笔杆有些沉，但他握得极稳。
六岁的孩子，目光在那份写满了大义凛然的奏疏上停顿了半息。
他没有再犹豫。
手腕下压，红色的笔锋在黄道周的名字上，重重地画下了一个刺目的红圈。
墨汁透过纸背，犹如一滴化不开的血。
窗外，一阵夹杂着碎雪的狂风猛地撞在文华殿的窗棂上。
窗户纸剧烈震颤，发出“哗啦”的声响。
翌日的大朝会，透着一股让所有官员都摸不着头脑的怪异。
朱由校没有如往常一般独自端坐于那张宽大的金丝楠木龙椅上。
在他的右侧下方，放置着一张特制的紫檀木小圈椅，皇太子朱慈焕端端正正地坐在上面。
大明朝开国两百余年，储君年幼时出阁读是常例，但让一个不满六岁的稚童直接临朝听政，这在《大明会典》里找不出半分先例。
内阁首辅温体仁站在文臣首列，双手拢在袖管里，眼睑下垂，宛如一尊老僧。
户部尚毕自严与兵部尚袁可立交换了一个极其隐晦的视线。
站在后排的科道言官、六部主事们，这群在官场倾轧中熬成人精的官僚，正透过眼角余光，疯狂地拼凑着各种可能的资讯。
皇上这是何意？太子提前干政？还是为了昭示国本已固？
没等他们盘算明白，朱由校擡了擡手。
司礼监掌印太监王体干手捧一份黄绫奏本，走到丹陛边缘。尖细的嗓音在空旷的大殿穹顶下回荡。
“右中允、经筵讲官黄道周，叩首死罪上言……”
王体干只念了开头，底下不少江南籍和东南籍的官员，心脏便猛地跳漏了一拍。
黄道周这本折子，在通政司压了有两日了。
内容他们这些门生故旧早就摸得一清二楚——弹劾朝廷在福建、江西大开矿禁，指责官办矿局与民争利，恳请皇上裁撤矿监，罢免矿税。
这折子，写得字字泣血，大义凛然。
但站在这朝堂上的人，谁不知道福建和江西那边的矿山，全把控在地方大族和乡绅手里？
朝廷的官矿一开，不仅抢了私矿的铜铁，更因为官府发了足额的工钱，导致那些私矿主根本招不到廉价的矿徒。
断人财路，如杀人父母。
黄道周这本折子，代表的是整个东南地主阶级、私矿老板以及走私海商的利益底线。
王体干的声音继续拔高。
“……古之圣王，藏富于民。今矿监四出，凿山毁林，惊扰地脉，致使百姓流离失所。伏乞陛下罢矿税，以安民心……”
念到此处，王体干收住声，将奏本合拢。
按照以往的惯例，这等直指朝廷敛财国策的奏疏，皇上就算不当场发飙把人拖出去廷杖，也会直接留中不发，或者让西厂的番子去查查上疏之人的家底。
但今日，王体干却没有退下，而是清了清嗓子。
“昨日，太子殿下于文华殿开蒙。皇上以此疏示于东宫。”
群臣的耳朵瞬间竖了起来。
“太子阅罢，朱批有云：『黄道周所言，似有怜恤百姓之意。开矿若真惊扰乡民，致使流离，确有伤天和。此疏言之有理，着发回内阁廷议。』”
话音落下。
皇极殿内，出现了足足三息的停滞。
静。
但在这种安静之下，百官的脑子里却掀起了惊涛骇浪。
言之有理？发回廷议？
这八个字，若是从朱由校嘴里说出来，他们绝对会以为这是要抄家灭族的前兆。
但这是从六岁的太子嘴里说出来的！
更关键的是，皇上竟然当着满朝文武的面，认下了太子的这份批覆！
官员们不是傻子，他们的脑子开始高速运转，进行着最赤裸的唯物政治推演。
皇上这几年杀的人太多了。辽东打仗，南洋灭国，国库里刚刚装进了从爪哇岛拉回来的几百万两现银和数不清的香料。朝廷现在，其实不缺钱。
难道，皇上是想借着太子开蒙、施恩天下的由头，给自己找个台阶下？
