷笑，“魏公公，东厂的番子，现在全在替皇爷盯着各省的实务考成和清丈隐田。一个萝卜一个坑，可没有闲人去给你扫大街。”
“杂家不要你现在用的人。”
魏忠贤身体前倾，那张满是老人斑的脸上，突然透出一股让人不寒而栗的诡异。
“你接手东厂这几个月，杀了不少人。但也清退了一批以前跟着杂家干脏活、现在被你嫌弃『手脚不干净』、『不堪大用』的老伙计吧？”
“那些被你发配去浣衣局倒恭桶的，去南苑马场洗马厩的，还有那些在家里赋闲等死的。”
魏忠贤干瘪的嘴唇裂开，露出几颗泛黄的牙齿。
“把他们的名册给杂家。杂家只挑一百个。”
曹化淳的眼神瞬间变得警惕。
魏忠贤要的这批人，他当然清楚底细。那些人都是当年魏忠贤最核心的爪牙，个个都是从市井无赖、地痞流氓里提拔上来的。
他们不懂什么国家大义，只认钱和魏忠贤。
曹化淳接手后，为了立威和树立东厂“铁面无私”的新形象，将这些人全部边缘化了。
“魏公公，那些人都是身上揹着案底的渣滓。你把他们弄进新建的警署，就不怕皇爷怪罪？”
“这就不用曹公公操心了。皇爷说了，只要能把京城的治安管好，不论手段。”
魏忠贤站起身，拄着拐杖，走到曹化淳的面前。
“曹化淳，咱们明人不说暗话。你管你的庙堂，杂家管杂家的市井。这京城的水太深，你东厂的刀子再快，也砍不尽那些藏在下水道里的老鼠。”
“把人给我。算杂家承你一个人情。以后在京城这地面上，你东厂办差需要什么市井里的黑线索，杂家这警署，随时奉上。”
曹化淳权衡了片刻。
那些被清退的旧党，留在手里也是个隐患，不如顺水推舟做个人情。
更何况，魏忠贤如果真的把京城的治安搞砸了，那可是欺君之罪。
“好。名册你拿走。但有一条，这些人一旦出了东厂的门，他们在外头犯了什么事，跟东厂再无半点关系。”
“一言为定。”
魏忠贤拿到了名册，没有丝毫停留，转身走出了东厂大堂。
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