他张了张嘴，想说什么。
最终只是深深地向陆景安和陆怀谦各鞠了一躬，一切尽在不言中。
“我派车送你们回去。”陆景安拍了拍姐夫的肩，转身安排去了。
送走了千恩万谢，心思各异的周文轩夫妇，陆景安返回客厅。
陆怀谦还坐在那里，手中端着一杯已经凉了的茶。
目光带着欣赏与感慨，看着走回来的儿子。
“景安，”陆怀谦放下茶杯，缓缓道。
“你如今行事，思虑之周详，手段之老练，气度之沉稳……当真已颇有大家长风范了。为父……很是欣慰。”
陆景安听出父亲话里那丝若有若无的。想将更多担子交过来的意味，连忙摆手，笑道：
“父亲，您可别想现在就把这摊子事儿全甩给我。
我这性子，当个冲锋陷阵的‘尖刀’还行。
真要坐镇中枢、平衡各方，还得您来。
我最多给您打个下手，处理些‘麻烦’。”
陆怀谦看着儿子那副“敬谢不敏”的表情。
知道他是真不耐烦那些繁琐的政务与人情往来，不由得摇头失笑，却也未再多言。
儿子有儿子的路，他能有这份心性和能力，已是陆家之幸。
“天色不早，父亲也早些休息吧。明日冯大帅还要过来。”
陆景安告辞，退出了客厅。
走在回自己住处的路上，夜晚的寒风拂面，带着使馆内新翻泥土和木料的气息。
陆景安擡头望了望沉沉的夜空，几点寒星闪烁。
陆景安心中默默盘算着：周家的事情，暂时告一段落。
胡家那边……那颗“雷”，也差不多该到引爆的时候了。
来而不往，非礼也。胡弘进既然送了他一份“大礼”，他自然也得有所“回敬”才是。
……
与此同时，江城东区，胡家老宅。
与使馆区的西式空旷不同，胡家老宅是典型的深宅大院，数进院落。
飞檐斗拱，古木参天，透着百年世家的沉淀与气派。
只是此刻，宅邸深处一间灯火通明的花厅内，气氛却压抑得让人透不过气。
胡弘进坐在上首的太师椅上，脸色阴沉得能滴出水来。
手中捏着一串冰凉的翡翠念珠，指节因为用力而微微发白。
下手两边，坐着胡家几位有头有脸的叔伯辈和管事。
包括胡弘进的几位兄弟，皆屏息凝神，大气不敢出。
花厅里只听得见胡弘进手中念珠被缓缓撚动的细微声响，以及角落里西洋座钟单调的“滴答”声。
今日“德兴楼”之事，早已通过各种渠道，像风一样刮遍了江城的上层圈子。
胡家颜面扫地，胡三少被当众锁走。
胡弘进被迫“大义灭亲”……每一桩，都像一记记响亮的耳光。
抽在胡家这座百年门第的脸上。
更让胡弘进窝火的是，那些平日里与胡家称兄道弟，信誓旦旦要同进退的“盟友”。
在宴席上的表现，实在令人心寒。
“一群见风使舵的墙头草！”
胡弘进心中暗恨，却又有种无力感。
陆景安那小子，手段太刁，直接祭出国法大旗，站在了“理”上。
让人抓不住把柄，反而将自己和胡家逼到了墙角。
他烦躁地端起手边的青瓷盖碗，想喝口茶顺顺气。
嘴唇刚碰到碗沿，便觉茶水冰凉。
一股邪火“腾”地窜起，他将茶碗重重顿在身旁的黄花梨木茶几上。
发出“砰”的一声闷响，茶水溅出。
“管家呢？！”胡弘进厉声喝道，声音在寂静的花厅里格外刺耳。
“茶都凉透了！死人吗？不知道换？！”
厅内众人被这突如其来的怒喝吓得一哆嗦，头垂得更低。
“管家？！死哪儿去了？！”
胡弘进又提高声音喝问了一句，胸中积郁的怒气仿佛找到了一个宣泄口。
厅外侍立的小厮连滚爬地进来，噗通跪下，颤声道：
“回……回老爷，胡管家……胡管家他……小人不知去了何处，晚宴后就没见着……”
“不知去了何处？”
胡弘进眼神一厉。
“给我去找！我胡家还没倒呢！
一个两个的，都想反了天不成？！”
他这话看似在骂管家，实则指桑骂槐。
厅内众人闻言，脸色更加难看。
“是！是！小的这就去找！”小厮连声应着，连滚爬退了出去。
胡管家并未离开胡府，也未曾“反了天”。
此刻，他正在自己位于偏院的那间独门小屋里。
屋子陈设简单，一床一桌一柜，此刻却弥漫着一股诡异的气氛。
桌上，一盏昏黄的油灯如豆，火苗不安地跳动着。
而油灯旁，赫然端放着那个从陆景安手中接过，后来被胡弘进随手甩给他的紫檀木礼盒。
盒子依旧华贵，铜扣紧锁。
但胡管家，这位在胡家侍奉了三代，一向以沉稳老练著称的老人。
此刻的状态却极其骇人。
他并未打开盒子，只是面对着盒子，直挺挺地跪在冰冷坚硬的地砖上。
身上那件半旧不新的藏青色绸面夹袄沾满了灰尘，额头早已磕破。
暗红色的鲜血混合着灰土，糊了满脸。
顺着深刻的皱纹流淌下来，在下巴处凝聚、滴落。
在他身前的地面上形成一小滩触目惊心的污渍。
他仿佛感觉不到疼痛，依旧以一种狂热到癫狂的频率。
一次又一次地将额头重重砸向地面，发出沉闷的“咚、咚”声，在寂静的房间里回荡。
更令人毛骨悚然的是，他的双眼。
那位置，只剩下两个血肉模糊、深不见底的黑洞！
眼珠竟已被他自己生生挖了出来，被他摆放在了桌子上，成为了祭品。
鲜血从空洞的眼窝中汩汩涌出，染红了他花白的鬓发和衣襟。
可他脸上非但没有痛苦，反而扭曲出一种极度亢奋、迷醉、仿佛窥见了至高真理般的诡异笑容。
嘴唇无声地开合著，仿佛在念诵着某种无人能懂的亵渎咒文。
或是向着那盒子里的存在，献上最虔诚、最疯狂的崇拜。
房间里弥漫着浓重的血腥味，以及一种若有若无的，甜腻中带着腐朽的古怪气息。
那紫檀木盒在油灯昏暗的光线下，静谧无声。
却仿佛是一个通往不可名状深渊的入口，正源源不断地散发出扭曲心智的疯狂低语。
胡管家，这个毫无修为的普通人。
在长时间贴身携带、乃至此刻近距离“朝拜”那截蕴含邪神污染的黄衣碎片后。
其脆弱的精神世界早已被侵蚀得千疮百孔，陷入了不可逆转的、自我毁灭的疯狂深渊。
“找到了！管家在这里！”
偏院外，传来小厮带着惊恐的呼喊声和杂乱的脚步声，迅速由远及近。
