“等安顿好，得了空，我会下来。”
陆小满这才重新笑起来，低头收起空碗：
“那我平时多备些肉，等叶大哥回来。”
陈照野将约榜帖重新折好：
“这封，我替你退回去。”
叶霄点头。
陈照野又看向石案另一侧。
黑边问刀帖静静放在那里，封皮上已经落了一层薄灰。
“北地这一场呢？”
“接。”
“今日？”
“今日。”
陈照野看了一眼刚刚打开的西厢房门：
“才出关，不先稳一日？”
叶霄拿起问刀帖，拇指拂去封皮上的薄灰：
“境界已经稳了。”
他看了一眼帖上“贺川”二字：
“正好借这一战，试试镇罡圆满后的分量。”
陈照野看了他片刻，没有再劝。
“还有一件事。”
“你闭关时，齐执羽来过。”
叶霄抬眼：
“他说什么？”
陈照野将齐执羽留下的话说了一遍。
院中安静了一息。
叶霄看向七峰间缭绕的山雾：
“矿炉崖，我不去。”
他将问刀帖收入袖中：
“等北地这一场打完。”
“齐执羽若还想见我，便让他自己下来。”
……
四人一同走出丙七舍。
西厢闭门八个月。
房门打开还不到半个时辰，两封帖子便有了不同结果。
外门第二的约榜私帖，被原样退回。
北地送来的黑边问刀帖，却被叶霄接了下来。
“叶霄出关了？”
“刚出来。”
“榜二那封约榜帖呢？”
“退了。”
“退了？”
一名外门弟子皱起眉头：
“他都排到第一了，还连一场都不打？”
旁边有人正要开口，后方忽然传来一句：
“他拿着北地的问刀帖，去外务堂了。”
几人同时转头。
“北地刀殿？”
“嗯。”
“来的是谁？”
“贺川。”
石巷前忽然安静下来。
有人认出了这个名字：
“陆天阔门下那个？”
“嗯。”
先前想嘲讽叶霄不敢守榜的人，一时没再开口。
外门榜上的争斗，与北地问刀根本不在一个分量。
此时，叶霄四人已经走出石巷，沿着长街往外务堂而去。
短暂沉默过后，巷口的人先后跟了上去。
消息一路传开。
等叶霄走到长街中段，身后已经聚起了不少外门弟子。
那封被退回的约榜帖，一时间再没人提起。
所有人都想知道。
叶霄刚刚出关，凭什么敢接贺川的刀。
……
外务堂前。
跟随叶霄而来的外门弟子越来越多。
