那几天黑雪下得密，煤块之间混满了酸性的脏水，后来一夜低温，全冻成了一整片巨大的黑色冰坨子。
于墨澜到堆场的时候，李明国已经蹲在那儿发愁。他手里的铁锹头卷了边，木柄上全是冻裂的口子。
“老于。”
李明国用靴子狠狠踢了踢那堆煤，震得脚发麻，“这玩意儿根本敲不开。震得我手疼不说，锹都要废了。这怎么干？”
于墨澜蹲下，用撬棍试探性地戳了一下。声音闷得发钝，根本插不进去。
“别硬敲。”
他说，“锹坏了还得赔工分。去打热水，掺上点工业盐，化成卤水，从缝里浇，慢慢化。”
他指了指仓库角落那个生锈的铁皮大桶：“中午前得清出来一半，有人过来看进度。完不成，今天的饭票就得打折。”
活一铺开，就没人再闲着。
烧水、抬水、浇水。滚烫的盐水浇在冻煤上，发出“滋滋”的反应声响，白汽从煤缝里冒出来，带着一股刺鼻的咸腥味，很快又被冷风压回去。
中午前后，林芷溪带着小雨过来了。
她们被分到煤渣堆旁，负责筛拣那些没烧干净的焦块。
“这边小点，好翻。”
她抬头对林芷溪说，小脸上沾了一道黑灰，像只脏兮兮的小花猫。
于墨澜站在远一点的地方，搬着煤筐路过，看见这一幕。
“你家闺女？”
旁边一个老工人停下动作，眯着浑浊的眼看了几眼，随即继续干活，吐了口带黑痰的唾沫。
“嗯。”
“活得住。”
老矿工低声说了一句，语气里带着一种看透世事的苍凉，“这种孩子，知道怎么活，命硬。比那些只会哭的强。”
下午，温度掉得很快。
活儿不算重，但要一直蹲着。冷风贴着地皮吹，专门往裤管里钻，腰和腿很快就僵得没了知觉。
小雨自己找了个避风的角落，蹲下去，那双小手伸进灰黑色的渣堆里翻找。指尖冻得通红，像两根红萝卜。
“妈。”
