“槐炉坊留下来的规矩，只教人守，没教人问。”
叶霄没有再问。
昨夜的灯车，旧盒里的黑残片，秦氏旧炉里暂封的沉黑长刀，在他心里连成一线，又被他压下去。
还不到定论的时候。
老匠的指节一点点扣紧木箱边缘。
“霍北在槐炉坊待了三年。”
“三年里，他摸清了人，摸清了门，也摸清了炉。”
“可他始终没摸到那块黑残片。”
叶霄道：“所以那一夜，他开了门。”
“是。”
老匠抬起头。
“那一夜，是他开的门。”
叶霄问：“谁进来了？”
“七个人。”
老匠眼里没有泪，也没有红，只剩一种被炉火烧干后的冷硬。
“黑衣，遮脸。”
“袖口压着三道黑线。”
“不是天渊城的人。”
叶霄把这四个字记下。
三道黑线。
老匠继续道：“他们进来以后，只问一件事。”
“黑残片在哪。”
叶霄问：“暗匣呢？”
“那时候，我也不知道。”
老匠这一次答得很慢。
“我只知道槐炉坊守着那东西，也知道每月十五，我师兄会独自封炉。”
“除此之外，我什么都不知道。”
叶霄道：“他们是来逼问的。”
“是。”
老匠按在木箱上的手指慢慢收紧。
“他们没有翻炉，也没有砸墙。”
“他们知道乱翻没用。”
“所以先问。”
“问不出来，就杀人。”
风从檐角钻进来，卷起木箱边上一点灰。
老匠一掌按住。
灰没散出去。
“守巷的，死了。”
“看火的，死了。”
“拉风箱的，也死了。”
“槐炉坊三道门，都是霍北开的。外门进人，后门封死，炉门落锁。”
“那一夜，里面的人出不去，外头的人听不见。”
“他们一个一个杀给我师兄看。”
“最后，霍北站在炉门前，对我师兄说了一句话。”
叶霄看着他。
老匠缓缓抬眼。
“他说，这些人都是因你而死。”
“你早说，就不会死这么多人。”
檐外的晨声像远了一些。
叶霄眼神终于冷了一线。
老匠看见了。
他继续道：“我师兄最后跟他们拼命。”
“还是死了。”
老匠的手落在断腿上，轻轻拍了一下。
声音很闷。
“我这条腿，就是那时候断的。”
“没冷透的炉石压下来，骨头碎在里面。”
他说得很平。
越平，越能听出那里面压了多少年。
叶霄道：“霍北为什么没杀你？”
老匠笑了一声。
“因为总要留一个认罪的人。”
他抬手点了点自己。
“外头后来传出来的说法，是我贪炉，卖料，害死师兄。”
“断我一条腿，是惩戒。”
“废我匠籍，是定罪。”
“留我一条命，是让我这辈子都翻不了案。”
檐下静了一息。
叶霄道：“所以你成了工寮里的老匠。”
“是。”
老匠没有躲，也没有遮。
“槐炉坊没了，匠籍也没了。”
“我从那天起，只剩一条烂命和一条断腿。”
他低头看着那只旧木箱，手掌压在箱盖上。
“那一夜，霍北没拿到。”
“他若已经拿到，那场火不会烧得那么急。”
叶霄看着他。
“你今日来找我，是因为霍北回了天渊城，还是因为你觉得我现在杀得了他？”
老匠沉默了一息。
他的手指在箱盖上慢慢收紧。
“都有。”
