纳兰·崇明的马车，是在凌晨最深的时分抵达阴山县的。
车轮碾过冻得硬实的官道，发出沉闷的轧轧声，在寂静的夜里传得老远。
四匹通体漆黑眼神凶狠狰狞的骏马喷着浓白的鼻息。
城门洞开，却冷冷清清。
没有预想中列队相迎的官员，没有灯火。
甚至没有当值警卫之外的多余人影。
只有两盏气死风灯在门楼檐角下摇晃。
投下破碎昏黄的光，将城门洞衬得像一张沉默的巨口。
主车窗帘被一只戴着玉扳指的手掀起一角。
纳兰·崇明透过缝隙看着外头死寂的景象。
嘴角向下抿成一道冷硬的直线。
“毫无规矩。”
他的声音不高，却像掺了冰碴子，在温暖的车厢内落下。
“放在前朝，就凭这怠慢上官的做派。
全城至少有一半人的脑袋该挂在城头上。”
车队行至门前，被值守的警卫横枪拦下。
“停下！什么人？”警卫嗬斥道，声音在寒夜里有些发颤。
主车旁一名骑着高头大马，身着玄色劲装的亲卫，连话都懒得多说半句。
他手腕一抖，丈许长的乌梢马鞭如同毒蛇般窜出，撕裂空气。
“啪！”
一声脆响，结结实实抽在当先那名警卫的脸上。
力道狠辣刁钻。
那警卫惨叫一声，脸上瞬间皮肉翻卷。
一道血痕从颧骨斜拉至下颌，鲜血混着冻凝的寒气淌了下来。
滴在青石板上，迅速结成暗红的冰珠。
周围七八名警卫悚然一惊，下意识哗啦举起了手中的步枪。
枪口对准车队，嗬斥与拉栓声混成一片。
那亲卫却面不改色，甚至嗤笑一声。
他慢条斯理地将马鞭一圈圈绕回手上，扬着下巴，用一种近乎俯瞰的腔调道：
“新市首的车驾也敢拦？
瞎了你们的狗眼。
去，打电话叫你们治安厅厅长滚出来迎接。”
“新……新市首？”
捂着脸的警卫倒吸着冷气，鲜血从指缝渗出。
他看了看这气势骇人的车队，又看了看同伴。
终究是压下了火气，忍着剧痛。
一瘸一拐跑回城门旁的岗亭，抓起了那部老式手摇电话。
电话先摇到治安厅值班室。
值班的人睡得迷糊，一听消息。
吓得差点从椅子上滚下来，连忙又摇通了陆家的专线。
陆宅，深院。
陆怀谦早已睡下，却被贴身老仆急促的敲门声唤醒。
听明白缘由后，陆怀谦沉默了片刻。
脸上并无太多意外神色，只沉声吩咐：
“立刻安排人，去市府准备迎接。
告诉那边，好生伺候，不可怠慢。”
“是，老爷。”
“还有。”
陆怀谦披衣坐起，
“去把景安也叫醒。
新市首夤夜莅临，他这个水巡署署长，不到场不合规矩。”
陆景安的院子静悄悄的。
叫门声响起时，躺在床上的兰花先醒了。
她连忙披衣起身，就准备下床去询问什么事情。
陆景安按住了兰花，直接对外面问道：“何事？”
“少爷，老爷让我过来与您说，新市首到了，请您过去。”
陆景安睁开眼，眸光在黑暗里清亮如星，不见丝毫睡意。
陆景安侧耳听了听窗外呼啸的北风，又瞥了一眼床头小几上的西洋座钟。
指针堪堪划过凌晨三点。
“深更半夜，急如星火……”
陆景安低语，声音没有丝毫着刚醒时的微哑。
“这位纳兰市首，看来没打算给我们留半分转圜的余地。
更没想和平相处。”
“公子，我伺候您更衣。”
兰花已利落地点亮了玻璃罩煤油灯，暖黄的光晕驱散一角黑暗。
她眼下有些微青，显然也没睡踏实。
陆景安坐起身，点点头：
“好。等下我出去后，你继续歇着，不必等。
这一去，怕是要耗到天亮了。”
兰花正替他系中衣盘扣的手指微微一顿，心头没来由地一紧，擡头轻声问：
“那……那需要我和崔姐姐提前备下药浴吗？”
上次公子与那白霆血斗归来，一身血迹，把她们吓得不轻。
陆景安闻言，倒是轻轻笑了笑，擡手揉了揉她的发顶：
“不必。只是去见见新任父母官，又不是去斩妖除魔，动不了手。”
兰花悬着的心这才落回实处，脸上漾开一点轻松的笑意，手下动作更快了几分。
藏青色的巡署制服笔挺，铜扣铮亮。
衬得陆景安肩宽腰窄，自有一股渊淳岳峙的沉稳气度。
更衣毕，陆景安低头看着正为他整理腰间佩剑绦带的兰花，忽然问：
“没什么要叮嘱公子的？”
兰花手上动作不停，垂着眼帘，声音温顺柔软：
“公子做的都是大事，兰花不懂。
公子吩咐什么，兰花便做什么。
不出错，就是帮公子了。”
陆景安眼中掠过一丝暖意，伸手，用指尖轻轻勾起她小巧的下巴。
兰花被迫擡起头，灯光下，双颊已飞起淡淡红晕。
“公子就喜欢你这份明白。”
陆景安话音未落，已俯身在她唇上印下霸道一吻。
兰花嘤咛一声，身子微软，脸上红霞更盛，直漫染到了耳根。
推开房门，湿冷刺骨的寒气如同潮水般汹涌扑来。
与屋内暖炉残存的温热撞在一处，激得人皮肤一紧。
陆景安神色不变，体内真气似溪流般自然运转一周。
那足以让常人打颤的寒意，顷刻间被驱散于无形。
院中，汽车已经发动，昏黄的车灯切开浓墨般的夜色。
陆怀谦裹着厚厚的大氅，已坐在车后座等候。
“父亲。”陆景安唤了一声，拉开车门坐进后排。
车子缓缓驶出陆宅大门，碾过空旷寂寥的街道。
陆怀谦望着窗外浓得化不开的黑暗，以及远处市府方向隐约亮起的零星灯火。
缓缓开口，声音带着老年人特有的沙哑与凝重：
“景安，等下见了人，能忍则忍。
局势未明，先动者未必占先机，需有定力。”
陆景安明白父亲的意思。
这位纳兰市首选择凌晨到任，本身就是一种强烈的姿态与挑衅。
“父亲放心。”
陆景安目光平静地望着前方。
“只要他不主动将刀架到我陆家脖子上，面子上总过得去。”
