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夕阳西下。
硝烟尚未散尽。
卢象升骑着马，踩在布满尸体的平原上。
曹变蛟提着一个滴血的头颅走到马前，那是萨摩藩岛津家的一名大将。
“侯爷，战场清理完毕。没有留俘虏。”曹变蛟抹了一把脸上的血污，“锅岛胜茂跑了，带着几百残兵逃向了东边。”
“不用管他。”
卢象升看着东北方向，那是石见银山所在的位置。
“这五万联军一没，九州岛和本州岛西部，已经没有能组织起万人规模的大名了。”
卢象升收回目光。
“传令全军。就地休整一晚。补充弹药。”
“明日一早。跨过关门海峡。踏上本州岛。”
“长门、周防、安艺、出云……”卢象升报出沿途那几个藩国的名字，每一个字都透着浓烈的杀机。
“不要去占领城池，不要去安抚百姓。咱们只干一件事。”
“遇城拔城，遇寨破寨。”
“顺着丁修留下的记号。一路平推，打穿一条直通石见银山的血路。”
丁修留下的记号，在哪呢？
九州岛北部的山林间，那支由五百名大明厂卫死士组成的队伍，已经深入了倭国本州岛的长门国地界。
按照正常的行军速度，这五百人全副武装、轻装简行，在没有大股敌军阻截的情况下，一天推进五十里并不是难事。
从长崎港登陆算起，最多半个月，他们就能直插石见银山的心脏。
但丁修的推进速度，却慢得令人发指。
他们就像是一群在异国他乡闲逛的恶狼。
每天最多走个二十里，有时甚至在原地扎营两天。
长门国，一处名为“萩城”的城下町外围。
这座城池并不大，是当地大名毛利家的一处边缘据点。
城墙是用普通的夯土和原木垒砌的，防守的武士不过百余人。
丁修没有下令趁夜色强攻，也没有放火烧城。
他正坐在一块布满青苔的巨石上，嘴里咬着半根野草茎。
那把标志性的五尺苗刀随意地插在旁边的泥土里，刀柄上的铜环在冷风中微微晃动。
他的面前，是一张粗略的长门国堪合图。
几名西厂的番子正蹲在地上，手里拿着炭笔，按照丁修的指示，在图纸上仔细地钩勒着线条。
“这边，对，这座山的背面，画个圈。那地方是个死谷，如果几千人被逼进去，火炮在谷口一堵，就是个现成的乱葬岗。”
丁修吐掉嘴里的草茎，用沾着泥土的手指在地图上重重一点。
“还有这条河。水流不急，但河底全是淤泥。给老子标清楚。这要是让重甲步兵或者炮车涉水，全得陷在里头喂王八。”
就在这时，旁边的灌木丛一阵晃动。
锦衣卫试百户陈震，提着一个被绑得结结实实的倭国武士，从林子里钻了出来。
那武士的脸上满是血污，显然刚刚经历了极不友好的“问候”。
他惊恐地看着周围这些穿着黑衣、眼神冷漠的明国人，浑身抖得像筛糠一样。
“丁爷。”陈震一把将俘虏扔在丁修脚下，“这是毛利家外围的斥候。舌头已经撬开了。”
“问出什么了？”丁修连眼皮都没擡，继续盯着地图。
“萩城里囤了大约三千石的秋粮。这地方的守将是个死脑筋，不信邪，正满城抓壮丁，准备跟咱们死磕。”陈震压低声音，“还有，这周边的村落，大概有三四千的农户。他们种的主要是旱稻，这几天正在收割。”
陈震皱了皱眉，终于忍不住问出了憋在心里好几天的疑惑。
“丁爷。咱们这几天走得也太慢了。遇到城池不打，遇到肥羊不宰。每天不是在这山头画图，就是抓些无关紧要的舌头问当地的农时水文。”
