竹剪合拢的轻响，还没从木案前散开。
缺下来的那一小角临牌落在案边，滚了半圈。
陆青檐猛地伸手。
银纹外门手腕往后一撤，避得很熟。
这一撤没有火气。
熟得像每日都有人扑上来。
陆小满终于抬起头，嘴唇张了张，没哭出声。
她先摸了摸怀里的药牌，又看着那张被推回来的试炼帖。
像那张纸被推回来，她怀里的药牌，也跟着没了去处。
旁边队伍没有乱。
有人低头数自己的山钱，有人把试炼帖往衣襟里藏得更深，也有人朝青岐药坊那边看了一眼，又很快收回目光。
青岐药坊车边，一个青衣短褂的人正好抖开一叠青印纸。
他声音不高，传得很远。
“有帖缺山钱的，往这边来。”
“按了印，今日能落名。”
没人上来拉陆青檐。
也没人催。
青印纸摆在车板上，笔、印、药牌、临牌都齐。车厢漆色发暗，侧面挂着一块青木药牌，牌面被药灰熏得发黑。车板下面挂着一排木牌，木牌上刻着不同年限。
一年。
三年。
五年。
还有一块没刻年限。
风一吹，木牌轻轻相撞。
响声不大。
落在陆青檐耳中，比竹剪更刺。
那叠纸在风里哗啦一响，纸边薄得割人。
陆青檐的手还悬在半空。
叶霄没有动。
他也没有摸怀里的山钱。
那袋山钱，他先前拨过。
不多不少，只够自己落名。
再多一枚都没有。
陆青檐像是察觉到有人在看，猛地转头，眼底发红。
“看够了吗？”
叶霄看着他，没有答。
陆青檐把妹妹往身后拉了半步，声音压得发哑。
“看热闹，就站远点。”
陆小满抱紧包袱。
临牌缺角后的碎屑落在她鞋边。她盯了一会儿，弯腰把那点碎屑捡起来，塞进包袱缝里。
叶霄目光在那只包袱上停了一息。
他见过这种动作。
哑巷里，穷人连碎饼渣都舍不得丢。
到了元武城，有人连临牌碎屑也舍不得丢。
明面上的规矩，他已经看懂一层。
还不够。
他要看红印落下后，没被红印接住的人，会被谁接走。
青岐药坊车队今日停了四辆，车辕泥痕深浅不同。最前一辆刚从山上下来，车轮缝里还卡着带血的草屑。
车队旁边没有人吆喝。
几个青衣短褂的人站在车边，一个抖青印纸，一个看药箱，一个低头磨笔。纸页被风吹得啪啪作响，纸角一翻，露出几道细小的青色药印。
叶霄视线收回，落到中案上。
中案上有一枚正印，落待试册。
案角下方还压着一枚青灰小印，边角带着一点洗不净的灰。
刚才青岐药坊垫过山钱的人拿回新帖时，帖角便多了一点浅脏痕。
叶霄把那点灰痕记下。
灰棚前不只有陆青檐这样被山钱卡住的人。
更多人照常落名，也有少数人一站出来，四周便空出半寸。
一个独臂汉子背着边军刀，半截军牌挂在刀鞘外，牌面被刀痕劈掉了一角。他站得不靠前，也不靠后，气息收得极死，像一口压在鞘里的断刀。
他的靴底沾着边地黄泥。
那种泥，山风吹不干，血水泡过后会发黑。
一个戴竹笠的女子站在队尾，背后一张弓用黑布缠着，黑布边缘渗出淡淡腥气。她身旁空出半步，没人靠近，因为每次有人挤近，那张弓都会轻轻颤一下。
还有个穿白锦短袍的年轻人站在侧队，手里捏着试炼帖，身后跟着两名同族护卫。提山钱袋的那名护卫也是镇罡，却始终落后半步，眼睛只盯着前方队伍挪动的速度。
更远处，一辆黑纹车架停在树影下。
车帘没有掀开，只露出一只握着剑鞘的手。那只手很白，指节上却全是细密旧茧。车旁挂着一块银边族牌，风一吹，牌面轻轻撞在车壁上，声音清脆。
这些人手里的帖都很干净。
山钱袋也很沉。
他们站在名册棚前，不像来求一条活路。
更像在等山门开门。
“别看得太认真。”
旁边忽然传来一道压低的声音。
叶霄侧头。
一个青年靠着木桩，手里捏着一块油纸包。纸包里露出半块肉饼，边缘已经被咬得整齐。他腰侧挂着一只小铁算盘，铁算盘珠子磨得发黑。
他把自己的山下临牌往袖子里藏了藏。
