面对满桂这近乎绝望的质问，卢象升的脸上，却没有出现任何的悲天悯人与束手无策。
他只是极其缓慢地，将手搭在了腰间的刀柄上。
“满军门。你说的这些，皇上在西山兵工厂的沙盘前，早就跟本将算过这笔帐了。”
卢象升转过身，走向大门，一把推开厚重的木门。
狂风夹杂着大雪呼啸而入，远处的旷野上，隐隐传来几万人整齐划一的号子声和令人牙酸的刨土声。
“满军门。”卢象升收起堪舆图，大步跨出门槛，“守好你的蓟镇城门。不许放一兵一卒出城扰乱本将的阵型。”
“这城外的活儿，交给我天雄军了。”
视线穿过厚重的风雪帷幕，蓟镇城北一里外的旷野，此刻已经变成了一座沸腾的巨型工地。
大雪虽然停了，但气温却降到了滴水成冰的极寒。
苍白的太阳挂在灰蒙蒙的天际，没有一丝温度，彷佛一只死鱼眼。
两万名天雄军，这支大明帝国耗费了无数内帑真金白银打造出的绝对精锐，此刻没有展现出任何属于天子亲军的娇贵。
他们就像一群最疯狂的农夫。
“当！当！当！”
沉闷而密集的金属撞击声，在旷野上连成一片。
冻土。
在经历了小冰河期严冬的数月摧残后，蓟镇城外的土地早就冻得比大明工部打造的劣质生铁还要坚硬。
一名赤着膀子的天雄军长枪兵，双手死死握着十字镐的木柄，双臂肌肉贲张，青筋犹如蚯蚓般在皮肤下游走。
他咬紧牙关，腰腹猛地发力，将十字镐狠狠地砸在面前的黄土地上。
“咔！”
火星四溅。
镐头在坚硬的冻土上只留下了一道浅浅的白印，强大的反震力顺着木柄直接传导到他的虎口。
虎口瞬间崩裂，鲜血渗出，但还没来得及流淌，就被极寒的空气冻成了一层暗红色的血冰，黏在木柄上。
他没有停下，拔出镐头，再次高高举起。
汗水从这些士兵的额头和后背疯狂涌出，化作浓烈的白气蒸腾而上，随后又在体表迅速凝结，给他们每个人的身上披上了一层薄薄的冰甲。
“太硬了！千总！镐头都卷刃了，挖不动啊！”一名士兵喘着粗气，指着手里已经平钝的铁具嘶吼。
带队的千总眼睛通红，手里拎着一根带血的皮鞭。
他没有用鞭子抽人，而是直接拔出腰间的短刀，一刀割破了自己的手心，将鲜血抹在冻土上。
“挖不动也得挖！皇上给咱们吃白面肉汤，给安家银子，买的就是咱们这条命！”
“这沟挖不出来，明天建奴的马蹄子就会踩碎你们的脑袋！不想死的，用牙啃也得给老子啃出一条沟来！”
人力终究有极限。
但火药的力量，可以弥补极限。
“让开！工兵营爆破！”
随着一声尖锐的铜哨声，几名穿着厚重棉甲的工兵抱着一桶桶从西山兵工厂运来的高纯度黑火药，飞奔而至。
他们在冻土上用精钢凿子打出深孔，将黑火药塞入孔洞，插上引信。
“轰！轰！轰——！”
连环的闷雷声在旷野上炸响。大地剧烈震颤，坚不可摧的冻土层在火药的狂暴膨胀力下，终于被撕裂出巨大的裂缝，大块大块的冻土被掀翻出地面。
“快！趁土松了，赶紧挖！把冻土块全给老子堆到后面去！”
士兵们犹如闻到血腥味的工蚁，瞬间扑了上去。铁锹飞舞，将炸碎的泥土拼命向后方抛掷。
在这支由西北饥民、破产驿卒和流民青壮组成的军队里，他们太知道“饿死”是什么滋味了。
相比于饿死在路边被野狗啃食，在这里挖土，至少他们知道，自己是为了活命，为了对得起皇上给的那口饱饭。
整整一天。
当夜色升腾，他们的任务，终于完美结束了。
一条长达三里、宽一丈、深半丈的巨大战壕，犹如一条黑色的深渊巨口，横亘在了蓟镇城门与北方荒原的交界处。
这条战壕并不是笔直的死胡同。
在卢象升极其严苛的要求下，战壕的底部每隔五十步，便被挖出了一条向斜后方延伸的“副沟”。
这些副沟像树枝一样，避开了明军的正面阵地，直通向蓟镇城墙两侧的安全死角。
这是预留给百姓逃生的物理通道。
第二天，当黄台吉亲率建奴大军兵临蓟镇城下时，在那条战壕的后方，整整七十步远的开阔雪地上，大明乃至这个世界上从未出现过的一种奇特步兵阵型，已经在满地残雪和翻开的冻土上展开。
不是传统的横向长蛇阵，也不是戚家军的鸳鸯阵。
空心方阵！
这是朱由校结合了十八世纪欧洲线列步兵反骑兵战术的精髓，亲手画在图纸上，让卢象升在西山大营日夜操练、用严苛军法烙印在士兵肌肉记忆里的终极防御阵型。
两万人，被精准地分割成了四个巨大的中空正方形阵列。
方阵之间，留有三十步宽的交叉火力射击间隙。
八千名长枪兵和强盾手，被均匀地分配在四个巨大正方形的最外围边缘。
“盾牌定土！”
把总一声令下。
