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皇极殿内，铜漏滴水。
黄立极站在文官序列的首位，如泥塑木雕一般。
朝堂上的官员们连呼吸都压着节奏，生怕喘气声重半分，便引来上方那道视线。
有人偷偷擡眼看了一下丹陛上的那个年轻帝王，随即又迅速低下头去，像是被烫了一下。
孙之獬的人皮挂在翰林院大门外，已经整整晃了三天了。
三天里，京城的文官们从翰林院门前经过，无不低头疾走，彷佛那具填满稻草的人皮会突然活过来，揪住他们的衣领问一句——下一个，是谁去陪他？
朱由校端坐在金丝楠木龙椅上，手里捻着一份兵部职方司与户部联衔呈递的黄册。
他翻了两页，随手将黄册撂在御案上，纸张摩擦的细碎声响，在空旷的大殿内清晰可闻。
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“陕西的旱情，没停。”
朱由校目光越过御阶，扫向下方。
“非但没停，还在往东走。山西大同、太原两府，上个月报了旱。今日一早，四川布政使司的急递也到了，成都府外围的几处水井，干了七成。”
大殿内无人应声。
文官们低着头，盯着自己脚下方砖上的纹路。
有人喉结滚动，有人额角渗汗，但没有人敢开口接话。
因为他们不知道皇帝这番话的落点在哪里——是问责？是诉苦？还是又要动刀子？
朱由校看着这群噤若寒蝉的官员，嘴角微微牵扯了一下，不知道是冷笑还是自嘲。
“天灾，非人力能阻。”他站起身，皮靴踏在金砖上，不紧不慢地踱了两步，“但人祸，朕能管。”
他停下脚步，点名:“毕自严。”
“臣在。”户部尚毕自严跨出列，双手作揖。
老尚的动作依然标准，但腰背比前几年佝偻了些——这些年操劳过度，日夜盘算太仓的进项，铁打的人也熬不住。
“给这满朝文武报报帐，朕在顺天府圈出来的工业区，现在塞了多少人？”
毕自严直起腰，声音洪亮:“回陛下，自去岁大迁徙至今，顺天府外围统管的陕西流民，已达一百一十七万。另有九边裁撤、剥离军籍的边军，共计六十二万三千余人。合计……一百七十九万。”
一百七十九万。
一百七十九万张嘴。
这个数字在殿内官员的耳膜里嗡嗡作响。
有人在心里快速盘算:一百七十九万人，就算每人每天只吃一斤粮，一天就是一百七十九万斤，一个月就是五千多万斤。这还不算冬衣、住宿、工钱、医药……
大明朝的国库，撑得住吗？
“一百七十九万。”朱由校重复了这个数字，走下丹陛，停在群臣面前。
他的脚步很轻，但每踏下一步，都像是踩在那些官员的心脏上。
“一百七十九万人，聚在京畿重地。这其中有六十万，是在边关握过刀、杀过人、见过血的老兵！他们若是吃不饱饭，饿红了眼，顺天府外围的那些窝棚，顷刻间就会变成炸碎大明江山的火药桶！”
几名给事中呼吸急促起来，额头渗出细汗。
他们想到了嘉靖年间的京营兵变，想到了正德年间的边军哗变——那些当兵的饿极了，什么事都干得出来。
“朕不养闲人，大明的国库也养不起一百多万张白吃的嘴。”朱由校负手而立，语调一转，透出不容置疑的决断，“这些人，就是大明未来十年的建设主力。”
他转过身，面对文武百官，目光如刀。
“工部营缮清吏司的折子，朕批了。顺天工业区，继续扩建。修官道、挖煤窑、建高炉、筑引水渠。那六十万裁撤下来的边军，全数编入皇家工程营，按月发饷。流民青壮，充入作坊做工。”
朱由校手指点着大殿的青砖，一字一顿。
“干活，出大力，就有饭吃。闹事的，按律惩罚。这就是规矩。未来三年，安置这百十万人，让他们把力气用在修桥铺路上，是内阁和六部的头等大事。”
他的目光扫过毕自严、袁可立，最后落在温体仁身上。
“谁要是敢在这当口克扣工程营的口粮，敢在修路的银子上动手脚——”
朱由校没有说下去。
但所有人都知道，没说出来的那句话是什么。
孙之獬的人皮还在翰林院门口挂着呢。
朱由校重新走回龙椅前坐下，端起茶盏，拂了拂茶沫，语气放缓了几分。
“毕卿，太仓和内帑现在的底子，托得住吗？”
毕自严直起腰，那张满是沟壑的老脸上，浮现出一种帐房先生盘完年末大帐后的踏实。
“托得住！”
老尚声音洪亮了几分，甚至带着一丝难得的激昂。
“回陛下，皇家银号汇通天下，各省税赋流转不经地方胥吏之手，火耗归公，国库今秋实入现银四百七十万两。再者，镇海侯郑芝龙从南洋押回的占城稻，已填满通州各大粮仓。单是上个月到港的粮船，就有四十七艘，运粮二十万石。”
毕自严顿了顿，语气中带着难掩的激动。
“最紧要的，是徐光启大人在皇庄及直隶周边大范围试种的土豆、甘薯与番麦，上月已全面归仓。此三物耐旱耐贫，产量惊人。且九边冗兵裁撤大半，军饷开支锐减。大明现下的钱粮，不仅能托住这一百七十九万人，更能反哺西北灾区！”
帐算得明明白白。
经济基础，决定上层建筑。
朱由校听完，脸上不见喜怒。他将茶盏顿在桌上，发出一声闷响。
“国库有钱了，朝廷有粮了。”
他的目光扫过群臣，语气变得意味深长。
他看着下方这些文官。他深知封建官僚的德性。
高压反腐和特务统治能管一时，但要让这台国家机器按照他的工业化蓝图高速运转，光靠杀人不行。
得给骨头。
“朕知道，你们私底下都在骂朕。骂朕设西厂，骂朕兴大狱，骂朕刻薄寡恩，不留斯文体面。”
朱由校换上了大白话，直刺文官们的心窝。
这话一出，几个御史的脸色瞬间变得惨白。他们私底下确实议论过，甚至写过几封不署名的揭帖，在私下传阅。
皇帝怎么知道的？
西厂。