陈震指了指东北方向。
“石见银山还在两百里外。咱们要是再这么耽搁下去，等毛利家或者幕府的援军回过神来，把银山一围。咱们这五百人就算长了翅膀也飞不进去。皇爷交代的差事要是办砸了，咱们脖子上的脑袋可就得搬家了！”
丁修听完，终于将目光从地图上移开。
他看着陈震那张因为焦急而涨红的脸，突然咧开嘴，发出一阵带着几分痞气的低笑。
“急什么？银子长在山里，它又没长腿，还能自己跑了不成？”
丁修伸手拔出插在泥土里的苗刀，用刀面拍了拍那个正在瑟瑟发抖的倭国武士的脸颊。
“你觉得，咱们这五百人，直接冲到石见银山，能带走多少银子？”
陈震一愣。
“咱们这五百弟兄，都是厂卫里挑出来的精锐。到了石见，把守卫杀了，把矿工宰了。一人背个五十斤，怎么也能弄出两万多两现银吧？”
“两万两？”
丁修嗤笑一声，眼神中透出一股毫不掩饰的鄙夷。
“皇爷在京城翻了天下的官场，动辄就是几百万两的大手笔。你以为皇爷给老子这五百人，配了最新式的火器，让郑将军的舰队送咱们跨海而来，就是为了这两万两散碎银子？”
丁修站起身，扛着苗刀，走到山崖的边缘，俯视着下方那座在薄雾中若隐若现的萩城。
“你当皇爷是叫花子呢？”
“那……那丁爷的意思是？”陈震被丁修这番话怼得有些发懵。
“老子在京城的时候，皇爷亲自跟老子说过。”
丁修的脑海中，再次浮现出朱由校临行前对他说的那句话。
“倭国，禽兽也。”
“这一趟，你以为只是让咱们杀人放火那么简单？”
丁修转过身，用刀鞘指着地上那张逐渐丰满的地图。
“皇爷要的，不是咱们这五百人像贼一样，偷两袋子银子回去交差。皇爷要的，是把这石见银山，连同这周边的土地、港口，彻彻底底地变成大明朝自己的地盘！”
“咱们是先锋，但咱们不是主力。真正的主力，是后面跟着的天雄军！”
丁修走到陈震面前，伸出食指，点了点陈震的胸口。
“老子每天让你们画地图，查水文，摸清楚这长门国和周防国的粮仓在哪，农户有多少。你以为老子是闲得蛋疼？”
“老子这是在给后面的天雄军做向导！”
“这岛上的山路难走。一万大军开拔，火炮、辎重，每天人吃马嚼就是个天文数字。如果没有详细的地图，不知道哪里有水源可以扎营，不知道哪里有粮仓可以抢补给。天雄军就算再能打，也得被这恶劣的地形耗死在半路上！”
丁修的眼中闪过一丝精光。
“老子把这沿途的暗哨拔了，把地形摸透了。等天雄军一到，卢侯爷拿着老子画的图，闭着眼睛都能把火炮推到石见银山的跟前！”
“这叫『前人栽树，后人乘凉』。这叫『斥候之功』！”
陈震听得目瞪口呆。
他本以为丁修只是个只知道拿钱杀人的杀胚，却没想到这粗糙的外表下，竟然藏着这等深沉的算计。
“可是……丁爷。”陈震还是有些不解，“这摸地形、探敌情的事，确实是首功。但皇爷的密旨里，明明是让咱们去抢银子啊。咱们要是去晚了，银子被当地的大名转移了怎么办？”
“转移？”
丁修仰天大笑，笑声惊飞了林间的一群宿鸟。
“你当银子是几张纸，随便揣怀里就能带走的？”
“石见银山每年产银数百万两。那可是成堆的矿石和粗银锭！他们就算想转移，也得有大批的马车和苦力。这山沟沟里，他们能往哪转？”
丁修的目光骤然转冷，盯着下方的那座城池。
“退一万步说。就算他们真的把银子转走了。老子这几天查得清清楚楚。这周边的秋粮刚刚收进库里。”
