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就在孔有德三人和佟图赖营营苟且的时候，紫禁城，西苑偏殿。
天色将暗未暗，风从太液池的方向吹过来，带着一丝让人舒爽的凉意。
赵亮腰挎绣春刀，站在偏殿的院门外。
他身侧，一百名西厂番子分列两排，将整座院落围得水泄不通。
所有的番子都换了软底布鞋，双脚踩在青砖上发不出半点声响。
火折子、火绳、火石，在半个时辰前全被赵亮挨个搜查收缴，统一锁进了远处的偏房。
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番子们手里拿的不是刀剑，而是白蜡杆削成的长木棍，绣春刀全被生牛皮绳绕了三圈，扎紧在刀鞘里。
“不许见明火。不许铁器磕碰。今天谁身上要是擦出半点火星，不用等里面出事，咱家先扒了他的皮。”
赵亮的声音压在嗓子眼里，只有前排的几个档头能听见。
偏殿的四面窗户全部敞开，穿堂风顺着雕花窗棂畅通无阻地灌进去。
殿内没有点灯，只靠着天边残存的一点余晖照明。
朱由校站在一张宽大的金丝楠木条案前，身上裹着厚重的牛皮围裙，双手套着西山工坊特制的熟猪皮长筒手套，脸上罩着一个用水晶打磨成的透明面挡。
条案上摆着几个琉璃烧制的广口瓶、长颈烧瓶，以及一个装满井水的巨大铜盆。
这是他穿越以来，在紫禁城里进行的最凶险的一次劳作。
甚至比面对建奴的八旗铁骑还要命。
黄台吉的刀砍过来，天雄军能用刺刀阵顶回去。但这桌子上的东西一旦失控发生殉爆，大明朝的皇帝连一具完整的尸骨都留不下。
广口瓶里，盛着小半瓶银白色的水银。
朱由校拿起另一个长颈烧瓶，里面装的是一种带着微黄色的透明液体。
这是硝酸。
为了制取这小小的一瓶酸液，宋应星在西山兵工厂动用了上百名工匠，耗费了大量的绿矾和硝石，透过土法干馏、冷凝，反复提纯了十几次，才得到这勉强够用的高纯度强酸。
大明的工业基础太过薄弱，或者说，这个世界上都没有什么工业基础可言，朱由校只能靠人工和银子，一点一点的产出这些宝贵的化工原料。
朱由校屏住呼吸，手腕微倾。
淡黄色的酸液顺着琉璃引流棒，缓缓流入广口瓶中。
水银与硝酸接触的瞬间，瓶底翻滚起密集的白泡。
紧接着，一股红棕色的刺鼻气体从瓶口猛地窜了出来。
穿堂风卷过，将红棕色气体迅速吹向殿外。
朱由校没有停手。
他不断晃动着广口瓶，看着水银在硝酸的侵蚀下逐渐溶解，变成一种带着淡绿色的透明液体。
“皇爷。”
魏忠贤站在条案三尺外，手里攥着一块湿毛巾。
他的鼻尖上全是汗珠，汗水顺着脸颊流进脖颈，浸湿了领口，他却连擦都不敢擦，双腿膝盖控制不住地打着摆子。
“怕死？”
朱由校头也没擡，眼睛盯着瓶底的反应，随口问了一句。
魏忠贤吞咽了一口唾沫，脸上努力作出一副忠心的表情。
“为皇爷尽忠，老奴不怕死。”
朱由校低低笑了一声，手里动作平稳如初。
“放宽心。朕心里有数，剂量调得很小。真炸了，最多崩掉两根手指头，要不了你的命。”
魏忠贤听着这话，额头上的汗冒得更密了，双手用力攥紧了那块毛巾。
硝酸汞已经制备完成。
朱由校将广口瓶小心翼翼地放进装满井水的铜盆里。
这一步是为了降温。
化学反应产生的大量热量如果不及时散去，接下来的步骤将是灾难性的。
他转身，从另一张桌子上拿起一个密封的瓷瓶。
里面装的是皇家酒坊经过七次蒸馏提纯出来的烈酒，几乎就是纯粹的乙醇。
他再次戴好猪皮手套，回到铜盆前。
左手稳住广口瓶，右手将提纯酒精顺着瓶壁一点点注入。
两种液体混合。
一开始什么也没有发生。
十个呼吸之后，广口瓶内部突然剧烈沸腾起来。
大量的白色气泡在液体深处炸开，如同沸水翻滚。
红棕色的浓烟再次从瓶口喷涌而出，比刚才更加猛烈，带着令人作呕的酸腐味。
琉璃瓶壁迅速变烫，连带着铜盆里的井水都开始冒出白气。
朱由校双眼圆睁，目光穿透水晶面挡，紧紧盯着瓶底。
在沸腾的液体中，一丝丝灰白色的粉末开始析出，像雪花一样沉降在瓶底。
雷酸汞。
这是超越了这个时代整整两百年的化学产物。
天启一号用的都是燧石击发，抗风不抗雨，这是燧发枪无法克服的死穴。
辽东的气候多变，黄台吉的八旗铁骑最喜欢在雨雪天发起冲锋，因为那时明军的火器就是一根烧火棍。
还好无论是蓟州之战还是后面的浑河柳条沟追击战，天气都站在大明这边。
但有了雷酸汞，就能做成火帽。
将装有雷酸汞的铜制火帽套在枪管外部的击砧上，扣动扳机砸下去，雷酸汞受击爆燃，直接引燃枪膛内的底火。
风雨无阻。
这才是火器时代真正的主宰。
大明的军队将彻底摆脱天气的束缚，在任何极端环境下都能对游牧骑兵进行无差别的火力覆盖。
沸腾渐渐平息，红棕色气体散尽。
广口瓶底，积攒了薄薄一层灰白色的晶体粉末。
