摊主愣了愣，手忙脚乱挑了最好的，糖衣抖得发亮，递过去时还忍不住把铜钱往回推了半寸，压着嗓子赔笑：
“叶堂主……这串算我请的，图个吉利。”
叶霄没接这人情，铜钱落到摊布上，声音清脆：“照规矩做生意。”
他转身就走。
摊主这才敢喘气，盯着那枚铜钱看了半息，忽然笑得满脸褶子：“叶堂主买了我的糖葫芦，这下能好好吹一阵了。”
回到清石巷时，只剩檐角滴水，滴在青石上，清脆得很。
巷子里比往常更热一点，不吵，却有那种压着嗓子议论的热。
几户人家门都半掩着，见他走来，目光跟着动：有人眼神发亮，像想上前搭句话；也有人干脆把孩子往身后拽了拽，叮嘱一句“别乱冲”。
不是畏惧，是怕不懂规矩冲撞了人。
叶霄停在自家门前。
小院收拾得利落，门槛干净，院里晾着的衣物叠得齐整，角落水缸擦得发亮。清石巷住久了，日子早稳下来，不再是当初那副风一吹就散的样子。
他擡手敲了两下。
里面很快传来脚步声，门门一挑，门开得不大。
叶母看清是他，先怔了一瞬，随即眼眶就红了半圈，声音却压得很稳：
“回来了？”
她没问外头那些传言，只把他从头到脚扫了一遍，像在找伤口。视线落到他袖口那点湿气，才伸手替他轻轻拍掉，指尖有点抖，又立刻收回去，像怕自己抖得太明显。
屋里小雪听见动静，“哒哒哒”就冲出来，眼睛亮得发烫：
“哥！”
这回她没刹住，直接扑上来，抱住他腰，抱得紧紧的，像怕一松手他就又不见了。
叶霄擡手在她背上轻轻拍了拍，顺势把糖葫芦递到她面前。
小雪愣了愣，立刻笑开，像藏在胸口的慌被甜压住。她抱着糖葫芦不肯撒手，舔一口糖衣，眼睛眯成月牙，又擡头看他。
叶母看着那串糖葫芦，又看了看他，喉咙动了动，还是没忍住，声音放得更轻：
“外头……都在说你。”
她顿了顿，像怕那几个字出口就不吉利，硬生生换成最实的那句：“你有没有伤着？”
小雪也不吃了，糖葫芦停在嘴边，眼睛直直盯着他。
叶霄点头，话不多，却放得稳：
“没伤。”
“都处理干净了。”
叶母那口气像终于落下去，眼眶却更红。她嘴唇抿了抿，想说他两句，最后只吐出一句没力气的埋怨：“你总是这样……不让人省心。”
小雪抱着糖葫芦，小声补一句，像怕他听见，又怕他听不见：
“我也不省心。”
叶霄擡手揉了揉她的头，动作很轻：
“吃你的。”
