叶霄闭关后的第一日，河街的冷风从门缝里往里钻。
星辰堂没有乱。
只是这份没乱，是熬出来的。
前厅炭盆烧得很低，火贴着灰烬，怎么也旺不起来。
宝通货路慢货，百草那边慢药，万胜的人问规矩。
到了午后，退名册上也开始添名字。
第一个放下木牌的，是个瘦高的河街散脚。
他肩上还有扁担压出来的红痕，在冷风里泛着紫。
手指在木牌边上磨了又磨，最后才把木牌推出来。
“林管事，我不是不认星辰堂。”
“只是仓口那边放了话。”
“我再挂着名，三日没活。”
他说到这里，声音低了下去。
“我娘还等米下锅。”
前厅里没人说话。
马武看了他一眼，没骂。
严泉也没抬头。
林砚只问：
“自己退？”
瘦高汉子低着头。
“自己退。”
林砚落笔。
自退。
非闹。
瘦高汉子出门时，背比进来时更弯。
第二个放下木牌的，是个洗料妇人。
她怀里还抱着孩子。
孩子饿得吮手指，指尖冻得发红。
她把孩子的手按下去，又把木牌轻轻放到桌上。
“我男人在仓口做活。”
“他们说，我再给星辰堂洗料，他那边也别想上工。”
说完，她眼眶红了。
可她没哭。
林砚还是问：
“自己退？”
妇人点头。
“自己退。”
林砚又记了一笔。
退名册上，多了几行。
前厅也更空了些。
没人骂他们。
他们不是不记恩。
只是家里还等着那口饭。
马武看着那几行字，手指扣上刀柄。
“我去把传话的人揪出来。”
林砚没接话，只把账册往前推了半寸。
严泉正好从伤房那边出来，袖口还带着药味。
“你一动手，外头就能说星辰堂先坏规矩。”
“剩下那些药口再一闭，伤房今晚就撑不过去。”
马武胸口那口气堵了许久。
最后，还是咽了回去。
严泉看向门外。
门外还有人等着退名。
也有人等着看星辰堂先乱。
门缝里钻进来的风，掀了一下退名册。
林砚伸手按住。
严泉只说了两个字。
“先熬。”
前厅里所有人，都听得心口发紧。
星辰堂的规矩，早就用刀、用账、用人命撑过不止一次。
可这一次，叶霄不在门口。
他们打不赢。
也不能乱。
所以只能熬。
熬住这口气。
熬到叶霄出来。
熬到账能翻开。
夜里，荒狼出去查了一次给脚夫递话的人。
人找到了。
可快追上时，被两个无名武者挡了一下。
对方没报门，也没动刀。
荒狼没追成。
回到前厅后，他只说了一句：
“有人拦线。”
林砚蘸墨，在账旁另记一笔。
拦线。
身份未明。
……
第二日清晨，河街起了冷雾。
仓口檐下结着薄冰，米袋、木料、炭封一件件摆在冷地上。
不遮。
不藏。
就是不发。
仓口管事坐在檐下喝茶，茶盏冒着热气。
他声音不大，却能让半条街听见。
“货在这里。”
“星辰堂急用，可以自己搬。”
“但只要不是脚夫搬的，出了仓口，摔了、坏了、少了，这条货路不认。”
几个脚夫站在仓口外，低着头，没人敢动。
昨日已经有人传过话。
谁替星辰堂搬货，后三日没活。
若还搬，以后几个仓口都不给活。
荒狼站在人群后面，看了一会儿，转身回堂。
前厅里，林砚正在翻账。
马武站在门边，脸色冷得吓人。
严泉刚从伤房出来，袖口全是药味。
荒狼道：
“宝通货路把货摆出来了。”
“让我们自己搬。”
“搬坏，不认账。”
马武眼里的火气一下窜起来。
“我去。”
林砚没抬头。
“你去了，也搬不回这条货路。”
马武盯着他。
林砚继续道：
“东西如果本来就坏，我们自己搬回来只能吃哑巴亏。”
“甚至我们人去了，那里货少一袋，都算星辰堂抢。”
“仓口乱一下，他们就能说我们先坏规矩。”
马武牙关一紧。
“那就看着？”
林砚蘸墨，写下：
宝通货路。
河街仓口。
摆货不发。
他道：
“看着。”
“记着。”
“等堂主出来。”
马武站了片刻，没再说话。
