“陛下明鉴，荆州并不是缺人，而是在高墙之外，户口不多，百业凋零。
微臣所做的，不过是把那些人满为患的地方扫平，拆了那些高墙，让那些高墙内的人也能被记载到官府的账册上罢了。
微臣不懂女娲造人之术，只会拆墙放人而已。新增户口，有账册为证，陛下可随时派人去襄阳清点账册。”
拆墙是拆谁家的墙？那自然是荆州本地大户的。说白了，便是打击地方豪强，让他们把庄园里不交税的佃户吐出来，给这些佃户们分田，然后官府再登记造册。
这么说倒是说得轻松，可其中到底有多少血泪，那只有亲眼见到才能感同身受。
司马炎点点头道：“石爱卿治理荆州辛苦了。”
这块不方便拿出来说，总不能公开说荆州大户就是该杀吧，就算真的该杀也不能明着说出来呀！
韩寿只好悻悻坐下，灰头土脸。他要是再问，那便是向众人显示自己智商欠费，多说多错，还不如闭嘴。
接下来，陈骞身边那个跟他面相有五分相似，只是年轻不少的中年人，站起身对石虎作揖行礼。
看起来，应该是陈骞的子侄辈，具体是何人就不知道了。
“石都督，卑职听闻当年田氏代齐，田氏大斗出小斗进以邀买民心，最后成就大事。
卑职听闻都督在荆州造纸衣与百姓御寒，先借后还，租费低廉远不能弥补造纸的人力物力，形同免费。
以卑职所见，这些人将来势必对都督感恩戴德，以至于他们会只知都督而不知陛下。都督将来若是割据荆州，这些人岂不是唯都督马首是瞻？
还请都督解释一下造纸衣与百姓的意图吧。”
此人言辞犀利，显然不会是一个唯唯诺诺的幕僚，他极有可能本身就是当官的，而且职位不低。陈骞老登带他来此，或许正是希望他能踩着石虎的脸更上一层楼。
也可能是想让他见识见识外放实权都督的风采与能耐。
“唉！”
石虎叹了口气，对司马炎行了一礼继续说道：“陛下，微臣在此说个故事吧，说完陛下与诸位就明白了。”
“请讲。”
司马炎微微点头表示首肯。
“荆州之野产异蛇，黑质而白章。触草木，尽死；以啮人，无御之者。
然得而腊之以为饵，可以医治大风、挛踠、瘘、疠，可去死肌，可杀三虫。其始，微臣以王命聚之，岁赋十去其二；募有能捕之者，当其租入，荆州之民争奔走焉。
荆州有蒋氏者，专其捕蛇三世矣。
某问之，则曰：吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣为之十二年，几死者数矣。言之，貌若甚戚者。余悲之，且曰：若毒之乎？余将告于莅事者，更若役，复若赋，则何如？
陛下知道蒋氏是怎么回答的么？”
石虎看向司马炎问道。
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“怎么说的呢？”
司马炎顿时来了兴致，自石虎入荆州后，确实往洛阳送了一些药材给洛阳宫，但他并不知道荆州捕蛇故事。
“蒋氏大戚，汪然出涕曰：君将哀而生之乎？则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。
向吾不为斯役，则久已病矣。自吾氏三世居是乡，积于今六十岁矣，而乡邻之生日蹙，殚其地之出，竭其庐之入，号呼而转徙，饥渴而顿踣，触风雨，犯寒暑，呼嘘毒疠，往往而死者相藉也。
而吾以捕蛇独存，苛政甚于毒蛇。”
听完这个悲惨的故事，御书房内鸦雀无声。他们这些高高在上的天龙人，从来都不知道民间疾苦。
捕蛇者全家祖祖辈辈都是靠这个过活，尽管没有政策支持，但蛇作为药材可以换钱，可以养活家里不必种田交租。
