眾人心头一沉。草堂剑客听到“玉城財难赚”，便起探底之意，冒著唐突问道：“大人，不知您这职责，月俸是多少？”
李仙亦觉好奇。
那差役眉头一皱，酸溜溜说道：“我舅是泥身人物，有他相助，我早晚也能混得泥身。到那时俸钱便多数倍。”
草堂剑客说道：“大人前途无量，咱们是知道的。实不相瞒，我在外闯荡江湖，实也有些阅歷。所见天骄才俊无数，但大人气度、身姿、样貌——当属上上之流。此节相问，只为一睹风采。”
那差役飘飘然，说道：“你倒有些见识。与你说说无妨。我暂任清平楼差役，玉城中当属无身无面之职。虽然无身无面，但这差职，当时足有千余玉民爭夺。是我寒熬七载，终於博得头筹，担任此职。”
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说及此处，万感自豪，抬头挺胸，神气十足。李仙心想：“不怪安阳郡主听我放言，三年內胜任银面郎，便骂我胡吹大话。这寻常一无面无身之职，却这般多人爭夺。再进一步的泥面”泥身”——只怕更为惨烈。”
已察此间难度。
那差役继续道：“我任职已三年，家中以我为荣，弟兄以我为榜样，妹子以我为长。每月俸钱虽不多，仅是四两银子，我家却是玉城玉民，有一间祖传家宅。四两银子，维持家族吃喝，已不足为愁。”
“且职位待遇甚好，多是送押你等债奴。倒也容易清閒，閒暇时可习武精进。常有玉膏、仙脂——奢侈物领取。每季设有职宴，可领取两钱精宝。平日尊上起鼎煮食，更会分精汤同饮。倘若立功、表现亮眼，更可得多赐。熬一熬资歷，更能换取武学。”
“待我吃养几年，踏足食精造诣。再得舅舅运作帮衬，自可谋一泥身”或是泥面”。届时待遇更高数倍。我这清平楼差役，虽起点低，然若进途顺遂，已有前人，踏足铜身泥面”程度。”
草堂剑客恭维道：“大人年纪轻轻，前景可期，可喜可贺，可喜可贺。”
那差役优越至极，说道：“这是自然。你等债奴，此节不通玉城规矩。兴许只当我狐假虎威，心底瞧不起我。待你入玉城数年，日后回想，便知我此言含量。日后见我，这声大人”，便也喊得心服口服。
“武道实力，固然重要。但玉城的“身面”，亦是办事享乐之根本。”
一位囚客嘆道：“有道是乱世县尊，不如玉城差役。此话看来，確有点道理。”
那差役谈性大发，说道：“我虽未出过玉城。但似你说得县尊等，我確见得不少。也算有些了解。嘿嘿，似你们外头，倘若无些势力跟脚。能胜任县尊么？
只怕不能吧。然似我这些等差役，却有刻苦玉民，通过苦读苦习，最终能够胜任。这是我玉城屹立不倒，而大武摇摇欲坠之因。”
酒翁饮一口烈酒，悠悠道：“此话倒显得狭隘，偏颇啦。玉城虽大，然与大武相比，终究只是一城。玉城易於管辖，大武却难嘍。”
李仙暗暗算较：“此人乃玉城押差，性质与牢兵相似。我曾担任武尉郎，掌管一地江湖事。知道青寧县牢兵，月俸仅一百三十文”。有时发派不出，需朝囚客敲诈索拿。一县之地，狐假虎威，倒吃得满嘴流油。此人月俸四两”银子。足见玉城繁荣，商贸易物更多，我虽欠债，但若藉以自身能耐，设法谋取钱財，我这一万四千两银子，偿还应当快些。
心情稍平。
那差役大加畅谈，忽听人辩驳，大为恼怒。便不再说话，匆匆带路，將眾囚客送到各间审室內。
审室內各坐一堂官，身旁有位书差。与李仙隔一面屏纱，彼此看不清面颊，但声音却听得清楚。审室不大，李仙如暴起搏杀，却需穿屏纱而过。那屏纱乃玉城“天工巧物止戈纱”，顺势將人笼罩，限制，擒拿。
李仙眼珠四处张望，见堂中有一木椅。那堂官让李仙入坐，隨后取出案牘，查看李仙平生所记。
堂官说道：“姓李名仙，四年前兄长欠玉城一万四千两潜逃。兄债弟偿，债落你头。你知是不知？”
