他今天要是买不到盐，回去怎么面对曾经拍着胸脯保证过的王家管事？
他怒火中烧，常年在市井里横行霸道的习惯让他丧失了对火器的敬畏。
他习惯性地伸手去摸腰间的短刀，试图耍横立威。
“老子今天带了朝廷银号出的银票，你们敢不卖货！这天下还有没有王法了！”
他的话还没说完。
“砰！”
柜台后方，居中的一名西厂番子，没有任何口头警告，甚至没有一丝眼神的波动。
他的食指扣动了扳机。
燧石猛烈撞击火镰，火星溅落引药锅。橘红色的火舌在狭窄的铺面内毫无征兆地喷吐而出，伴随着一团浓烈的白色硝烟。
震耳欲聋的枪声让外面的百姓吓得齐刷刷地蹲在地上，双手抱头。
那名打手头目胸口瞬间爆开一团刺目的血雾。铅弹巨大的动能撕裂了他的胸骨和内脏，带着他的身体向后倒飞出去。
“咚”的一声闷响。
他重重地砸在门槛上，后脑勺磕在青石板上。
他瞪大了眼睛，看着自己胸前不断涌出的鲜血，喉咙里发出“咯咯”的声响，双腿在地上无意识地抽搐了两下，当场毙命。
铺子内，另外几个跟着冲进来的打手吓得魂飞魄散。
那张一百两的银票掉在血泊中，沾满了泥污。
几人双腿发软，裤裆处洇出一片湿痕，扑通几声跪在地上，连大气都不敢出。
西厂番子面容不变，动作机械地拉开机匣，退下冒着青烟的纸弹壳，重新推入一发新的定装纸弹筒，推栓闭锁。
“咔哒。”
金属机括闭合的清脆声响，在落针可闻的铺子里，如同催命的丧钟。
文连眼皮都没擡，看都不看地上的尸体。
他拿起惊堂木，再次拍下。
“有敢持械滋事、聚众抢购、伪造存折、雇人代买者。”
“就地正法。”
文指了指地上那具尚在往外渗血的尸体。
“拖出去。把人头砍了，挂在门外钞关的牌坊上。尸体扔进化人场。”
两名番子上前，动作熟练地架起尸体的胳膊，像拖拽一条破麻袋一样，将那具尸体拖出了铺子。
鲜血在青石板上拖出一条长长的暗红色痕迹。
外面那些原本还想跟着起哄闹事，准备赚取十文钱辛苦费的闲汉和黄牛，看到这一幕，吓得肝胆俱裂。
他们连滚带爬地逃入人群深处，甚至顾不上掉在地上的鞋子，再也不敢冒头。
茶楼二楼。
那名王管事脸上的横肉剧烈地抽搐着。
他手里的茶盏掉在地上摔得粉碎，整个人如同坠入冰窟。
他苦心筹谋的挤兑计划，在朝廷的枪声面前，变成了一个可笑的送命题。
“走……快走……”王管事跌跌撞撞地向楼梯口跑去，“这盐铺……是个死局！”
街道上。
馄饨摊前，朱由校端起碗，喝了一口热汤。
“这江南的商人，脑子确实好使。”朱由校放下粗瓷碗，语气平缓，“懂得利用资本的规模优势去冲垮朝廷的统购统销。可惜，他们遇上了朕。”
他转头看向赵亮。
“去吧。既然他们已经冒了头，西厂的刀也该见见血了。茶楼上的那几个管事，顺藤摸瓜。家里地窖有多少银子，就抄多少银子。”
“臣遵旨。”赵亮起身，悄无声息地融入了人群。
盐业专卖店门外。
百姓在经历了短暂的极度恐惧后，慢慢回过神来。
他们看着那具被拖走的尸体，再看看旁边皇家银号门口那块写着“免费开户，核对黄册”的告示牌，以及那些端着枪、面无表情的西厂番子。
他们突然意识到，这些平时杀人不眨眼的番子，今天杀的不是他们这些穷苦百姓，而是那些平日里欺压他们、企图抢空食盐的恶霸。
没有了恶霸的插队，没有了黄牛的抢购。
街道恢复了令人窒息的安静。
一名抱着孩子的瘦弱农妇，颤巍巍地从怀里掏出一本刚刚在隔壁银号排队办理、盖着大印的存折，怯生生地走到柜台前。
这存折是她用家里唯一的一张黄册户籍换来的。
文接过存折，核对了上面的名字与籍贯。
“买多少？”文的声音不再如刚才宣读规矩时那般严厉。
