马武把最后一册薄簿往前一摔，眼里全是火：
“堂主，都在这儿了。”
叶霄站在最前头，低头扫了一眼那些簿册，然后擡眼看向全场。
四下原本还杂乱的呼吸，瞬间就静了。
所有人都在等他开口，等他给这些压了人这么多年的旧账旧契一个准话。
叶霄开口，声音不高，却压得极稳：
“你们今天都看清楚了。”
“这些人不是在替你们留路。”
“他们是先把你们逼到没路，再把你们最后那口气拿出来卖。”
“药能救命，工能养家，粮能活命。”
“可这些东西一旦落到他们手里，就全成了套在你们脖子上的绳。”
说到这里，他擡手一翻，把最上头那页账直接亮在所有人面前：
“这上面记的，不是买卖。”
“是谁先断药，谁先断工，谁先断粮，谁先低头，谁先去死。”
“从今天起，下城旧盘口这套旧规矩，废了。”
“这些东西压不死人了。”
这几句话一落，人群先是一静。
紧接着，不知道是谁先红了眼，狠狠骂了一句：
“这帮狗东西就该死！”
像一点火星掉进干草里。
人群轰地炸了。
“我弟就是这么没的！”
“我娘那口药，原来是被他们这么断的！”
“送工？送个屁！那就是送死！”
“这群畜生！”
一道道骂声彻底炸开。
越骂越狠。
越骂越凶。
那口压了太久、憋了太久的气，到这时才真正找到了出口。
也就在这时，乙字栈前那个一直抱着草药包的瘦小子，慢慢从人群里走了出来。
他站到最前头，手指都在发抖，怀里那包药被他抱得死紧。
另一只手里，还死死攥着一张已经揉皱了的旧药签。
后头，那个瘸腿老汉也跟着走了出来。
再往后，是那些先前已经把旧账旧契送去星辰堂，却始终不敢真信的人。
这一次，他们没再喊，也没再骂。
只是一个接一个往前走。
那瘦小子先弯下腰，把那张旧药签轻轻放到了地上。
像是把压在脖子上多年的那根绳，终于松开了一点。
那张纸很轻，落地时几乎没声。
可旁边不少人的肩，跟着一起松了半寸。
有了第一个，就有第二个。
瘸腿老汉也慢慢把手里的旧工账放了下去。
再往后，一个、两个、三个……
越来越多人走上前来，把手里的旧药签、旧工账、旧欠条，一张张放到了地上。
一张。
又一张。
越堆越多。
严泉带着两个人快步上前，当场记名，当场分册。
其他人则专门把那些并账、转手压契、死人折账一页页挑出来，另摞成一堆。
要留底核的，先记。
要废掉见火的，另放。
至于补口单、送货簿、散工名册这些能接盘的东西，梁槐一册都没动，全抱在怀里。
这一忙起来，场外那些本来还怕的人，心里最后那点虚，也跟着散了大半。
不知过了多久。
叶霄看着一地旧纸，停了一息：
“烧。”
马武立刻应了一声：
“是！”
很快，场中就架起了一只大火盆。
该烧的，一摞摞全被扔了进去。
火苗一下蹿高。
纸页卷起，发黑，缩成灰。
风从码头吹过去，火星和纸灰一起往上扬。
那不是普通的灰。
