「我死了，这张纸也就值一张灰。」
秦娘子盯了他半息，忽然笑了一声，笑意不热。
她把欠契推回去，没有收：「你这张纸有价，但我这边真接不住。」
「货不在柜里，在路上；钱不在手里，在帐上。」
「我再给你赊一笔，明天就得拆别人的货、撕别人的帐————秦氏商行这口气，会先断在你前头。」
她顿了顿，把话说透，省得人误会她冷：「我这边不行，但我知道谁敢做先拿后结。」
叶霄沉默。
秦娘子把话掀开：「上城的人。」
「他们手里有货，也敢给先拿后结。但他们不认你是堂主，也不看你欠契写得多漂亮。」
「他们只认两样————你能不能让他们赚，你有没有用。」
叶霄问：「你有路？」
秦娘子点头：「有，而且路我可以给你。」
「你图什么？」叶霄又问。
秦娘子答得干脆：「图我垫出去的六个月能收回来。
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她语气淡了些，却更真：「也图你别真死了。」
「你要是能站稳，我这秦氏商行，才有机会往上走一步。」
她停了一息，顺手把自己的根掀开一点：「我本是上城出来的。没人赶我，是我自己走的。」
「留在上城，我永远是秦家的人，一句话，就能把我推去当筹码。」
「到了下城，我才算自己做主。」
