“上头谁来接，我见不着！”
“我知道的，账房都已经吐完了！”
“饶我一命！我能替您做事！”
叶霄听到这里，便知道这人抠不出更深的线。
连补口都做不到，留着也只是个祸。
下一刻，他直接一掌将人拍死。
门楼外，那个被废了底子的镇口老手还没死透。
他胸口塌着，嘴边全是血，听见里头这些话，整个人都在发颤。
叶霄走到门楼下，低头看了他一眼。
那老手眼里最后那点东西，已经不是凶，是怕。
怕得发灰。
叶霄没问话。
外头这个，也只是手，不是口。
只一脚踏下。
胸骨断开的声音很闷，像踩碎一截烂木。
那人身子猛地一弓，紧跟着就彻底塌了下去。
风从半塌的檐角下穿过去，卷着药味、草料味和血腥气，在旧驿前后慢慢打了个转。
这才真正静了。
叶霄回身，看向屋里最后还活着的人。
账房。
烧账的瘦子。
还有角落里那两个做粗活的杂役。
那两个杂役早就缩成一团，手脚都在抖，却连求饶都不敢。
叶霄看了他们一眼，没先说杀，也没先说留，只问了一句：
“做了多久。”
其中一个年纪轻些的，脸白得像纸，哆嗦着开口：
“才、才半月……”
另一个更老些，腿边还靠着给夜路换车用的铁撬，声音抖得发虚：
“只、只做草料和擡箱的粗活……别的不敢碰……”
叶霄没立刻表态，只偏头看了荒狼一眼：
“分开带。”
荒狼一下就懂了。
这两人也得走。
但不是和账房一路，更不能放回韩柏秋手里。
这样处理，才最稳。
叶霄这才重新看向账房和那个烧账的，淡淡开口：
“这地方别烧。”
荒狼擡眼。
叶霄声音平得听不出火气：
“皮留着。”
“死人留着。”
“让他们自己来看。”
今夜值钱的，从来不是死了几个人。
是第三口的皮掀了，牌跟账都拿了。
这消息只要回去，韩柏秋就一定知道：
有人不是来砸场。
是来拿口，更是在逼他下场。
荒狼低声问：
“堂主，账房和这几个带回去，后头怎么用？”
叶霄看了眼被押住的几人，声音依旧很平：
“先锁着。”
“第三口这层口径，不能丢。”
“后面再碰到牌、签、旧戳，得有人能认。”
荒狼低声应了：
“明白。”
他先把账房双腕反扣，捆死，又把烧账的拖到墙边，同样塞了嘴，绑了手脚。
再往下，才轮到那两个杂役。
动作一气嗬成。
……
星辰堂后院，灯还没灭。
院里压着一股药膏和热水的味。
严泉坐在灯下，案上账册摊着，手边摆着一只还没喝完的凉茶。马武刚从前头回来，嗓子有点哑，眼里也带着熬夜后的红，靠在廊柱边缓着那口气，神色却仍是实的。
门一响，院里几个人同时擡头。
最先入眼的，是被押回来的活口。
