这艘吃水极深的沙船底部，根本没有什么压舱石。
整齐码放着的，是无数的官制铁锭，还有废旧铁锅、生锈的犁铧、断裂的马车轴承，甚至还有大量成串的废弃前朝铜钱。
这些东西在关内的集市上，是论斤称的破铜烂铁。
但在鸭绿江对岸的赫图阿拉，在建州女真昼夜不息的铁匠铺里，这些大明的废铁经过高温熔炼、锻打，就会变成大金八旗兵手里破甲的长骨箭簇、战马的蹄铁，以及劈砍明军阵线的长刀。
老奴奴儿哈吉在关外立国，八旗兵野战无敌，但建州的冶铁技术和铁矿开采极其落后。
关外连年征战，极度缺铁。大明朝廷三令五申，严禁寸铁出关。
可越是封锁，走私的利润就越是骇人。
在辽东，一斤生铁的价格已经炒到了关内的八倍。
而在生铁的上方，铺着一层厚厚的防水油布。
油布底下，装的是几十个结结实实的麻袋。
里面装的不是食用的大豆，而是极其耐寒的玉米和高粱种子以及土豆红薯块茎。
这是整个大明都严厉禁止出口的战略物资。
这些东西若是被运到建奴腹地，将是他们熬过这个冬天的底气。
奴儿哈吉的经济体系在连年的战争和对辽民的残酷压榨下，已经濒临崩溃。男丁全被抽调打仗，土地荒芜，粮食绝收。如果没有大明内部这些手握重权却中饱私囊的将领、商贾进行走私输血，建州的八旗兵不用明军去打，自己就会在辽东的严寒中饿死大半。
大明，是在用自己的血肉，不断喂养着一头即将成年的饿狼。
“把沙飞船靠过来，手脚麻利些！”佟图赖低声呵斥。
几艘吃水极浅的小船从码头下方的暗影处划出，犹如水面上的幽灵，悄无声息地靠在沙船旁边。
这种名为“沙飞”的平底船，最适合在夜间穿梭于鸭绿江入海口复杂的浅水滩涂中，能完美避开大明水师吃水深的大型战船。
岸上的力夫被驱赶开。
十几个穿着破烂汉人服饰的建奴包衣奴才，顺着绳梯爬上沙船。
他们开始将底舱的生铁和种子转移到沙飞船上。
整个过程井然有序，没有人说话，只有金属摩擦的沉闷声响、粗重的喘息声，以及海风撕扯帆布的动静。
佟图赖站在甲板上，注视着货物的交接。五百两银子的买路钱，加上给孔有德的两成干股，换来的是整整一船能打造几千枚箭簇的生铁，以及能种满几百亩土地的种子。
他擡头看向南方。
大明的皇帝再精明，手腕再强硬，也管不到这天高皇帝远的皮岛。
只要大明的武将还要吃饭，只要朝廷发不出全额的军饷，这条走私线就永远斩不断。
码头下方，建奴的包衣正将最后一筐生铁往沙飞船上倒腾。
竹筐由于承重过大，底部破损裂开。
几枚铁锭顺着缝隙漏出，砸在船帮上，弹向岸边。
“当啷，当啷。”
铁钉落在退潮后冻硬的淤泥里，砸出几个小坑，溅起几点浑浊的冰渣。
其中一枚翻滚了两圈，静静地躺在月光下。
铁锭被海水冲刷掉表面的浮土，赫然露出上面用阳文铸造的几个小字。
“万历四十三年工部局造”。
装满之后，这几艘沙飞船一路向北，接着夜色的掩护疾驰而去。
浑河的春汛带着泥沙奔涌而下，浑浊的河水拍打着两岸新绿的芦苇。
田七蹲在马架子背风的阴影里，手里攥着一把刚割下的青草，假装在给马槽添料。
他的双手布满冻疮留下的老茧，每一次弯腰，初夏前潮湿的夜风就顺着单衣的领口往下钻。
他没有擡头，视线的余光却一刻也没有离开过河滩地上的那十几辆大车。
大车是半夜进的营地。
