他叫顾炎武。
南直隶昆山人。
按理说，十七岁的年纪，即便中了举人，在会试这等全国精英荟萃的考场上，也多半是来见见世面、走个过场的。
但顾炎武不同。
在他的房桌案上，除了笔墨，还放着一本翻得起了毛边的《大明舆地志》和几份收集来的《大明京报》。
顾炎武看着木牌上的那二十二个字，清秀的脸庞上没有丝毫的惊讶或纠结。
相反，他的面容极度冷肃，透着一种超越年龄的成熟。
他听到了附近号舍里那些老举人压抑的叹息和啜泣声。
在他看来，那不过是旧时代寄生虫临死前的哀鸣。
顾炎武的思维，比二十一岁的黄宗羲走得更远，也更加极端、更加激进。
黄宗羲看到的是“强权与暴力”打破旧秩序的必要性，核心依然是治理大明内部。
而顾炎武看到的，是这个世界最底层的本质。
在他的大脑里，根本不存在什么天命、道统，甚至不存在传统意义上的“君臣大义”与“仁政”。
他眼中只有土地、人口、粮食、矿产、钢铁，以及远洋的财富。
“日月之体？江汉之源？”
顾炎武拿起毛笔，在砚台上重重一按。
“日月不是君王的德行，更不是什么虚无缥缈的天命。日月的本体，是大明朝那两万万亩可以种出粮食的土地！是地底下埋着的挖不完的煤炭和精铁！”
“江汉的源头，不是什么民心士气。是那几千万能下地干活的农夫，是能在兵工厂里抡大锤的工匠，是能拿着火枪去开疆拓土计程车卒！”
顾炎武笔尖蘸饱浓墨，以一种几乎要划破宣纸的力道，按照八股的格式，落笔成文。
【破题】天下之体，在物不在理；国家之源，在力不在德。旧腐不除，新机不发。
……
【承题】夫日月之辉，实乃九州沃野之粟麦、地底之煤铁；江汉之源，实乃千万开山之匠户、披甲之锐士。国之羸弱，皆因分配之失衡；邦之衰敝，皆由物力之靡费。
……
【起讲】昔者，宗室士绅享优免之权，坐拥千顷膏腴而不纳一错。此乃寄生之蟊贼，蔽日之阴云。今欲求变，当尽隳门阀之私，收天下之矿山农亩，不留一毫以养闲人。
……
【入手】是以，废免税之特权，则国库充盈，日月不期明而自明；收山林之矿产，则钢铁如注，江汉不期通而自通。
……
【起股】抽豪强之膏血，以铸西山之火炮，此乃强国之基也。削士大夫之廪禄，以充天雄之军饷，此乃御外之本也。
……
【中股】然，九州之物力终有穷时。欲求万世之长通，必举目于海外。须造坚船巨舰，列大口径之火炮。越重洋而击红毛，破其棱堡；跨波涛而伐西洋，断其航线。掠海外之金银香料，以反哺中夏；驱番邦之土着蛮夷，以为我作伥。
……
【后股】弃空谈心性之儒，用执锐披坚之士。不能开山锻铁者，皆为无物；不能操炮驾船者，皆为冗员。法度律令，当以利国利军为唯一之准绳；仁义礼智，当视作阻碍拓土之废料。
……
【束股】故知，国家者，战争与物力之机器也。唯集天下之资，穷万国之产，穷兵黩武而不恤文官之清议，方能成就不世之霸业。日月常明于寰宇，江汉长流于四海！
……
顾炎武的策论，没有道德的底线，只有生存和扩张。
他甚至将目光直接投向了海外的殖民掠夺，要求大明用坚船利炮去抢夺全世界的财富。
顾炎武停下笔，甩了甩发酸的手腕。
他看着自己这份充满着火药味和血腥气的答卷，神色平静。
贡院的号角声长鸣。
交卷的时辰到了。
考场的大门沉重地敞开，成千上万的考生如同退潮的海水般涌出。
陆秉义提着考篮，脚步虚浮，脸色惨白。但他努力挺直了脊背，下巴微微扬起，带着一种殉道者独有的孤傲与悲凉。
他看了一眼身旁走过的那些浑身煤烟味的恩科考生，发出一声极度轻蔑的冷哼。
黄宗羲混在人群中，神色平静，步履稳健。
他回头看了一眼那块悬挂着“会试常科”的牌匾，没有留恋。
他知道，自己已经斩断了过去，踏上了一条没有退路的新途。
而年仅十七岁的顾炎武，揹着手，脚步轻快地走出了龙门。
他迎着初春依然带着寒意的风，看着西方天空上那片被西山兵工厂高炉染成了暗灰色的云层。
“这世道，终于变得有意思了。”
少年整了整衣冠，径直走入了京城喧闹的街市。
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