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丁修的背影融进那堵绿色的高墙，再也看不见分毫。
腐殖土被草鞋踩踏出几个浅坑，很快又被渗出的浑水填平。
卢剑星收回视线。
他没有去管丁修的去向。
“都站起来。”
“天黑之前，营地必须扎好。”
“沈炼，你带三十个弟兄，去砍树。专挑手臂粗的硬木。这地方的地气太潮，不能直接睡地上。砍回来的木头，沿圈打桩，铺成离地三尺的高台。木箱全搬上去。”
沈炼点了点头，转身点了三十个名。
三十名出身闽粤沿海的汉子从地上爬起，抽出开山短斧，向空地外围散去。
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“老三。”卢剑星看向靳一川。
“大哥吩咐。”
“你带二十人，围着这空地挖一圈壕沟。不用太深，及膝就行。把挖出来的泥土堆在内侧，拍实了做胸墙。壕沟里撒上带来的生石灰和雄黄粉。”卢剑星看了一眼四周粗大的藤蔓，“再找些带刺的荆棘，绊马索一样拉在壕沟外面三十步的地方。”
靳一川没有多话，点了人手，抄起工兵铲开始掘土。
卢剑星转过身，看着剩下的人。
“剩下的，把油布全拆开一层。检查火药和鸟铳有没有返潮。这林子里水汽太大，火药若是结了块，咱们手里拿的就是一堆烧火棍。”
营地里迅速运转起来。
短斧劈砍硬木的声音在林间回荡，这声音在空旷的雨林里传得很远，惊起了一群羽毛斑斓的飞鸟。
沈炼砍下一截树干，刀刃上传来的反震力让他的虎口微微发麻。
这南洋的树木长年受日照和水汽滋养，木质紧密坚硬，刀劈下去只留下一道浅痕。
他抹了一把额头上的汗，汗水流进脸上被灌木划破的伤口，带来一阵灼痛。
他低头看了一眼大腿，三条指头粗细的旱蚂蟥正吸附在皮肉上，身体已经胀成了暗红色。
沈炼没有用手去拔，而是从后腰摸出一个竹筒，倒出一点盐末，按在蚂蟥的吸盘处。
几息之后，蚂蟥剧烈扭动，蜷缩着从皮肉上掉落。
伤口处流出殷红的血水，混着汗水顺着小腿滑下。
他用脚踩烂了地上的蚂蟥，继续挥刀砍树。
两个时辰后，一座简易却坚固的高脚营地在空地中央成型。
木桩深深砸入腐殖土中，上方铺就了砍平的树干。
装满火器的上百个木箱被整齐地码放在高台上，最外层重新盖上了厚重的桐油帆布，用麻绳牢牢绑死。
外围，一圈浅沟环绕，撒满刺鼻的生石灰。荆棘藤蔓在三十步外拉起了第一道警戒线。
南洋的日落没有中原那般悠长的黄昏，太阳一旦没入树冠，黑暗就像一块巨大的黑布，瞬间罩了下来。
气温并没有因为日落而降低，空气中饱和的水汽凝结成粘稠的雾，闷热感更加强烈。
“点火。”卢剑星下达指令。
五堆篝火在高台四周燃起。
木柴是沈炼特意挑选的几种带有浓烈气味的灌木，燃烧时冒出滚滚白烟，刺鼻的草木油脂气味弥漫开来。
火光碟机散了营地周遭的黑暗，也把那些毒蚊和飞蛾挡在了烟幕之外。
“留二十个弟兄暗哨。每两人一组，分十个方位，潜伏在壕沟外面的树上。两个时辰一换。听到任何动静，不许出声，拉动绊索传讯。”卢剑星按着刀柄，站在高台上巡视。
暗哨领命，如狸猫般窜入黑暗中，攀上粗大的树干，将身形隐没在枝叶间。
剩下的人在高台上和胸墙后和衣躺下。
没有人脱衣，连弩和短刀就压在身下，伸手就能握住。
