“进来吧。外面风大。”钱富贵的声音从窑洞深处传来，带着几分不耐烦。
佟图赖跨入门槛。
藉着火把的光亮，他看到了堆积如山的麻袋。麻袋上盖着通州常平仓的朱砂大印。
钱富贵坐在一张破旧的太师椅上，手里端着个紫砂壶，身后站着四个穿着粗布衣裳、戴着斗笠的汉子。
只有四个人。
佟图赖心头一宽，嘴角的冷笑一闪而逝。
他亲自上前，用匕首随机划开十几个麻袋，抓出里面的种子查验。每一把都是饱满干硬的新种，色泽鲜亮，带着谷物特有的土腥味。
没问题，全是特等良种。
“货验过了。钱呢？”钱富贵放下紫砂壶，站起身，伸出右手。
佟图赖转过身，手缓缓伸进怀里，看似在掏银票。
“钱掌柜，这荒郊野岭的，你带的这几个人，怕是护不住这五十万两啊。”
话音未落，佟图赖眼中杀机骤现，猛地一挥手。
“动手！”
八名伪装成力夫的刺客瞬间从靴筒抽出短刃，如饿狼扑食般冲向钱富贵和那四个斗笠汉子。
然而，钱富贵的脸上并没有出现预想中的惊恐。
他的眼中反而流露出一丝嘲弄，胖胖的身躯异常灵活地往后猛退一步，直接退到了粮种堆的后方。
“啪！”
钱富贵手中的紫砂壶被他狠狠砸在地上，摔得粉碎。
清脆的碎裂声在空旷的废窑内回荡。
“嘎吱——”
废窑上方，原本用来通风的十几个暗窗突然被从外面粗暴地踹开。
月光透不进来，透进来的是二十多支点燃的火把！
火把的光芒瞬间照亮了废窑的顶部。十几个身穿玄黑曳撒、面容森寒的西厂精锐，正站在通风口上方，手里端着装填完毕的连弩，冰冷的箭头死死锁定着下方的佟图赖等人。
不仅如此。
原本站在钱富贵身后的四名斗笠汉子，一把掀开头顶的斗笠，扯下身上的伪装。
玄色罩甲，绣春刀出鞘。
最要命的是，他们每人手里都提着一个敞口的陶罐，一股刺鼻的味道瞬间在废窑内弥漫开来。
猛火油！
四人同时将陶罐倾斜，粘稠的黑色油脂顺着粮种堆的边缘倾泻而下，瞬间将最外围的几十个麻袋浸透。
其中一名西厂大档头从怀里摸出火折子，轻轻吹亮，微弱的火苗悬在被猛火油浸透的麻袋上方，距离不到半尺。
只要他松手，整个废窑连同这五万石粮种，将在顷刻间化为一片火海。
佟图赖的血液瞬间凝固，瞳孔收缩到了极致。
八名刺客硬生生止住了冲锋的脚步，握着短刃的手僵在半空中，进退维谷。
“佟老板，做掉脑袋的买卖，你当老子没带秤吗？”
钱富贵从粮堆后面探出半个身子，满脸横肉因为兴奋和紧张而微微颤抖。他完美地演绎了一个贪财却极其谨慎的亡命徒。
“老子敢截太仓的粮，就防着你们这帮关外的野狗黑吃黑！”钱富贵指着上方端着连弩的暗桩，又指了指那随时会落下的火折子，声音凄厉，“老子今天要是活不成，这五万石救命的粮食谁也别想带走！一拍两散，大家一起在火坑里给大明朝尽忠！”
佟图赖的冷汗顺着额角大滴大滴地滚落。
他不敢赌。
头顶是连弩，面前是猛火油。一旦动手，那火折子落下，五万石大金国续命的粮种就会化为灰烬。黄台吉砸锅卖铁凑出来的希望，会在顷刻间破灭。
这代价，比杀他全族还要沉重。
“钱掌柜……误会，都是误会。”
佟图赖的声音干涩无比，他强行挤出一丝比哭还难看的笑容，双手高高举起，示意手下退后，收起兵刃。
“底下人不懂规矩，让钱掌柜受惊了。咱们是正经买卖人，拿钱交货，天经地义。”
钱富贵冷笑一声，从粮堆后走出来，但依然保持着安全距离。
“少废话。票子拿来！要是少一个子儿，或者敢拿私号的假票糊弄老子，这火照样点！”
佟图赖咬着后槽牙，屈辱地将手探入怀中。他将那个厚厚的油纸包掏出来，轻轻抛在两人中间的空地上。
一名西厂暗桩上前，用脚将油纸包踢到钱富贵脚下，刀尖始终指着佟图赖。
钱富贵蹲下身，开启油纸包。
大明皇家银号会票，在火光下散发着油墨的特有气味。
他藉着火光，一张一张地查验。指腹摩挲着无酸纸特有的韧性，透着火光检视着纸张内部紫铜丝编织的“大明皇家”四个暗记水印。
验了足足半炷香的功夫。
“大明皇家银号，五十万两。一分不差。”
钱富贵站起身，将银票贴身塞好，拍了拍胸口，脸上终于露出了贪婪的笑意。
“佟老板，货归你了。”
钱富贵后退两步，朝着上方打了个手势。通风口处的火把瞬间熄灭，连弩手悄无声息地撤离。
面前的四名持刀汉子也缓缓后退，直到退入废窑深处的暗门。
“后会无期。”钱富贵留下一句嗤笑，身形隐入黑暗。
废窑内重新恢复了死寂，只剩下佟图赖和八名刺客站在原地，空气中还残留着猛火油刺鼻的气味。
“主子……追不追？”一名刺客咬牙低声问。
“追个屁！”佟图赖反手一巴掌抽在刺客脸上，压低声音嘶吼，“这帮亡命徒敢在这里浇猛火油，就敢在外面埋炸药！五十万两已经没了，要是这批粮食再出半点差池，大汗会剥了咱们的皮！”
佟图赖转头看向堆积如山的麻袋，眼中布满血丝。
“快！装车！趁夜出关，走皮岛的线！”佟图赖疯狂地指挥手下，“这批货是大金国的命脉！哪怕死在路上，也得把种子运回盛京！”
黑暗的旷野中，上百辆大青骡车满载着麻袋，碾压着泥泞的土路，向着东南方向缓缓移动。
在距离废窑两里外的一处土丘上。
赵亮骑在马上，夜风吹拂着他的玄黑披风。他单手提着马缰，冷眼看着那条犹如长蛇般的车队消失在夜幕之中。
钱富贵骑着马从后方赶来，停在赵亮身侧，恭敬地将那个油纸包双手奉上。
“督公，五十万两皇家银票，原封不动。那佟老三被猛火油吓破了胆，连个屁都没敢放，乖乖拉着烫熟的死谷子走了。”
赵亮没有接银票，只是淡淡地点了点头。
“送回太仓入帐。”
他再次望向建州的方向，嘴角扯起一抹残忍的弧度。
五十万两白银，耗尽了建州的国力；四百万斤被烫死了胚芽的假种子，承载了黄台吉最后的希望。
这批“希望”将在黑土地里腐烂发臭，最终结出千万饿殍。
“大礼送到了。”赵亮勒转马头，“回京。收网的日子，不远了。”
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