“呜——”
沉闷的牛角号声再次吹响。但这一次，不再是进攻的号角，而是代表着全军溃退的悲鸣。
大清国的退兵，演变成了一场踩踏着同类尸骨的溃逃。
风雪更大了。狂风卷着雪沫子，在平原上肆虐，将四周的能见度压到了最低。
这反而成了建奴撤退最好的掩护。大明的热气球在暴风雪中无法升空，视线受阻，天雄军无法立刻发动大规模的追击。
营地里，为了争夺一匹完好的挽马，两名镶蓝旗的步甲拔出腰刀，毫无顾忌地砍向了正在推车的汉人包衣。
包衣捂着喷血的脖颈倒在雪坑里，身体剧烈抽搐，喉咙里发出漏风的咯咯声。步甲看都没看一眼，跨过他的尸体，翻身上马，朝着北方狂奔。
丢弃的帐篷、断裂的车轴、散落一地的兵器，在风雪中迅速被掩埋。
辅兵营彻底乱了。
田七靠在那截断裂的车轴上，冷眼看着周遭的疯狂。
一名汉军旗的逃兵为了抢夺一件能御寒的羊皮袄，用长矛捅穿了同伴的肚子，扒下带血的衣服裹在自己身上，连滚带爬地向北跑去。
几个蒙古轻骑兵纵马驰骋，马蹄毫无顾忌地践踏着倒在地上的伤兵，骨骼断裂的声音在风雪中显得微不足道。
没有人去维持秩序。满洲的权贵们早就在巴牙喇的护卫下，骑着最好的战马，率先冲出了大营。
田七缓缓站起身。
左腿的膝盖在刚才的气浪冲击中受了伤，有些发颤。他用手撑着车轴，一点一点地将佝偻的脊背挺直。
他转过身，面向南方。
风雪中，山海关的轮廓已经看不清了。那十二座棱堡也隐藏在白茫茫的雪幕之后。但那升腾而起的黑色蘑菇云，虽然被狂风吹散了部分，依然在天际线上留下了浓重的痕迹。
那边，是他的家。
只要他现在顺着原路往回跑，跑出这五里的风雪，跑到大明的战壕前，高喊锦衣卫的暗号。
他就能活下来。
他能回到京城，回到那个虽然等级森严，但至少能让人活得像个人的地方。
他能去看他的儿子田狗儿。
他能吃上一顿热乎乎的肉汤面，换上一身没有虱子、没有酸臭味的干净棉布袄子。
他不用再吃掺着沙子的泔水，不用再在深夜里被监工的皮鞭抽醒，不用再像条狗一样趴在泥水里对人磕头。
十年的潜伏，三千多个日日夜夜的煎熬。
他不仅带出了建州的布防图，还送出了建奴南下抢粮的绝密急递。
他用自己的命做赌注，发出了警报，让大明提前做好了应对。
他尽到了一个暗探所有的本分，甚至超额完成了任务。
现在回去，等待他的不仅是锦衣卫的头等大功，更是下半辈子实打实的衣食无忧。
田七的右手，缓缓摸向自己胸前的衣襟内部。
手指隔着破烂的羊皮袄，摸到了一块硬邦邦的东西。
那是一块腰牌。
唯一能够证明他身份的东西。
十年前，在北镇抚司那间昏暗的堂屋里。千户大人亲手将这块腰牌交给他，拍着他的肩膀，语气低沉：“去了建州，你就是个死人。没有命令，永远不要回来。”
田七的手指摩挲着腰牌上的纹理。指尖传来的坚硬触感，与周围肆虐的风雪形成了鲜明的对比。
他的胃部因为长期的饥饿而抽搐，胃酸翻涌，带着难忍的灼烧感。
双腿在雪地里冻得几乎失去了知觉，只有伤口的刺痛在提醒他还活着。
“田老三！你发什么愣！等死吗！”
旁边，一个同样穿着破袄的包衣经过，为了躲避后面疾驰而来的马车，用力撞了一下田七的肩膀。
田七的身子晃了晃，左肋的钝痛让他倒吸了一口凉气。
他看着那名包衣向前奔逃的背影。那背影佝偻、惊恐，像一头被猎犬追赶的牲口。
田七的视线顺着包衣逃跑的方向延伸，看向北方。
在漫天的风雪中，他看到了那些在泥泞和积雪中挣扎北逃的建奴大军。
黄台吉没死。
大清国的建制虽然散了，这十万人虽然溃败了，多尔衮的正白旗虽然被抹平了。
但八旗的核心满洲贵族还在，多铎、阿济格这些握着兵权的亲王贝勒还在。
