他们不懂镇罡，也不懂玄字黑牌，更不知道那只证匣里封着什么。他们只看见叶霄从星辰阁里走出来，衣衫干净，脚步不乱。
檐下憋了一夜的那口气，终于松了。
有人低声道：“叶阁主没事。”
声音很轻，却一下传开。
“没事就好。”
“昨夜可吓人。”
“我就说……城主府门前都站过的人，哪能被昨夜那种人压住。”
“嘘，小点声，别扰着阁主。”
这话一出，周围反而更静了。
没人喊。
可叶霄往前走时，街面自己让出了一条路。那条路里没有半句奉承，只有一双双发亮又不敢靠太近的眼睛。
叶霄没有停步。
他提着证匣，穿过下城湿冷的长街。身后那扇星辰阁的门仍亮着灯。
有人站在檐下看着他走远，直到他的背影消失在街口，才敢小声问旁边人：
“你说，叶阁主这是去哪里？”
老挑夫望着上城方向，把声音放得更低：
“如果我知道，我还会在这当挑夫？”
叶霄一路往上城走。
下城街面潮冷，雨水混着泥，顺着石缝往低处走。没过多久，上城门便在雨雾里露出来。
青黑色城砖被雨洗得发暗，门洞下火盆还没撤，黑甲巡卒列成一线，长矛齐齐立着，矛尖在潮冷晨光里泛着寒意。
来往行人到了这里，脚步都会自觉慢下来。有人递凭引，有人报去处，也有人被黑甲多问两句。
叶霄提着证匣走到门前。
按例盘查的黑甲刚要抬矛。
矛杆才动半寸，黑甲已经看清叶霄的脸。
动作停住。
下一息，长矛立回原位。
“叶大人。”
旁边几名黑甲跟着侧身，让开门道。
有个新调来的巡卒目光刚动，身侧老卒压低声音：
“记脸。”
“星辰阁的叶大人，天级镇城卫。”
新卒心头一紧，忍不住又看了一眼，立刻低头。
叶霄没有停步，提匣入上城。
门后的长坡石道被雨水洗得干净，水线顺着石槽往下流。再往里，铺面招牌收得齐整，车马声不吵，行人说话也轻，连清晨的雨声都比下城细了些。
北街尽头，镇城塔压在雨雾里。
叶霄没有看两旁高门，也没有绕去别处，径直往镇城司走。
镇城司门前，两名值守镇城卫远远看见他，先一步侧身。
“叶大人。”
叶霄跨过门槛。
那只证匣从他们眼前过去时，两人的目光只在匣口上停了一瞬，随即收回。
昨夜槐炉坊有事，镇城司不会一点风声都没有。叶霄清晨提匣入司，他们心里多少猜到一些，却不敢多说。
叶霄穿过前廊。
镇城司里来往的人不少，抱卷的、换值的、低声回话的，原本各走各的路。可他一进来，几道声音先低了下去。
没人上前。
只是他往内走时，前面的镇城卫自然让出半步。
越往里，人越少。
雨声隔着高墙落在塔壁上，只剩一层闷响。
塔前两名黑甲镇城卫守着，甲叶上还有未干的雨痕。
他们看见叶霄，先抱拳。
“叶大人。”
其中一人侧身让开塔门前的路。
“镇城使大人有令，叶大人来塔，无需通禀。”
另一名守塔人抬手按住塔门。
厚重塔门从内推开，门缝里漏出一线冷光。
镇城塔的规矩没有少。
只是叶霄的名字，已经被写进规矩之上。
叶霄提匣入塔。
塔门在身后合上，外面的雨声低了一截。旋梯沿塔壁往上盘，窄窗切进几线晨光，落在石阶上。
