她看着叶霄，笑意淡了一点。
“凝罡，可独领。”
“生死自负。”
叶霄伸手。
“第三项。”
前堂里一下静了。
第三项。
斩寒脊猿王。
柳听烟没有立刻把榜纸递过去。
她指间铜筹轻轻一拨，问道：
“确定独领？”
叶霄道：
“独领。”
角落里，有人低笑了一声。
“刚入凝罡才多久，就敢独领第三项？”
“周家的帖还没落，他先把命押到猿王嘴边了。”
“这是缺资源，还是嫌命长？”
笑声不大。
却正好够前堂里的人听见，不少人也跟着笑了起来。
林砚眼神一冷。
叶霄没有回头。
柳听烟没理会周遭的人，只看着叶霄：
“叶堂主，岚烟挂明榜，不替人挡命。”
“寒骨岭前后折了两支药队。”
“第三支只逃回来一个人。”
“雷翼那边派人先去过探路，到现在都还没回。”
“这头猿王若真是凝罡圆满，整个上城也没几个人敢说能稳吃。”
叶霄道：
“所以价高。”
柳听烟指间那枚铜筹终于轻轻一响。
她看着叶霄，眼里的笑意深了半分。
她这才明白。
这个人是真有信心，一开始就是照着账上最重那一笔来的。
柳听烟没有递牌。
只把薄册翻开，在第三项下面，写下“叶霄”两个字。
“午后，南门外点榜。”
“叶堂主若过时不到，名自动划掉。”
“验功牌，到时发。”
“牌认人，凭证认功。”
“没牌，不算榜上人。”
“凭证不齐，岚烟不认账。”
“人若回不来，岚烟不收尸，不替死人争功。”
叶霄没有再开口。
柳听烟让人另取一张副榜，递给叶霄。
“午后凭副榜领验功牌。”
叶霄接过副榜，收进袖中。
柳听烟又补了一句：
“叶堂主今日接榜，消息很快会传出去。”
“这张榜，很快会被人扯到周家那张帖上。”
林砚脸色微变。
叶霄却神色不动。
“让他们扯。”
柳听烟看了他一息。
“好。”
她退开半步。
“那午后南门等叶堂主。”
叶霄转身离开。
从进门到出门，不过半盏茶。
可他走后，前堂里的声音才一点点重新浮起来。
旁边一名岚烟弟子低声道：
“师姐，他真要一个人去斩猿王？”
柳听烟把薄册合上。
“不然呢？”
弟子迟疑道：
“可周家那边……”
柳听烟淡淡道：
“外头会说他是被周家逼出来的。”
“甚至会说他在找死。”
弟子一怔：
“难道不是？”
柳听烟看着门外。
“他刚才从头到尾，只问了三件事。”
“榜。”
“规矩。”
“价。”
她合上薄册。
“这种人，不像会被逼到失去分寸的人。”
“更不像找死的人。”
……
叶霄回到星辰堂时，堂口外已经停了一辆马车。
车厢不大。
黑檐，青帘。
车辕上没有天渊城几大势力的纹。
只有一道极浅的水纹压在车角。
不显眼。
却很冷。
马武站在门内，脸色不太好看。
见叶霄回来，他立刻低声道：
“堂主，州府来人。”
林砚眼神一变。
州府。
这两个字，比上城还远。
叶霄看了一眼那辆马车。
“谁？”
马武道：
“来人没说名字。”
“只说因临渊龙门榜而来。”
林砚呼吸微微一滞。
临渊龙门榜。
周承渊的名字，就在那张榜上。
而现在，替那张榜记事的人，先一步来了星辰堂。
叶霄脚步没停。
“带他进前厅。”