毕竟全面开矿，触动的可是天下所有士绅的根基。皇上就算手里握着天雄军和厂卫，也不可能把天下的读人和地主全消灭。
藉着六岁太子的“仁德”，顺水推舟缓和一下国内紧绷的局势，这在历朝历代，都是帝王最常用的平衡手腕。
这是退让的讯号。
吏科给事中薛文泰站在第五排。
他的家乡在福建建州，族中不仅有大片茶园，更是暗中参股了两座大规模的私铁矿。
这几个月，朝廷派到建州的矿监，仗着有锦衣卫撑腰，硬生生把当地铁矿的收购价压到了成本线，他家里的进项直接砍了七成。
薛文泰看了一眼站在前排的温体仁。首辅垂着眼帘，彷佛睡着了一般。
他又看了一眼户部尚毕自严。毕自严的眉头紧锁，显然对罢免矿税一事极度牴触。
毕自严越牴触，越说明这事儿有戏。
利益，是能让人克服对皇权的恐惧的。
薛文泰没有再犹豫。他双手捧着象牙笏板，跨出伫列。
“臣，吏科给事中薛文泰，有本上奏！”
朱由校靠在椅背上，视线落在薛文泰的官服上。
“准奏。”
薛文泰上前两步，腰背微躬，声音洪亮，透着一股舍生取义的清流风骨。
“臣闻太子殿下批覆黄大人之疏，心中感泣涕零！殿下年方冲龄，便有此等体恤万民、爱护苍生之仁厚德行。此乃大明宗社之福，天下苍生之幸！”
他先是用一顶极其华丽的道德高帽，将朱慈焕稳稳地架在“儒家仁君”的神坛上。试图用这种方式，将皇权的决策与儒家道统死死系结。
“黄大人所言，句句皆是地方实情。福建、江西多山林，百姓世代依山而居。如今矿局一开，大批矿徒涌入，不仅毁坏农田水利，更致使地方物价飞涨。寻常百姓，连一口糙米都吃不起。地方州县，怨声载道，民不聊生！”
薛文泰擡起头，直视上方的丹陛。
“臣恳请陛下，体察太子殿下之仁孝，顺应天心民意。即刻下旨，裁撤福建、江西等处矿监，罢免矿税。将山林之利，还于地方，以安黎庶！”
一番话说得掷地有声。
大殿内，十几名籍贯在东南、或者家中涉足矿产生意的官员，心脏开始加速跳动。
他们在等，等皇上的反应。
朱由校没有发火。
他甚至连坐姿都没有变一下。只是将目光转向了坐在侧下方的朱慈焕。
“慈焕。”朱由校的声音很平稳。
“儿臣在。”朱慈焕立刻站起身。
“这位薛给事中说，地方上的百姓，连糙米都吃不起了。你有什么想问他的吗？”
朱慈焕转过身，小手扶着圈椅的扶手，看向下方的薛文泰。
六岁的孩子，声音脆生生的，没有任何朝堂上的机锋，全是对昨日温体仁教导的复述。
“薛大人。你说老百姓吃不起糙米，是因为朝廷开矿。可是本宫听闻，官办矿局招募矿工，每月发足额现银，还管两顿饱饭。百姓去挖矿拿了银子，怎么会吃不起糙米呢？”
薛文泰一愣，显然没料到太子会问得如此具体。
但他常年在科道混迹，颠倒黑白的本事早已炉火纯青。
“殿下有所不知。”薛文泰痛心疾首地回答，“官府虽然发工钱，但矿徒多是流氓无赖，聚众滋事。他们仗着有矿局撑腰，强买强卖，欺压乡里。且凿山毁林，断了灌溉的水脉，农田绝收，这才是百姓吃不上饭的根由啊！”
朱慈焕点了点头，似乎真的听进去了。
“那依薛大人看，这矿，是绝对不能开了？”
“殿下明鉴！不仅不能开，还应严禁招募矿徒，将山林交由地方德高望重之乡绅共同看管。如此，方能保住地方元气，免生民乱！”薛文泰顺竿往上爬，直接丢掷了乡绅接管矿脉的核心诉求。
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