最外排的强盾手，将高达一人、外层包裹着厚重生铁皮的巨型木盾，狠狠地砸进被翻开的冻土里。
他们单膝跪地，用肩膀死死抵住盾牌内侧的斜撑杆，将自己与盾牌化为一体。
“长枪起！”
在盾牌手身后，两排长枪兵没有直立，而是半蹲着身子，将长达一丈二尺的白蜡杆长矛，以四十五度角斜指向天空。
长矛的粗大尾端，被死死地钉在挖好的泥土浅坑中，用带冰的冻土踩实。
远远望去，这四个巨大的方阵，就像是四只在冰雪中长满了钢铁倒刺、毫无破绽的巨大刺猬。
而在这些长枪和重盾的保护圈内部，是这台杀戮机器的真正核心——一万两千名天雄军火枪手！
他们分作三排，神情冷漠如铁，没有恐惧，没有喧哗。
每一名士兵都在机械地检查着枪机里的燧石，确认挂在腰间防潮油布包里的定装纸壳弹是否完好。
深蓝色的棉甲在清晨的寒风中连成一片冰冷的海洋。
在这四个空心方阵的缝隙中，整整三十六门野战加农炮已经完成了装填。
炮手们手里举着燃烧的火把，黑洞洞的炮口微微下压，冷冷地指向前方那条宽阔的战壕。
“七十步。”
卢象升骑在战马上，位于中央方阵的核心空心区域。
他那双布满血丝的眼睛看着前方那条黑色的裂痕，在心里默默计算着距离。
战壕距离空心方阵的边缘，正好是六十到七十步之间。
这个距离，是陛下和天雄军在西山靶场上，经过无数次测试得出的完美资料。
建奴骑兵使用的重型破甲角弓，在马背上的有效杀伤射程是五十步。
超过五十步，重箭的动能就会因为空气阻力和自身重量大幅衰减，一旦到达七十步的距离，箭矢的抛物线就会急剧下坠，射在天雄军包着铁皮的重盾和厚实棉甲上，只能发出无力的撞击声，根本无法造成致命穿透。
而大明这边的“天启一号”燧发枪，使用高纯度颗粒黑火药，枪管气密性极佳。
在八十步的距离内，弹丸依然保持着恐怖的存速和变形撕裂能力，可以轻易穿透建奴引以为傲的双层镶铁重甲！
“咚——咚——咚——”
沉闷的牛角号声，犹如远古巨兽的咆哮，从远处的地平线传来，彻底打破了清晨的平静。
天际线交接处，黑压压的建奴大军，犹如一片连绵不绝的乌云，缓缓压境。
黄台吉骑在一匹神骏的辽东白马上，身披明黄色重甲，在一众八旗贝勒和巴牙喇的簇拥下，停在了距离明军阵地三里外的土坡上。
他勒住马缰，从马鞍旁取下单筒千里镜，拉开镜筒，冷眼看着前方的明军阵地。
当他透过镜片，看到明军竟然没有依托蓟镇那高耸的城墙防守，而是出城在旷野上，摆出了四个像豆腐块一样奇怪的正方形阵列时，眼中闪过一丝明显的错愕与疑虑。
“南朝的将领疯了吗？”
旁边，大贝勒代善放下千里镜，毫不掩饰地冷笑出声。
“在平原上列阵，不背靠城墙，还把兵力分散成几个方块？四周皆是死角！这简直是骑兵冲锋绝佳的靶子！我大金铁骑只需一个冲锋，从四面八方合围，就能把这几个方块像踩烂泥一样踩得稀巴烂！”
“大汗，你看他们阵前。”
穿着厚重棉袍的范永斗凑上前来。
他眼尖，指着前方那道横亘在雪原上的黑色裂痕，语气中透着商人的谨慎。
“那帮明军，似乎在阵前挖了壕沟。这等冰天雪地，他们竟然能挖出沟来？”
“壕沟？”黄台吉冷哼一声，将千里镜收回腰间，语气中透着浓浓的轻蔑。
“步兵挖壕沟防骑兵，自古有之。南朝那些只会读死的将领，也就这点出息了。但壕沟能挡得住战马冲锋，挡不住咱们八旗勇士的重箭抛射！更何况，他们前方还有咱们带来的『肉盾』！”
黄台吉扬起马鞭，直指前方。
“传令！”
“把那五千名南朝两脚羊，全给本汗赶上去！冲击明军阵列！消耗他们的火药和箭矢！”
“正黄、镶黄两旗铁骑，压在百姓身后五十步！只要明军的火铳一响，阵型一乱，立刻越过那条破沟，从那几个方块的侧翼切进去，踩碎他们！”
随着军令下达，建奴阵营中爆发出残忍嗜血的呼喝声。
五千名衣衫褴褛、饿得骨瘦如柴的大明百姓，被麻绳串联着手腕，犹如一群待宰的牲畜。
他们在极寒中冻得瑟瑟发抖，却被身后的建奴游骑用沾着盐水的皮鞭和刀背，残忍地驱赶着，哭喊着向前挪动。
他们中有白发苍苍、步履蹒跚的老人，有抱着冻得嘴唇发紫的婴儿的妇女。
他们的眼中充满了绝望与麻木。
在他们身后的雪地上，每走一步，都有人因为体力不支倒下，随即被身后的建奴骑兵毫不留情地纵马踩过，胸腔碎裂，化作雪地里的一滩烂泥。
“救命啊……官军救命啊……”
凄厉的哭喊声汇聚成一股令人揪心的音浪，混合着风雪的呼啸，直扑天雄军的方阵。
"