只要黄台吉逃回盛京，只要那片白山黑水还在，他们就能继续舔舐伤口。
他们会变本加厉地压榨那些被掳掠去的汉人奴隶，他们会用更加残酷的手段恢复实力，重新招募兵马，打造火器。
万一整个建州，只剩下他田七这一根独苗。
如果他也走了，大明对建州的情报，就彻底瞎了。
大明不知道黄台吉撤退后的兵力部署，不知道他们残存的粮草底细，不知道他们下一步是去打朝鲜劫掠，还是转头去对付蒙古残部。
下一次，当黄台吉缓过这口气，再次举兵南下的时候。
大明拿什么去提前防备？
难道还要让十几万将士在冰天雪地里，用命去填补情报的空白？
田七站在风雪中，雪花落在他满是血污的脸上。
他咽下一口混着血丝的唾沫。
“回家……”
田七在心底默念这两个字。
这两个字对他来说，有着致命的诱惑。
南方是热汤，是暖炕，是血脉相连的儿子。
北方是皮鞭，是残杀，是永无止境的黑暗深渊。
但他那只伸向衣襟内部、已经触碰到腰牌的右手，却突然停住了。
他彷佛看到了十年前，抚顺城破时，那些被建奴马刀砍下头颅的百姓；看到了浑河岸边，那些被逼着跳入冰冷河水中的大明士卒；看到了无数像他一样，被套上枷锁，像牲口一样驱赶到辽东黑土地上的汉人。
他也看到了自己的儿子。
田狗儿。
那个在建州出生，喝着泔水长大，被他拼了命托人送回京城的孩子。
“狗儿，你要在大明，好好活着。”
田七的眼底泛起一层雾气，但很快又被刺骨的寒风吹干。
如果大明瞎了，如果建奴再打回来。
田狗儿在京城，能安稳吗？
田七的手指慢慢松开。
他把那块象征着大明锦衣卫身份、能换来下半生荣华富贵的腰牌，重新推回了衣襟的最深处。
他用破烂的羊皮袄死死裹紧胸口，将那块腰牌，连同他对故土所有的眷恋、对生存所有的渴望，一起埋葬在了最贴近心脏的地方。
“不能走。”
田七的声音混在风雪中，只有他自己能听见。
“大明，得有一双眼睛留在那里。”
田七转过身，彻底背对着山海关的方向。
他的动作很缓慢，彷佛每一次转身，都要耗尽全身的力气。断裂的肋骨在摩擦，大腿的肌肉因为严寒而僵硬。
他弯下腰，从地上捡起半截断裂的木棍充当拐杖。
他迈开双腿，踩着没过脚踝的积雪。
他没有再回头看一眼南方的故土。一次也没有。
田七一瘸一拐地，混入了向北溃逃的建奴大军中。
他佝偻着背，将自己的身形缩小到极致，像一头在风雪中寻找生路的野狗，毫不起眼的。
风雪呼啸着掠过旷野，卷起漫天的雪沫。
他留下的那一串孤独的脚印，在狂风的吹拂下，很快被新落下的白雪彻底掩盖，再也找不出一丝痕迹。
狂风裹挟着大如鹅毛的雪片，在辽西的旷野上横冲直撞。
大清国的十万大军，此刻已经沦为一条在暴风雪中艰难蠕动的冻僵长蛇。没有人在乎什么阵型，也没有人去管那些掉进雪坑里的辎重。所有的将领和士兵只有一个念头：向北，逃回盛京。
黄台吉骑在那匹纯白色的科尔沁战马上。
马鬃上结满了白色的冰霜，战马的呼吸变得粗重浑浊，每一次喷吐都在寒风中化作浓烈的白气。
他左耳的伤口已经被随军的萨满用草木灰和布条胡乱包扎了起来。失血和严寒让他的半边脸颊失去了知觉，但他依然挺直着脊背，任由马匹在没过膝盖的积雪中跋涉。
“报——！”
一骑快马从后队逆着风雪疾驰而来，马蹄在雪地里踉跄了一下。马背上的正红旗牛录额真连滚带爬地翻下马鞍，扑倒在黄台吉的马前。
“皇上！大贝勒他……大贝勒他没气了！”
牛录额真的声音在风雪中被扯得支离破碎，带着压抑不住的惊惶与绝望。
黄台吉攥着缰绳的双手骤然收紧。牛皮手套发出细微的拉扯声。
他没有说话，一抖马缰，调转马头，朝着后队的方向驰去。阿济格和多铎见状，立刻带着几十名巴牙喇紧随其后。