丛林的夜晚，喧闹得令人心悸。
各种不知名的虫鸣、兽吼交织在一起。
远处偶尔传来几声凄厉的猿啼，在空旷的树冠间回荡。
沈炼靠在木箱旁，闭着眼睛，却并没有睡着。
亥时初刻。
营地东侧的黑暗中，鸟叫声突然停歇了一瞬，就像是被人用手掐断了脖子。
沈炼的眼皮没有睁开，右手已经握住了身下连弩的握把。
“叮。”
拴在高台立柱上的一根细麻绳，极其轻微地抖动了一下。
这是东侧树冠上的暗哨传来的预警。
有人，或者说有什么东西，碰到了三十步外的荆棘绊索。
卢剑星和靳一川几乎在同一时间直起了上半身。
篝火在燃烧，木柴发出“劈啪”的爆裂声。
除了这些，营地里只剩下呼吸声。
黑暗的丛林深处，悉索的磨擦声变得清晰起来。
不是野兽经过时那种杂乱的踩踏。
这声音很有规律，落脚极轻，避开了容易发出声响的枯枝，甚至能听出来者在有意藉助风声来掩盖自己的行迹。
“有人。”靳一川的手指扣在双刀的吞口上。
沈炼站起身，猫着腰走到胸墙后。
他透过木排的缝隙，盯着东侧的灌木丛。
白烟在微风中飘散，烟雾边缘，几道矮小的人影若隐若现。
没有火把的光亮，在这伸手不见五指的雨林里，他们似乎拥有极佳的夜视能力，或者完全凭藉对地形的熟悉在移动。
人影在距离壕沟二十步的地方停了下来。
他们在观察。
沈炼的拇指摩挲着连弩的扳机。
他清楚，此时只要一声令下，二十步的距离，精钢弩箭足以将黑暗中的那几道影子射成刺猬。
但他没有动。
顾炎武的战略是伐交，是利用这批火器去武装土着，消耗荷兰人的兵力。
如果一见面就把对方的探子全杀了，这笔买卖就断了线头。
在林子里杀人立威，是为了建立敬畏，但这敬畏，需要活人去传递。
黑暗中的影子徘徊了半柱香的功夫。
他们似乎在评估这个高脚营地的防御强度，也在确认那堆积如山的木箱里到底装着什么。
片刻后，悉索声再次响起，逐渐远去。
人影退回了丛林深处。
“走了。”靳一川松开刀柄，吐出一口浊气。
“他们会回来的。”卢剑星站直身体，转身走向火堆，添了一把柴，“明天天亮，这林子会比现在更热闹。”
次日清晨。
雾气比夜晚更浓，乳白色的水雾在树干之间弥漫，能见度不足三十步。
树叶上凝结的露水吧嗒吧嗒地往下砸。
营地里的厂卫已经全数起身，就着带来的冷水啃了几口硬面干粮。
连弩和天启二式短管火铳全部褪去了防潮的油布，机括上膛，定装纸弹筒就插在胸前的牛皮带里。
辰时初刻。
雾气中传来了一阵奇异的声响。
“咚。咚。咚。”
不是战鼓，而是某种用中空木头敲击出来的沉闷节拍。
声音从营地的三个方向同时响起，带着一种原始的压迫感。
“布阵。”卢剑星拔出腰刀。
一百名厂卫迅速散开。
三十人在胸墙后半蹲，火铳端平。七十人在高台上下错落站立，连弩指向白雾深处。
雾气翻滚。
一道道身影从树干后、灌木丛中走出。
他们没有披甲，上身赤裸，皮肤呈现出深褐色，上面涂抹着泥巴和某种不知名植物的绿色汁液。这汁液散发着刺鼻的味道，足以驱赶雨林里的毒虫。
腰间裹着粗糙的蜡染土布，布料的下摆只及膝盖。头上缠着布巾。
这就是马打蓝国的丛林武士。
在这个年代，他们是爪哇岛上最强悍的原住民武装。
他们曾经发动数万大军围攻巴达维亚的荷兰城堡，虽然被火炮击溃，但其在丛林中的战斗力依然让西方殖民者感到头疼。
这些土着武士的武器极度原始，却同样致命。
