“先坐会儿。”
“别让值房的人觉得，新来的副使连自己的凳子都不认。”
叶霄回头看了一眼。
坐下。
孟副使满意了：
“这就对了。”
他转身走了。
司吏低头整理册页，嘴角明显压了一下。
叶霄看见了。
没问。
……
灰匣打开。
里面的东西分成三摞。
旧牌拓页。
销籍册抄页。
外用保契回执。
叶霄从第一面开始并查。
甲二一。
伤退。
旧牌缴销。
牌体入库。
外用无记录。
日期对得上。
翻页。
甲三八。
亡故。
家属交牌。
旧制牌体销毁。
也没问题。
再下一面。
乙一七。
改任。
换新牌。
旧牌归档。
一面。
又一面。
往下。
确实枯燥。
值房里不断有人进出。
待阅架上的卷换了两批。
中间有人送过一次热水。
叶霄案角那杯茶从热放到温，又从温放到凉。
他一口没动。
二十多面旧牌已经核过去。
拓页。
销籍。
入库。
再对外用保契回执。
一项项都能对上。
直到一张旧拓翻出来。
叶霄的手停住。
丙七三。
王城护脉外役。
原持牌人。
陶槐。
两年前伤退。
退籍。
旧牌缴销。
牌体入库。
一年后病亡。
销籍这一边，到这里都对得上。
叶霄没有翻下一面。
他伸手取过另一摞外用保契回执，按牌号往下查。
甲。
乙。
丙。
手指忽然停住。
丙七三。
下面压着一张回执。
万药楼。
保契号。
壬三。
叶霄重新看向销籍册。
旧牌缴销。
再看回执上的日期。
中间隔了三个多月。
他擡头：
“过来一下。”
司吏很快走来：
“叶副使？”
叶霄把丙七三的销籍页推到他面前：
“这面牌，两年前就缴销了。”
随后又把那张万药楼回执压到旁边。
“三个多月以后。”
“为什么还会有一张万药楼的保契回执？”
