“以前觉得很大。”
这话刚一说完，前方忽然传来一声喝骂。
一个孩子追着滚远的木轮冲上车道，险些撞上一辆进城的药车。
后面的妇人快步追上，一把揪住他的衣领，擡手就在脑后拍了一记：“不要命了？”
孩子捂着脑袋往旁边缩。
妇人嘴上还在骂，手却始终攥着他的衣领。
药车上的汉子哈哈笑了两声，抖了抖缰绳。
药车贴着母子身旁缓缓过去。
顾昭衡擡眼看去。
北门内外车马不断。
药篓、矿筐、粮袋堆满车架，挑担的、推车的、赶驴的挤在一处。
更里面还有人在卸货，木板落地声混着叫卖，一阵接着一阵。
她道：“倒比我想的热闹。”
叶霄看着前方：“以前不是这样。”
顾昭衡转头：“以前？”
叶霄没有立刻回答。
两匹青鬃驹已经随着车流穿过北门。
门洞下仍旧潮湿，墙根积着洗不掉的黑灰，几处砖缝间生着发黄的苔。
出了门洞，主渠的水声渐渐近了。
渠水穿过下城，颜色谈不上干净。两侧房屋依旧低矮，墙皮大片剥落，屋檐下晾着洗得发白的旧衣。
煤灰仍重。
水气仍湿。
可沿街开门的铺子比叶霄记忆里多了。
过去一些常年半掩着的窄巷，如今也摆起修车、补网和卖热食的小摊。
有人蹲在炉边吃面，有人扛着刚卸下来的药包往仓里跑。
下城还是那个下城。
只是比以前多了些活气。
再往前，主渠拐角的一处河仓刚卸完货。
十几名脚夫还没散，肩头、裤脚全沾着河泥。
车边支着一张旧木桌。
管事一手按着帐册，一手数钱，照着工票上的名字往下点：“张五。”
“在。”
铜钱数过去。
张五接到手里，当场数了一遍，往怀里一塞。
“赵二。”
“这儿。”
后面有人等得急：“刘管事，快些，家里还等米下锅。”
刘管事头也没擡：“前头一车药少了两袋，货帐还没对平。”
“急什么？今天的工，今天的钱，跑不了你的。”
那人道：“我是怕你数到天黑。”
旁边立刻有人笑：“他是怕回晚了，锅里那口饭没他的。”
“滚。”
那人笑骂一句。
刘管事也骂了一声，手里的笔却没停。
一张工票翻过去。
桌边那叠还没结完的薄票露了出来。
票头统一写着三个字。
星辰阁。
顾昭衡勒慢青鬃驹：“星辰阁？”
叶霄顺着她的目光看去：“嗯。”
“什么地方？”
“我以前在天渊立的。”
顾昭衡转头：“你立的？”
“嗯。”
她重新看向河仓。
一个头发花白的脚夫刚把工票递到桌前。
管事核过名字，数出一串铜钱：“你的。”
脚夫接过来，一枚一枚数清。
一文不少。
